又过了三日，夜市收摊的梆子敲了七下。陈峰蹲在摊位前，用破布擦着星陨锅沿的汤渍，煤炉里的余火早灭了，锅底还留着层焦黄色的汤痂。风裹着夜市尽头的油腥气吹过来，把他额前的碎发掀得乱颤。
"叮铃——"
铜铃铛响得脆，陈峰抬头，见吴伯正晃着手里的铜铃站在摊位边。老头穿件洗得发白的蓝布衫，矮胖的身子压得木凳吱呀响，左手少了两根手指的手背，还沾着星能灯烧过的黑灰。
"这月的管理费。"吴伯从怀里摸出个粗陶碗，往桌上一扣，碗底压着三枚泛白的星核。陈峰刚要去拿，吴伯的短粗手指突然敲了敲桌沿，指节撞在木头上，"咚"的一声。
"最近外区总晃悠些生面孔。"吴伯压低嗓门，眼角的皱纹挤成团，"白毛巾裹着伤，左胳膊总往怀里揣——莫不是揣着星捕的腰牌？"
陈峰的手顿在半空。前两日收摊时，他确实见过两个穿青布短打的汉子，蹲在街对面的糖画摊前，眼睛却总往他的牛杂锅上飘。
"知道了。"他把星核推回陶碗，"您多操心。"
吴伯没接碗，突然竖起耳朵。夜市东头传来梆子声，是收摊的最后一遍。他抓起陶碗起身，蓝布衫下摆扫过陈峰的星陨锅，"记着，汤里星能别放太足。"话音未落，人已经融进了渐暗的夜色里。
陈峰刚要收拾煤炉，背后来了道影子。他转身时带起一阵风，吹得灶上的星能灯忽明忽暗——灰衣斗笠，左眼刀疤从眉骨直贯到下颌，腰间那柄锈铁剑，剑柄上"星卫"二字的刻痕，在灯影里泛着冷光。
"李叔。"陈峰脱口而出。这是他第三次见李守真，前两次都是半夜，这人像片影子似的，往巷口一站，就把来砸摊的小混混吓退了。
李守真没说话，伸手从怀里摸出半片锈铁。铁片边缘参差不齐，像是被什么利器生生劈断的，表面的锈迹剥落处，露出深灰色的金属质地。陈峰刚接过来，指尖就被烫了一下——那锈铁竟带着股温温的热，像块捂在胸口的老玉。
"你爹留下的。"李守真的声音哑得像砂纸擦铁，"十年前他走时，塞我手里的。"
陈峰屏住呼吸。铁片背面的刻痕被锈迹糊住了，他用拇指蹭了蹭，"星卫"两个字慢慢显出来，笔画里竟渗出星星点点的光，淡青色，和那日撞碎摊位下黑铁时，溅出来的星辉一个颜色。
"这......"他喉咙发紧。母亲曾说过，父亲走时只留了口破铁锅，可这半片锈铁，分明和那口星陨锅有说不出的关联——前日他擦锅时，发现锅底有处凹痕，形状正和这片铁片的断口对得上。
"星卫。"李守真的目光扫过铁片上的刻字，"万年前守星门的，就是这两个字。"他伸手碰了碰陈峰怀里的星陨锅，"你激活的那口锅，是星卫的'星陨炉'，专化天地星能的。"
陈峰的手攥紧了铁片。十年前的记忆突然涌上来：冬夜里，父亲蹲在灶前熬汤，锅沿的北斗纹泛着光，他趴在桌沿看，父亲用沾着牛骨汤的手指点他额头，"小峰，这锅是咱们陈家的命。"那时他不懂，只觉得锅里的汤香得紧。
"你爹走前说，"李守真的声音更低了，"若有一日星陨炉显了光，就把这铁片给你。"他的目光掠过陈峰左眉骨的浅疤——那是七岁时，他替母亲搬煤渣砸的，"他还说，你像他，倔。"
夜市的星能灯次第熄灭，最后一盏在街尾晃了晃，灭了。陈峰借着月光看铁片，"星卫"二字的刻痕里，星辉更亮了，像撒了把碎星子。他摸了摸怀里的星陨锅，锅底的凹痕正在发烫，仿佛在应和这片锈铁。
"李叔。"他抬头，"我爹......是星卫？"
李守真没答话，转身往巷口走。灰衣被风吹得鼓起，腰间的锈铁剑撞在砖墙上，"当啷"一声。走了十步，他突然停住，侧过半边脸："明晚子时，老地方。"
陈峰望着他的背影消失在巷口，低头看手里的铁片。星辉从刻痕里渗出来，落在他手背上，像父亲从前熬汤时，滴在他手背上的热汤——烫，但暖。
远处传来更夫的梆子声，"天干物燥，小心火烛——"陈峰把铁片揣进怀里，伸手摸了摸星陨锅的锅底。凹痕还在发烫，和铁片的温度叠在一起，顺着他的掌心，往心里钻。
母亲的咳嗽声突然从巷口传来，细细的，像片落在汤里的葱花。陈峰扛起星陨锅，往家走。月光照在他怀里，铁片的星辉透过布衫渗出来，在地上投下个淡青色的影子，像口小锅，又像颗星。
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