大雪节气一到，江南便迎来了罕见的暴雪。鹅毛般的雪片连下三日，将乌镇裹得严严实实，屋檐下的冰棱足有三尺长，像倒挂的水晶剑，镇口的老槐树只露出光秃秃的枝桠，被雪压得弯下腰来。沈砚之推开翰墨斋的大门，积雪瞬间没过膝盖，寒风卷着雪沫子灌进来，打得人睁不开眼。
“先生，东栅的李奶奶家出事了。”阿竹裹着两层棉袄，脸冻得通红，手里提着个暖炉，“她家的屋顶被雪压塌了一角，更邪门的是，屋里的炭火明明烧得旺，却一点热气都没有，李奶奶冻得直哆嗦，喊人进去帮忙，谁进去谁就浑身发冷，像是掉进了冰窟窿。”
白灵端着一盆炭火从里屋出来，闻言将炭火盆往门口挪了挪，试图挡住些风雪：“炭火不暖，还能冻着人？怕是有阴邪之物在作祟。”她想起父亲手稿里记载的“雪煞”，一种借大雪凝聚成形的邪祟，能吸走周遭热气，常在大雪封门时附于屋舍，“我记得手稿里说，雪煞喜寒厌暖，最怕阳气盛的东西。”
沈砚之披上最厚的斗篷，将幽冥骨灯揣进怀里：“去看看。李奶奶年纪大了，受不得冻。”
李奶奶家在东栅的巷尾，一间低矮的土坯房，屋顶果然塌了个窟窿，雪正从窟窿里往屋里灌。几个邻居站在门口搓着手，没人敢进去，看到沈砚之，纷纷让出条路来。
“沈先生，您可来了！”一个邻居搓着手说，“刚才我进去想扶李奶奶出来，刚迈过门槛，就觉得浑身发冷，像是有冰碴往骨头缝里钻，赶紧退出来了。”
沈砚之没说话，径直走进屋。屋里果然冷得刺骨，明明墙角堆着炭火盆，火苗却小得可怜，像是随时会熄灭。李奶奶蜷缩在炕角，盖着三层棉被，嘴唇冻得发紫，见沈砚之进来，勉强挤出个笑：“沈先生……”
沈砚之掏出幽冥骨灯，骨灯刚点亮，绿光便剧烈闪烁起来，屋里的温度似乎更低了。他环顾四周，发现墙角的阴影里，隐约有个模糊的白影，正随着骨灯的绿光晃动，像是一团浓缩的寒气。
“果然是雪煞。”沈砚之沉声道，“它附在屋里，吸走了所有热气，再这样下去，李奶奶会被活活冻僵。”
二、寒屋斗煞
沈砚之让阿竹去镇上的药铺买些艾草、硫磺，再弄些烈酒来，又让白灵去烧一锅滚烫的姜汤。他自己则守在屋里，用幽冥骨灯的绿光护住李奶奶，防止雪煞靠近。
雪煞似乎察觉到了威胁，阴影里的白影渐渐凝聚成形，像一个披着白雪的人形，没有五官，只有一双黑洞洞的眼睛，死死盯着沈砚之。屋里的温度越来越低，炭火盆里的火苗彻底熄灭了，墙壁上甚至凝结出了一层白霜。
“沈先生，东西买来了！”阿竹顶着风雪跑进来，怀里抱着艾草、硫磺和一小坛烈酒。
白灵也端着一锅姜汤进来，热气腾腾的，刚进门，就被屋里的寒气逼得缩了缩脖子：“好冷！”
沈砚之接过艾草和硫磺，让阿竹将烈酒倒在艾草上，点燃后朝着雪煞扔去。艾草火遇到雪煞，发出“噼啪”的声响，燃起一团橘红色的火焰，雪煞发出一声无声的嘶吼，白影淡了几分。
“它怕火！”白灵喊道，又将滚烫的姜汤泼向雪煞。姜汤带着热气，泼在雪煞身上，冒出阵阵白烟，雪煞的身形又淡了些。
沈砚之趁机将幽冥骨灯的绿光全部放出，绿光如同一道暖流，瞬间充斥了整个屋子。雪煞在绿光中剧烈扭动，白影越来越淡，最终化作一缕白烟，从屋顶的窟窿里飘了出去，消失在漫天风雪中。
随着雪煞消失，屋里的温度渐渐回升，炭火盆里的火苗重新燃起，李奶奶的脸色也好看了些。白灵赶紧将姜汤端到李奶奶面前，喂她喝了几口，李奶奶的嘴唇才慢慢有了血色。
“多谢沈先生……多谢沈先生……”李奶奶拉着沈砚之的手，老泪纵横。
沈砚之安慰了她几句，让阿竹找几个邻居帮忙修补屋顶，又把自己带来的炭火盆留给李奶奶，才带着白灵离开。
“这雪煞来得蹊跷。”走在雪地里，白灵忍不住说，“按理说，雪煞是自然凝聚的邪祟，不会主动害人，可刚才那雪煞，明显是冲着李奶奶来的。”
沈砚之点头：“我也觉得奇怪。那雪煞身上的邪气，比寻常雪煞重得多，倒像是被人用邪术养着的。”他想起影阁，“说不定又是影阁的手笔。”
三、雪下秘道
回到翰墨斋，沈砚之越想越不对劲。雪煞虽能害人，但通常只会附在无人居住的空屋，李奶奶家一直有人，怎么会招惹上雪煞？他决定再去李奶奶家附近看看，或许能找到些线索。
雪还在下，巷子里的积雪已经没过膝盖，踩上去咯吱作响。沈砚之围着李奶奶家转了一圈，发现屋后的雪地上，有一串奇怪的脚印，不像是人的，也不像是野兽的，倒像是某种爬行动物留下的，脚印周围的雪融化得格外快，露出下面发黑的泥土。
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