寒露时节，江南的晨雾愈发浓重。清晨推开窗，整个乌镇都被笼罩在白茫茫的雾气中，远处的房屋只露出模糊的轮廓，河道上的乌篷船像漂浮在云端，橹声在雾中传得很远，却看不见船影。沈砚之站在翰墨斋的天井里，看着院角的芭蕉叶上凝结的露珠，晶莹剔透，沾着些许雾气带来的湿冷。
“先生，东栅的渡口出事了。”阿竹裹紧了棉袄，从雾中钻进来，帽檐上还挂着水珠，“今早有艘渡船想过江，刚到江心就没影了，雾里只传来几声呼救，等雾散了再看，江面上连个船板都没有，只有些散落的芦苇。”
沈砚之指尖划过冰冷的石桌：“渡船凭空消失？”他想起父亲手稿里记载的“雾蛟”，一种潜藏在寒江雾中的精怪，能引浓雾吞噬船只，以船上生灵为食，常在寒露前后出没，“去渡口看看。”
东栅的渡口挤满了人，都在议论那艘消失的渡船。江水在雾中泛着灰绿色，水面平静得诡异，连涟漪都没有。几个经验丰富的老渔民蹲在岸边，望着江面摇头：“这雾邪性得很，往年的雾再大，也能看到对岸的灯塔，今天连水纹都看不清。”
白灵走到江边，伸手掬起一捧江水，水冰凉刺骨，指尖触到的地方竟凝结出细小的冰碴。“这江水的温度太低了，不合常理。”她将水倒掉，指尖的冰碴却没有融化，反而带着一丝黑气，“水里有邪气。”
沈砚之点亮幽冥骨灯，骨灯的绿光穿透浓雾，照向江心。绿光所及之处，雾气剧烈翻滚，隐约能看到一条巨大的黑影在水中游动，身形似蛇非蛇，背脊上长着骨刺，搅动得江水暗流涌动。
“是雾蛟！”沈砚之沉声道，“它在江底兴风作浪，引浓雾遮蔽江面，伺机吞噬船只。”
一个老渔民听到这话，脸色骤变：“难怪前几年总有人说在雾里看到黑影，原来是这东西在作祟！”
二、雾中船影
为了引出雾蛟，沈砚之让阿竹找来一艘空船，在船上绑上几捆艾草——雾蛟畏艾草之气，闻到后定会现身。他自己则带着幽冥骨灯和软剑，与白灵一起登上另一艘船，远远跟在后面。
空船刚划到江心，周围的雾气突然变得浓稠，伸手不见五指。江面上刮起一阵阴风，空船剧烈摇晃起来，船上的艾草被风吹得猎猎作响。紧接着，水面掀起巨浪，一条水桶粗的黑影从水中窜出，张开血盆大口，朝着空船咬去。
“就是现在！”沈砚之大喊，让阿竹将绑着艾草的绳索斩断。空船失去牵引，朝着雾蛟撞去，艾草的香气在雾中弥漫开来。
雾蛟闻到艾草味，发出一声凄厉的嘶鸣，转身潜入水中，掀起的巨浪却将沈砚之所在的船掀得倾斜。沈砚之稳住身形，将幽冥骨灯扔向水面，骨灯的绿光在水面扩散，照亮了雾蛟在水中的踪迹。
“它想跑！”白灵凤纹佩亮起，绿光化作一道锁链，缠住雾蛟的尾巴。雾蛟吃痛，在水中疯狂挣扎，江水被搅得浑浊不堪，无数鱼虾被翻到水面，很快又被暗流卷走。
沈砚之软剑出鞘，绿光与剑身相融，他看准雾蛟背脊上的骨刺间隙，纵身跃起，将软剑狠狠刺入。雾蛟发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的身体在水中翻腾，掀起的浪花几乎要将小船吞没。
“攻击它的眼睛！”白灵喊道，她发现雾蛟每次挣扎时，眼睛都会短暂地露出水面，那是它的弱点。
沈砚之会意，在雾蛟再次露出水面时，将全身功力注入软剑，绿光暴涨，直刺它的左眼。雾蛟躲闪不及，被刺中眼睛，绿色的血液喷涌而出，染红了江面。
受此重创，雾蛟的挣扎渐渐微弱，庞大的身体缓缓沉入水中，江面上的雾气也随之散去，露出清澈的江水和对岸的灯塔。
“解决了？”阿竹划着船靠近，看着平静的江面，还有些不敢相信。
沈砚之收起软剑，骨灯的绿光在水面上扫过，确认雾蛟已死：“解决了。但这雾蛟身上的邪气比寻常精怪重得多，恐怕又是影阁在背后搞鬼。”
他让渔民们打捞雾蛟的尸体，却只捞上来几片带着骨刺的鳞片，鳞片上刻着与影阁标记相似的符咒，证实了他的猜测。
三、渡口秘道
渡船消失的事解决后，镇上的人都松了口气。但沈砚之心中却不安——雾蛟虽死，引雾的源头未除，若不彻底清除，迟早还会有其他邪祟出现。
他沿着江岸仔细勘察，在渡口的一块礁石下发现了一个隐蔽的洞口，洞口被藤蔓遮掩，里面黑黢黢的，散发着与江水中相同的寒气。沈砚之让阿竹找来火把，三人钻进洞口。
洞口内是一条狭窄的通道，石壁上凝结着冰碴，走在里面，呼出的白气久久不散。通道尽头是一个石室，石室中央有一个冰坛，坛内盛放着墨绿色的液体，散发着刺骨的寒气，正是这液体让江水变冷，引来了浓雾。
冰坛周围刻着一圈符咒，与雾蛟鳞片上的符咒如出一辙。石室的角落里堆着一些破旧的船板，上面还沾着血迹，显然是之前消失的渡船残骸。
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