楚焰抓住这个间隙，矮身旋转，短剑精准地刺入了第二只阴兽的心脏。同时，他的左手一挥，一缕几乎不可见的黑焰从指尖射出，击中了第三只阴兽的眼睛！
"嗷——"
凄厉的惨叫响彻山洞。被黑焰击中的阴兽痛苦地翻滚着，眼睛处冒出阵阵黑烟。楚焰没有给它喘息的机会，一个箭步上前，短剑直接刺入了它的咽喉，结束了它的痛苦。
三只阴兽，在不到十个呼吸的时间内，全部被杀。
楚焰收剑而立，呼吸平稳，面不改色。这样的战斗对现在的他来说，实在太过简单。
但他并未就此满足。阴兽被杀后，体内的阴气会迅速散逸。而这些阴气，正是九幽戒最喜欢的"食物"。
楚焰左手轻抚过三只阴兽的尸体，引导九幽戒吸收它们体内残留的阴气。戒指欣然接受，表面的古朴纹路微微发亮，一缕缕灰黑色的气息从阴兽尸体中被抽离，汇入楚焰体内。
在规则视觉中，这些被击杀的阴兽周围，原本交织的灰色丝线正在迅速崩散，如同断裂的蜘蛛网，象征着生命规则的终结。而九幽戒则如同一个无底洞，贪婪地吞噬着这些散乱的丝线，将其转化为楚焰可用的力量。
"果然如此...生命消亡时释放的能量，比普通的阴气要精纯得多。"楚焰若有所思。
吸收完毕后，楚焰从阴兽尸体上取下爪子和一小块皮毛作为任务完成的证明，然后离开山洞，继续寻找下一个目标。
接下来的几天里，楚焰沿着幽冥山脉外围不断搜寻阴兽的踪迹。每发现一处，他都会小心谨慎地清剿，然后吸收阴气，积累力量。
为了不引人注意，他刻意放慢了任务进度，每天只猎杀三到四只阴兽，看似是一个勤勉但平凡的新弟子。但实际上，他在这个过程中不断提炼着自己的战斗技巧，同时大量积累着阴气能量。
第五天，当楚焰追踪一只受伤的阴兽来到一处隐蔽的山谷时，他意外发现了一个阴兽巢穴——至少十余只成年阴兽和数只幼崽聚集在一起！
"这可是意外收获。"楚焰眼中闪过一丝兴奋。
对普通的炼气一层修士来说，遭遇阴兽群无疑是灾难。但对楚焰而言，这反而是个难得的机会——如此多的阴兽集中在一起，其体内蕴含的阴气总量足以让他修为再进一步。
不过，即使是以楚焰现在的实力，同时面对十余只阴兽也绝非易事。他必须制定一个周密的计划。
山谷入口狭窄，只能容一人通过，这是个天然的防守位置。楚焰决定利用地形优势，将阴兽引到狭窄处一一击破。
他找来一些干草和树枝，点燃后丢入谷内。阴兽天生畏火，果然被烟火惊动，纷纷向谷口逃窜。
楚焰站在谷口，短剑在手，眼神冰冷。当第一只阴兽冲到面前时，他毫不犹豫地出剑，精准刺入其咽喉。第二只、第三只...一连串的厮杀后，已有七八只阴兽倒在血泊中。
然而，情况开始变得复杂。剩下的阴兽似乎察觉到了危险，不再盲目冲出，而是聚集在谷内一处较为开阔的地方，发出威胁性的嘶吼。
"看来得主动出击了。"楚焰深吸一口气，握紧短剑，缓步走入山谷。
阴兽群见人类主动进入它们的领地，顿时变得狂躁起来。一只体型较大的阴兽低吼一声，似乎下达了某种命令，随即，全部阴兽同时向楚焰扑来！
面对这种情况，楚焰不再保留实力。他左手一挥，九幽戒迸发出一道黑色光芒，形成一道无形的屏障，暂时阻挡了部分阴兽的进攻。同时，他右手持剑，施展《幽影诀》，身形如鬼魅般穿梭于阴兽群中，每一剑都带走一条生命。
"幽影无踪！"
楚焰低喝一声，身影突然变得模糊不清，仿佛融入了周围的阴影之中。这是《幽影诀》第二重境界的初步应用，能够短暂地隐匿气息和形体，对敌人造成极大的迷惑。
阴兽群顿时陷入混乱，它们嗅觉敏锐，却无法准确定位楚焰的位置。就在这时，一道寒光从虚无中闪现，那只体型最大的阴兽首领被一剑封喉，倒地不起。
失去首领的指挥，阴兽群更加慌乱，开始互相推挤，甚至相互攻击。楚焰抓住这个机会，快速清理了剩余的阴兽。
不到片刻，整个阴兽巢穴已是一片寂静，只剩下十余只阴兽的尸体散落各处。
楚焰站在巢穴中央，周身被大量阴气环绕，看起来颇为诡异。这么多阴兽同时被杀，释放的阴气几乎凝成了实质，在空气中形成一道道灰黑色的旋涡。
"开始吧。"楚焰深吸一口气，盘坐下来，开始引导九幽戒吸收这些精纯的阴气。
戒指如同被激活一般，表面的纹路全部亮起，散发出幽幽的黑光。一道无形的吸力从中扩散开来，周围的阴气立刻如同找到了宣泄口一般，疯狂地涌向九幽戒。
在规则视觉中，那些崩散的灰色丝线形成了一个巨大的漩涡，以楚焰为中心不断旋转，最终被九幽戒吞噬殆尽。而楚焰体内，那些丝线重新组合，形成了更加复杂、更加稳固的结构，象征着修为的提升。
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