一、镜生虚影
秋分时节的乌镇，像是被天地均分了明暗。清晨与黄昏等长，阳光斜斜地穿过巷弄，在青石板路上投下长长的影子，镇外的柿子树挂满了橙红的果实，叶片一半青一半黄，风一吹，光影在地上摇晃，空气里弥漫着柿子的甜香，混杂着秸秆燃烧后的烟火气。沈砚之坐在翰墨斋的铜镜前，看着白灵将新磨的珍珠粉与茯苓粉调和，细腻的粉末在镜面上留下淡淡的白痕，映出窗外流云的影子。
“先生，西栅的镜铺出事了！”一个梳着双髻的丫鬟慌慌张张跑进来，手里捧着一面碎裂的铜镜，镜面裂纹交错，里面的人影扭曲成怪异的形状，边缘还沾着些暗红色的血迹，“今早去镜铺取新做的梳妆镜，刚拿起镜子，就见里面的我突然咧嘴笑了！笑得特别吓人，眼睛是黑窟窿，接着镜里的影子伸出手，从镜面里抓我的胳膊，我吓得把镜子摔在地上，胳膊上就多了道血痕，像是被指甲抓的！”
白灵接过铜镜碎片，指尖刚触到裂纹，就感到一阵寒意从指尖窜到后背，镜面上的血迹在光线下微微发亮，竟顺着裂纹往里渗。她从药箱里取出一小撮朱砂，混着艾草汁点在血迹上，血迹立刻变黑，在镜面上烧出细小的焦痕。“秋分阴阳相半，虚实易位，镜煞易借光影作祟。”她将碎片举到阳光下，镜里的人影在光影晃动中像是在眨眼，“这是‘噬影镜’，是用枉死者的骨粉与陈年镜锈炼制的邪物，借秋分的光影交错让镜中虚影具现，能拖拽活人的影子，若被缠住，不出三日就会形销骨立，变成没有影子的空壳。”
沈砚之将幽冥骨灯从案几上拿起，灯身的绿光透过铜镜，在墙上投下一片扭曲的光斑。“去看看。镜铺是镇上映照容貌的地方，若是被煞物侵扰，怕是会让百姓被镜中虚影所惑，心神不宁。”
西栅的镜铺在老街深处，黑漆门板上挂着“暂停营业”的木牌，门缝里透出股阴冷的气息。铺内的铜镜散落一地，有的镜面碎裂，有的布满蛛网般的裂纹，里面映出的人影都面目狰狞，嘴角咧到耳根，眼窝深陷。
几个顾客坐在铺外的长凳上，被抓伤的胳膊用布条缠着，布条上渗出血迹，他们低着头不敢看任何反光的东西，连地上的水洼都绕着走。镜铺掌柜蹲在门槛边，手里拿着块抹布，反复擦拭一面铜镜，镜面却越擦越花，反而映出个模糊的黑影，正对着他笑。见到沈砚之，他声音发颤：“沈先生，您看这镜子！昨夜关门前还好好的，今早一开门，所有镜子里的人影都变成了这样，特别是那面镇店的‘穿衣镜’，里面的影子会动，还会学人的话！”
沈砚之走进铺内，最里面的穿衣镜立在木架上，镜面足有一人高，边缘雕刻着缠枝莲纹，此刻镜中的花纹扭曲成了蛇形，里面映出的铺内景象与现实完全不同——现实中散落的铜镜，在镜里整齐排列，镜中还有个模糊的黑影，正背对着镜面，肩膀微微耸动，像是在笑。他用软剑轻轻触碰镜面，剑身的绿光与镜面接触，立刻激起一圈涟漪，镜中的黑影猛地转过身，露出张没有五官的脸。“是噬影镜没错。”他指着镜座下的暗格，里面藏着个黑色的布包，布包上绣着影阁的寒鸦标记，“这煞物被人动了手脚，你看这布包。”他用剑鞘挑出布包，里面是些灰白色的粉末，正是骨粉与镜锈的混合物，“是‘凝影粉’，影阁余党将这东西涂在镜背，借秋分的光影让镜中虚影凝聚，想让它们拖走活人的影子，扰乱心神。”
二、破镜除煞
沈砚之让阿竹去镇上的道观请些黄符、桃木剑和艾草，又让村民们准备些朱砂、雄黄酒和黑狗血——噬影镜怕阳气与至阳之物，需用黑狗血混合朱砂，涂抹在镜面和镜座上，驱散阴邪，再用艾草和雄黄酒点燃，在镜铺熏燎，借烟火之气净化光影，最后用桃木剑将被煞物侵扰的铜镜击碎，用黄符包裹碎片，防止虚影逃逸。他自己则提着幽冥骨灯，在镜铺周围探查煞源的位置。
在镜铺后院的地窖里，光线最暗，却摆着十几面铜镜，镜面都朝着中央的一个石台，石台上的铜镜最大，边缘刻着复杂的符咒，此刻符咒已经变成了黑色，镜中映出的不是地窖景象，而是一片漆黑，像是能吞噬光线。
“煞源就在这面铜镜里。”沈砚之用剑挑起石台旁的一缕丝线，丝线沾着与布包相同的粉末，接触到绿光，立刻化作灰烬，“影阁余党将‘聚阴镜’藏在地窖，借地窖的阴气和周围铜镜的反光培育镜煞，再用凝影粉引导，让虚影顺着光线蔓延到铺内的所有镜子里。”
他让村民们在镜铺四周撒上朱砂和雄黄酒，形成一道红色的隔离带，防止虚影从镜面溢出。又指挥大家用黑狗血和朱砂调和的液体，往每面铜镜上涂抹，液体接触到镜面，立刻冒出白烟，镜中的扭曲人影痛苦地挣扎，渐渐消散。
白灵则带着几个妇人，将艾草和雄黄酒混合，浇在火把上点燃，在铺内四处熏燎，烟火升腾，带着辛辣的气味，驱散了里面的阴冷。她还调配出安神的汤药，给被抓伤的顾客服用，汤药里加了远志和合欢皮，入口微苦，却带着股安抚心神的药香，顾客们紧绷的神情渐渐放松，不再害怕反光。
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