陈峰踩着青石板往家走，星陨锅的余温透过布垫，暖得手心发潮。拐过巷口，见母亲正扶着门框，蓝布袖套在风里晃。
"阿峰。"陈素兰摸出个烤红薯，皮儿焦黑，"灶上煨了半宿，还热乎。"
陈峰接过，红薯甜香混着星草味。他想起布包里的星草，掏出来："苏姑娘给的，够您喝半月。"
陈素兰捏着星草，指节泛白："咱不欠人家人情。"
"不是欠。"陈峰蹲下来，替她理了理鬓角，"这汤能帮人，苏姑娘想研究，我应了。"他想起昨夜母亲咳得轻了些，痰里的血丝淡得像根头发丝，声音软下来，"您喝了汤，背直了，夜里不咳醒——比啥都强。"
陈素兰眼眶红了，低头拨弄星草："明儿...给你熬粥。"
第二日天没亮，陈峰就支起了摊位。星陨锅架在柴火上，咕嘟咕嘟冒白汽。他舀了勺汤，舌尖轻轻舔了舔碗沿——星能清冽，带点甜，是木属性。
"峰子！"王二挤过来，粗布衫沾着草屑，"昨儿喝了汤，腰不酸了！"他攥着块凡级下品星核，"这颗抵三碗，成不？"
陈峰摆手："说过了，星核留着自己用。"他盛了碗汤递过去，"您这锻体境九重，再喝五回，准能冲巅峰。"
王二捧着碗，喉结动了动："前儿老张头喝了汤，胸口不闷了；李三那小子，蹲马步多撑半柱香。您这汤——"他压低声音，"比武馆的星草粥管用。"
话音未落，人堆里起了动静。穿粗麻短打的青年挤进来，额头汗津津的："我是后街铁匠铺的柱子，锻体境八重卡半年了。"他掏出枚铜铃，"这是祖传的，换碗汤成不？"
陈峰接过铜铃，摸了摸——没星能，估摸着是老物件。他盛了汤："铜铃您收着，汤钱记我账上。"
柱子喝了半口，眼睛突然亮起来："热！从喉咙烧到丹田！"他攥紧拳头，指节咔咔响，"我...我能举三百斤的铁砧了？"
围观的人哄起来。陈峰抬头，见石板路上排了长队，从外区一直拐到巷口。日头爬到中天时，他数了数——卖了二十八碗，比往日多了三倍。
"峰子。"吴伯从人堆里挤出来，矮胖身子汗津津的，"挪个地儿？"他指了指内区方向，"靠东边那棵老槐树下，离汤评师摊子近。"
陈峰擦了擦手："吴伯，外区摊钱便宜。"
"便宜个球。"吴伯瞪他，"天枢盟的星捕转悠两回了。内区有夜市盟的星能灯照着，周林那瘸子不敢胡来。"他压低声音，"昨儿李守真托人带话，说你这汤...动了某些人的奶酪。"
陈峰心里一沉。他想起苏明远那张阴鸷的脸，想起周林绑着渗血白毛巾的腿——那伤，吴伯说过是假的。
"成。"他应了，"听您的。"
吴伯拍他肩膀："夜里我让老周头帮你搬灶。"他往人堆里瞥了眼，"那穿墨绿锦袍的，眼生。"
陈峰顺着看过去——苏明远倚在老槐树上，把玩着腰间银质令牌，眉尾上挑。见陈峰望过来，他笑了笑，转身往巷子里去了。
"苏家大少。"吴伯哼了声，"前儿在食武阁跟星监喝酒，被我撞见。"他掏出块红布，"把这系锅把上——夜市盟的护摊旗，星捕见了绕道走。"
陈峰接过红布，系在星陨锅把上。风吹过来，红布猎猎响，混着汤香飘得远。
收摊时，日头落了山。陈峰数着铜子儿，见王二蹲在墙角，盯着空碗发愣。
"王伯？"陈峰走过去。
王二抬头，眼眶泛红："我冲过九重了。"他撸起袖子，胳膊上淡银色星斑若隐若现，"五年来头回，星能没乱撞。"他摸出个布包，"这是我攒的星核，您收着——就当给素兰姐买药。"
陈峰没接："您留着冲九重巅峰。"他想起母亲喝了汤后，能扶着门框站半柱香了，声音软下来，"我娘的病，见好。"
王二抹了把脸："好人有好报。"他扛起空碗，"明儿我带铁匠铺的兄弟来，给您打口新灶。"
陈峰望着他的背影，星陨锅的余温透过布垫，暖得手心发烫。他收拾好家什，往家走时，见巷口站着个瘦高个——周林绑着渗血白毛巾，扶着竹拐，眉骨上的朱砂痣在暮色里发暗。
"陈老板。"周林笑了笑，"听说汤能帮人突破？"
陈峰攥紧锅把："就是碗热汤。"
周林的目光扫过红布，又落在星陨锅的北斗纹路上："天枢盟有规矩，异常星能载体得登记。"他摸出个小本儿，"明儿跟我去分盟——"
"周捕头。"吴伯的声音从身后传来，"陈峰的摊儿，归夜市盟管。"他晃了晃手里的铜哨，"您要查，先跟我这老东西说。"
周林脸色变了变，竹拐点了点地："走了。"他瘸着腿往巷子里去，白毛巾上的血渍，在暮色里像团黑泥。
陈峰回到家，见母亲在灶前熬粥。米香混着星草味，漫得满屋子都是。
"阿峰。"陈素兰盛了碗粥，"苏姑娘的星草，我放了两根。"她舀了勺粥吹凉，"甜。"
陈峰喝了口，热粥顺着喉咙滚进肚子。他想起白天王二的星斑，想起吴伯的红布，想起周林的竹拐——心口烧得慌，像星陨锅的火，旺得压不住。
"明儿去食武阁。"他摸了摸母亲的手，"苏姑娘说，能让汤的星能更纯。"
陈素兰点头，指腹蹭了蹭他眉骨的浅疤："你爹从前...也总说要把事儿做透。"她笑了笑，"他要是看见你，准高兴。"
陈峰没说话。他望着窗外的星子，想起父亲留下的锈铁，想起李守真说的"星卫"，想起星陨锅沿的北斗纹路——风卷着汤香飘进来，混着星草的甜，漫得满屋子都是。
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