黑木崖下的洞口前，村民们如提线木偶般伫立，双目空洞，嘴角挂着诡异的笑容。洞口深处传来阵阵低沉的鼓点，夹杂着若有若无的吟唱，像是某种古老的祭祀仪式。
“他们被控制了。”赵衡握紧了腰间的匕首，令牌上的蛇纹在幽暗的光线下仿佛活了过来，“子母蛊的母蛊，一定就在洞里。”
沈砚之点头，凤纹佩在掌心微微发烫，绿光透过指缝渗出，映得周围的黑木树干泛出奇异的光泽。“进去看看。”
三人放轻脚步，贴着洞壁潜行。洞口狭窄，仅容一人通过，越往里走，空间越发开阔，一股浓郁的腥气扑面而来，混杂着草药和腐肉的味道。洞壁上插着松明火把，跳跃的火光将人影拉得扭曲，岩壁上刻满了蛇、蝎、蜈蚣等毒物的浮雕，形态狰狞，似在蠕动。
行至一处开阔的石室，眼前的景象令人毛骨悚然——石室中央架着一口巨大的青铜鼎，鼎下燃着熊熊烈火，鼎中翻滚着墨绿色的液体，气泡破裂时发出“咕嘟”的声响，散发出刺鼻的气味。鼎边围着五个身着黑袍的人，脸上戴着青铜面具，面具上分别刻着蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍、蜘蛛的图案，显然是五仙教的教徒。
村民们被赶到石室角落，一个个眼神呆滞，任由教徒用特制的银针刺入眉心。银针刺入的瞬间，村民们身体剧烈抽搐，眉心处浮现出一个小小的红点，随后便如行尸走肉般走向鼎边，仿佛要投身其中。
“他们在炼制‘人蛊’！”赵衡低声惊呼，声音因愤怒而发颤，“五仙教最阴毒的禁术，用活人喂养母蛊，让母蛊与人体共生，最后变成没有思想的杀戮工具！”
沈砚之注意到，青铜鼎旁的石壁上挂着一幅帛画，画中描绘着一个巨大的虫茧，虫茧中伸出无数条触须，缠绕着密密麻麻的人影，而虫茧的顶端，赫然放着一盏灯——灯架由五种毒物的骸骨拼接而成，灯焰呈诡异的紫黑色，与幽冥骨灯的气息隐隐呼应。
“那是什么灯？”阿竹指着帛画，声音发紧。
“五毒灯。”赵衡的声音带着寒意，“传闻是五仙教的镇教之宝，能增强蛊虫的毒性，甚至能操控万蛊。我父亲的令牌上，曾提到过这盏灯与幽冥骨灯的渊源。”
正说着，为首的黑袍人（面具上刻着蛇纹）举起手中的骨杖，指向一个孩童。孩童茫然地走向青铜鼎，眼看就要被推入鼎中，沈砚之再也按捺不住，软剑出鞘，绿光如电，直刺蛇纹面具人。
“有闯入者！”蛇纹面具人反应极快，骨杖横扫，杖头的蛇头雕像突然张开嘴，喷出一股黑色的粉末。沈砚之早有防备，侧身避开，粉末落在地上，竟腐蚀出一个个小坑。
其他黑袍人见状，纷纷取出蛊器——蝎纹面具人抛出一个陶罐，罐中爬出数十只通体火红的蝎子；蜈蚣纹面具人解开腰间的竹筒，一条手臂粗的金色蜈蚣蜿蜒爬出；蟾蜍纹面具人掀开衣袍，背上趴着一只磨盘大的蟾蜍，鼓起的腮帮子上布满毒腺；蜘蛛纹面具人则撒出一把蛛丝，如网般罩向阿竹。
“护住村民！”沈砚之大喊，软剑舞成一团绿光，将袭来的毒物纷纷斩碎。赵衡则冲向蛇纹面具人，匕首寒光闪烁，专攻其下盘。阿竹举起凤纹佩，绿光扩散开来，村民们眉心的红点微微闪烁，眼神似乎恢复了一丝清明。
青铜鼎下的烈火越烧越旺，鼎中墨绿色的液体开始沸腾，一个巨大的阴影在液体中缓缓升起，隐约能看到无数只眼睛在闪烁——母蛊要成型了！
蛇纹面具人见状，狂笑起来：“晚了！只要母蛊吞噬足够的生魂，五毒灯就能重燃，到时候天下皆是我教囊中之物！”他咬破指尖，将鲜血滴在骨杖上，骨杖顶端的蛇头发出一声嘶鸣，鼎中的阴影猛地冲出液体，竟是一只长着九头的巨蛇，每个蛇头都张开血盆大口，朝着众人咬来！
二、五毒灯劫
九头蛇的蛇信子带着腥气扫来，沈砚之挥剑格挡，剑光与蛇鳞碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。这九头蛇显然是母蛊与某种毒物融合的产物，身躯坚硬如铁，毒性更是霸道，被咬中之处瞬间乌黑肿胀。
“它的弱点在七寸！”赵衡提醒道，他曾在父亲的手札中见过类似的记载。沈砚之会意，虚晃一招，避开正面攻击，软剑突然变向，朝着九头蛇中间那个最小的蛇头刺去——那正是它的中枢所在。
九头蛇吃痛，发出一声震耳欲聋的嘶鸣，庞大的身躯剧烈扭动，石室顶部的碎石纷纷落下。蝎纹面具人趁机放出火蝎，火蝎落在九头蛇身上，非但没有攻击，反而化作一道道红光，融入蛇身，九头蛇的鳞片竟变得滚烫起来。
“他们在献祭毒物增强母蛊！”沈砚之心中一凛，这样下去，别说救出村民，连他们自己都要被困死在这里。他看向石壁上的帛画，五毒灯的灯焰似乎与九头蛇的气息相连，或许毁掉五毒灯，才能阻止这一切。
“阿竹，掩护我！”沈砚之朝着石壁冲去。阿竹心领神会，将凤纹佩的绿光开到最大，逼退了蜘蛛纹面具人的蛛丝。沈砚之借力一跃，软剑带着绿光，狠狠劈向帛画旁的石壁——五毒灯的藏匿之处，想必就在那里。
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