师爷欲言又止，杜文焕不耐烦地挥挥手："快去准备些战功，总要给朝廷个交代。"
第二天，杜文焕派李重孝率领五百精兵，趁着夜色包围了延川曹家庄，这个百余户人家的村庄以耕读传家，老秀才曹孟孝是方圆数十里的大儒经常开仓赈济灾民也没有兼并土地，连流寇过境都没动他。
"记住，一个活口不留！"李重孝狞笑着下令，"杜总兵要二百颗首级交差！"
士兵们如狼似虎地冲入村庄。曹孟孝正在油灯下教孙子读《论语》，突然大门被踹开，寒光闪过，祖孙二人的头颅顿时滚落在地，鲜血喷溅在《论语》书页上。
"多砍些脑袋！要青壮男子的！"李重孝亲自督战，见一个孕妇跪地求饶，竟一刀劈开她的肚腹，"这些刁民通匪，死有余辜！"
惨叫声响彻夜空，一个村民操起锄头反抗，瞬间被乱刀分尸。他妻子抱着三岁幼儿想逃，被一箭射穿后背，母子双双倒地。
黎明时分，延川知县王道行闻讯赶来，眼前的景象让他魂飞魄散。村中横七竖八躺着尸体，许多都是老弱妇孺。血水汇成小溪，流入延水，将河水染成暗红色。
王道行让巡检司官兵四下打听得知并不是流寇干的，而是延绥的官兵干的。他站在旁边顿时不知道该怎么办了。
而此时李重孝已经带着首级撤离了。正午时分，二百颗血淋淋的人头被石灰腌制，整整齐齐码在二十个木箱中。杜文焕亲自查验，满意地点点头："好！就说本镇在延川大破流寇，斩首二百级。"
延川县衙内，王道行伏案痛哭。他的官袍上沾满血迹，双手不住颤抖，案上摊开的状纸被泪水打湿，墨迹晕染开来。
师爷周诚捧着热茶劝道："县尊，再怎么说都是些平民而杜文焕是朝廷一品大员，在朝中也是有关系的。"
"畜生！"王道行猛地抬头，双眼血红，"二百条人命啊！曹老秀才德高望重，连他三岁孙儿都...本县若不告知陛下，有何面目见延川父老？"
周诚长叹一声："县尊，您今年已过知天命了，好不容易才补了这延川知县，虽说我大明是以文制武可那杜文焕毕竟是一品武将。"
"大不了我不干这个知县了！"王道行拍案而起，"去取我朝服来！本官要亲赴西安向按察使状告杜文焕。"
十日后，王道行与几个巡检司官兵赶到了西安，陕西按察使李天经听闻延川知县求见，本不想理会，但听说事关官兵杀良冒功，命人将其引入正堂。
听完王道行哭诉，李天经拍案而起："杜文焕竟敢如此无法无天！王知县你可能担保此事一定是杜文焕做的？"
"下官愿以性命作保！"王道行重重叩首，额头渗出血来，"这是曹家庄二百名死难者的名册，请臬台过目！"
这时屏风后转出一人，身着御史服色，正是奉旨巡陕的吴甡。
他拾起血状细细看过，脸色越来越沉："本官明日便六百里加急上奏弹劾杜文焕杀良冒功，罪不容诛！"
"可是陛下现在以剿贼为重啊，会惩治杜文焕吗？"
"李臬台！"吴甡厉声打断，"你我食君之禄，眼见百姓遭此荼毒，若再畏首畏尾，与禽兽何异？"
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