从杭州返回乌镇的路上，乌篷船行得格外从容。江南的春意已浓，两岸的油菜花田铺成金色的海洋，风过时掀起层层花浪，香气漫过水面，沁人心脾。
阿秀趴在船舷边，数着水里的鱼虾，时不时被掠过的水鸟惊得拍手。月兔蹲在她脚边，耳朵随着她的动作轻轻颤动，偶尔伸出爪子去够水面，却总被涟漪晃得歪头。
“先生，你说那噬魂魔会不会再出来呀？”阿秀忽然仰起脸，小脸上带着一丝担忧。
沈砚之正在整理从灵隐寺带回的典籍，闻言笑了笑：“有慧能大师和新加固的封印，暂时不会有事。但我们也不能掉以轻心，影阁的人说不定还在盯着那里。”他翻动书页，上面记载着关于幽冥水脉与上古邪祟的关联，字迹已有些模糊。
白灵坐在一旁缝补阿竹磨破的袖口，指尖穿过丝线：“柳门主那边有消息吗？西域的影阁余党还是没动静？”
“前几日收到她的信，说派去探查的弟子都杳无音讯。”沈砚之眉头微蹙，“这反而更让人担心，按影阁的性子，不会这么安分。”
阿竹刚用竹篙捞起一片荷叶，闻言接口道：“管他们安不安分，来一个打一个，来两个打一双！”他把荷叶顶在头上，惹得阿秀直笑。
沈砚之摇摇头，却没再说什么。他知道阿竹的乐观并非坏事，只是那些典籍里的记载总让他心头沉甸甸的。书上说，幽冥水脉贯通南北，锁魂塔下的噬魂魔只是其中一处封印，若其他地方的邪祟也被惊动，后果不堪设想。
船行至一处水闸，需要等待放行。岸边有个卖茶的小摊，沈砚之下船买茶，回来时手里多了个糖画，是只栩栩如生的兔子。
“给月兔的。”他把糖画递给阿秀，看着她小心翼翼地举着，生怕化了。
白灵望着他的背影，轻声道：“先生好像有心事。”
阿竹挠挠头：“是不是在想影阁的事？要不我们再去西域看看？”
“时机未到。”沈砚之回来坐下，递给白灵一杯热茶，“眼下最重要的是守住乌镇的水脉分支，这里离锁魂塔最近，若有异动，我们能最快察觉。”
茶雾袅袅，模糊了他眼底的神色。白灵看着他握着茶杯的手指，骨节分明，指甲修剪得干净，那双手既能执笔书写，也能握剑护人。她忽然想起在锁魂塔底，他挡在众人身前的背影，那时的绿光不仅来自软剑，更像是从他骨子里透出来的坚定。
“不管去哪里，我们都跟着先生。”白灵轻声说，声音被风吹得很轻，却清晰地落在沈砚之耳中。
他抬眸看她，阳光透过她鬓边的碎发，在脸颊投下淡淡的光斑。他笑了笑，端起茶杯抿了一口，茶香混着花香，在舌尖漫开。
二、老宅异动
回到沈家老宅时，已是傍晚。张妈早已在门口张望，看到船影就迎了上来，手里还拿着块刚出锅的米糕。
“可算回来了！”张妈接过沈砚之手里的典籍，“这几日总觉得院子里不对劲，半夜好像有脚步声，又听不真切。”
沈砚之脚步一顿：“脚步声？”
“是啊，”张妈领着众人往里走，“前院那棵老桂树，叶子落得比往年早，枝桠上还挂着些黑糊糊的东西，我也不敢细看。”
阿竹立刻道：“我去看看！”说着就往后院跑。
沈砚之和白灵对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们快步走到前院，只见桂树的枝桠间果然缠着些黑色的丝线，丝线细如发丝，却散发着微弱的邪气，与锁魂塔下的气息有些相似。
“是影阁的缚灵丝。”沈砚之伸手想扯，却被白灵拦住。
“小心，这东西沾了会吸精气。”白灵拿出凤纹佩，玉佩的绿光靠近丝线，丝线立刻蜷缩起来，发出“滋滋”的声响。
阿竹从后院跑回来：“先生，后院的井里好像有东西，打水时总觉得井绳被拉住。”
四人来到后院，井口盖着块大石板，石板上同样缠着缚灵丝。沈砚之示意阿竹搬开石板，一股阴冷的邪气立刻从井里涌了出来，比桂树上的浓郁数倍。
“这井通着乌镇的地下水脉，也就是幽冥水脉的分支。”沈砚之沉声道，“他们想用缚灵丝污染水脉，从内部破坏封印。”
他让阿竹取来糯米和朱砂，混合后撒在井口周围，又将凤纹佩放在井边，绿光笼罩下，井里的邪气渐渐收敛。
“缚灵丝的源头应该就在附近。”白灵仔细观察着丝线的走向，“你看这丝线都朝着镇西的方向延伸。”
镇西除了那座鬼宅，还有一片废弃的窑厂，据说早年间烧窑时出过事，之后就一直荒废着。
“看来今晚得去趟窑厂了。”沈砚之说，眼中闪过一丝冷意，“他们倒是会挑地方。”
张妈在一旁听得心惊胆战：“先生，要不还是报官吧？那些东西太邪门了。”
“张妈放心，我们能处理。”沈砚之安慰道，“您今晚锁好门窗，不管听到什么都别开门。”
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