潮湿的锈雨浸透众人的衣衫，凯伦将破碎的星钥贴在心口，冰凉的触感却无法浇灭她眼底燃烧的战意。院长翻开布满星纹的古籍，泛黄的纸页间滑落半张残缺的地图，边角处用暗红颜料画着扭曲的齿轮与燃烧的星辰。
“永夜回廊位于星陨文明的地底核心。”院长指尖划过地图上那个用火焰符号标记的深渊，“那里没有日月，只有永恒的黑暗与...会吞噬灵魂的机械守卫。”话音未落，林风突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血沫里混着细小的齿轮残渣。
“你的伤...”凯伦皱眉伸手，却被林风摇头避开。少年将玄铁剑狠狠插进地面，蓝火顺着剑身游走：“别浪费时间，那堆破铜烂铁在等我们送上门。”他强撑着站直的模样让艾琳娜握紧了重新凝聚的光刃，少女眼底闪过一丝不易察觉的担忧。
穿过布满星术裂痕的荒野，众人在第七次日落时分抵达一座荒废的祭坛。月光穿透云层的刹那，凯伦手中的星钥碎片突然发出尖锐鸣响，祭坛中央的青铜罗盘应声转动，露出下方深不见底的阶梯。腐臭的风裹挟着齿轮转动的嗡鸣扑面而来，艾琳娜的光刃照亮阶梯，却只看见无数双在黑暗中闪烁的猩红眼眸。
“小心！”凯伦拽着艾琳娜向后翻滚，三道链刃擦着她们的衣角钉入地面。黑暗中走出三个浑身缠绕锁链的机械守卫，胸腔位置镶嵌着跳动的紫色核心，正是黑袍人胸口的印记。其中一个守卫抬手，地面瞬间升起齿轮组成的囚笼，将林风困在中央。
“这些家伙的弱点...”林风挥剑劈开迎面砸来的齿轮，幽蓝火焰却被守卫锁链上的深渊能量浇灭，“和机械巨手一样！”凯伦握紧星陨剑，黑白之力顺着剑刃流转，却在靠近守卫时被紫色光芒吞噬。
千钧一发之际，院长的星纹权杖迸发金色符文，古老的星图结界暂时困住守卫。“它们的核心与深渊齿轮相连！”院长的声音因透支力量而沙哑，“必须切断共鸣！”凯伦突然想起黑袍人展示的画面，握紧星钥碎片冲向守卫——碎片与核心接触的瞬间，她看见无数记忆碎片在眼前闪过：被改造成机械傀儡的星术师、正在启动的巨型齿轮阵、还有...自己倒在齿轮洪流中的画面。
“不可能...”凯伦踉跄后退，守卫的链刃却趁机贯穿她的左肩。剧痛让她清醒过来，星钥碎片与星陨剑同时爆发出刺目光芒，黑白之力化作漩涡将守卫核心包裹。当紫色光芒彻底消散时，守卫轰然倒塌，露出背后延伸向黑暗深处的甬道。
林风抹去嘴角血迹，捡起守卫核心碎片：“这东西还在发热...”他话音未落，远处传来震耳欲聋的齿轮转动声，整片甬道开始剧烈震颤。凯伦望着手中重新组合的星钥碎片，其上浮现出从未见过的血色纹路：“永夜回廊...恐怕已经启动了。”
乌云再次遮蔽月光，甬道尽头亮起密密麻麻的猩红光点，如同永夜中的鬼火。院长合上古籍，杖头宝石泛起微弱光芒：“我们没有退路了。”凯伦握紧染血的星陨剑，黑白之力在黑暗中划出一道孤绝的光弧。在齿轮转动的嗡鸣声中，四人踏入了未知的永夜迷障。
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