夜色如墨，雨丝如织。
荀彧站在廊下，手中紧握的竹简已被雨水打湿了一角。他抬头望向阴沉的天际，雨滴打在脸上，冰凉刺骨，却浇不灭他心中的焦灼。
“先生，这消息可靠吗？”身旁的侍卫低声问道，声音里带着不安。
荀彧收回目光，指尖轻轻摩挲着竹简上凹凸不平的字迹。
“朝廷急报，岂能有假？”他的声音平静，却掩不住其中的凝重，“备马，我要立刻去见主公。”
侍卫面露难色：“先生，已是三更天了，主公恐怕早已歇下...”
“事关重大，耽搁不得。”荀彧打断了他的话，将竹简小心收入袖中，“去准备吧。”
片刻后，荀彧已策马奔驰在通往南皮太守府的官道上。
雨水顺着斗笠边缘滴落，打湿了他的衣襟。马蹄踏过泥泞的路面，溅起的水花在夜色中闪烁着微弱的光。
南皮城的轮廓在雨中若隐若现，城墙上的火把如同漂浮的萤火，在雨幕中摇曳不定。
荀彧勒马停在太守府前，守卫的士兵认出了他，连忙上前牵马。
“先生深夜前来，可是有要事？”为首的校尉拱手问道。
荀彧翻身下马，雨水顺着他的动作洒落一地。“烦请通报主公，就说荀彧有紧急军情禀报。”
校尉面露难色：“这个时辰...”
“就说交趾反了。”荀彧压低声音道，“朝廷已有动作。”
校尉闻言脸色一变，连忙转身入内通报。荀彧站在雨中等待，手指无意识地敲击着腰间的玉佩。
片刻功夫，校尉匆匆返回。
“主公已在书房等候，先生请随我来。”
穿过重重院落，荀彧的脚步在回廊上留下湿漉漉的印记。
书房门前，两名侍卫肃立两侧，见荀彧到来，无声地推开了房门。
"文若，何事如此紧急？"袁绍的声音从书房深处传来。他身着便服，发髻松散，显然刚从榻上起身，但眼神却清明如常，看不出丝毫倦意。
荀彧快步上前，从袖中取出竹简双手奉上：“主公，交趾南海郡发生叛乱，朝廷已拜兰陵县县令、会稽朱儁为交趾刺史。”
袁绍眉头一皱，接过竹简迅速浏览。
烛光下，他的面容显得格外严肃。“朱儁？那个在会稽素有威名的朱公伟？”
“正是。”荀彧点头，“朝廷命他途经家乡会稽郡时'简募家兵'，连同调发的军队前去镇压。”
袁绍将竹简放在案几上，手指轻轻敲击桌面：“有意思...朝廷竟允许刺史招募私兵，这可是前所未有之事。”
荀彧走近一步，压低声音：“更令人担忧的是，据报黄巾贼首张角近来活动频繁，冀州各地都有其信徒暗中串联。此次交趾叛乱，恐怕只是开始。”
窗外一道闪电划过，照亮了袁绍骤然阴沉的面容。雷声隆隆，仿佛上天也在回应着人间的动荡。
“你的意思是...”袁绍眯起眼睛，“这可能是张角策划的调虎离山之计？朝廷调兵南下平叛，北方空虚，正好给黄巾军可乘之机？”
荀彧微微颔首：“不得不防。朱儁虽有能力，但远水难救近火。若黄巾趁机起事，朝廷兵力分散，后果不堪设想。”
袁绍起身走到窗前，望着漆黑的夜空。雨势渐大，敲打在窗棂上的声音如同战鼓般急促。
“文若，你以为朝廷为何选中朱儁？”他突然问道。
荀彧沉思片刻：“朱儁在会稽素有威望，且熟悉南方地形。更重要的是...”他顿了顿，“他并非世家大族出身，朝廷用他，或许是为了避免地方豪强借机坐大。”
袁绍冷笑一声：“可惜朝廷打错了算盘。允许刺史招募私兵，这等于是开了个危险的先例。今日是朱儁，明日就可能是其他人。”
他转身面对荀彧，眼中闪烁着锐利的光芒：“荀君以为，我冀州当如何应对？”
荀彧深吸一口气：“加强城防，清查户口，严查太平道信徒。同时...”
他直视袁绍，“暗中联络各郡太守，早做准备。”
袁绍沉默良久，忽然轻笑一声：“文若啊文若，你总是能看到三步之外。”他走回案前，手指轻抚竹简，“朝廷此举，无异于饮鸩止渴。天下将乱，正是英雄用武之时。”
荀彧心头一震，他从袁绍的眼中看到了野心的火焰。那火焰在雨夜中格外明亮，仿佛能点燃整个乱世。
“主公...”荀彧欲言又止。
袁绍摆摆手：“我明白你的顾虑。放心，袁某并非不知轻重之人。”他拍了拍荀彧的肩膀，“明日我便召集幕僚商议，加强冀州防务。至于朝廷动向...”他意味深长地看了荀彧一眼，“还要劳烦文若多加留意。”
荀彧躬身行礼："彧自当尽力。"
雨声渐歇，东方已现出一线微光。荀彧告退出来，走在回廊上时，发现自己的手心全是汗水。他抬头望向渐亮的天色，心中沉甸甸的。
乱世将至，而这漫漫长夜，才刚刚开始。
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