那壮汉连滚带爬地消失在街角之后,整条街道陷入了一种诡异的寂静。
围观的百姓面面相觑,目光中满是震惊与怜悯,仿佛在看一群即将赴死的囚徒。
片刻之后,人群中爆发出一阵窃窃私语。
“疯了疯了……这些人真是疯了……连龙君的奴仆都敢打……”
“他们不知道吧?那刘三可是龙君座下巡湖使的小舅子,平日里在这城里横着走惯了,谁敢碰他一根手指头?”
“完了完了,巡湖使的人马上就到,这些人一个都跑不掉……”
“可惜了那几个姑娘,长得跟天仙似的,落到龙君手里,怕是要被送去祭湖……”
“还愣着干嘛?快跑啊!等巡湖使的人来了,想跑都跑不了了!”
有好心的老者忍不住上前两步,压低声音急切地催促道:“年轻人,你们闯大祸了!快快快,趁着巡湖使的人还没到,赶紧从西门出城,能跑多远跑多远!晚了就来不及了!”
然而顾铮等人却纹丝不动,仿佛完全没有听见周围的议论和劝告。
顾铮甚至还悠闲地拍了拍衣袍上并不存在的灰尘,转头对敖言溪笑道:“这城里的百姓倒是淳朴,还挺替咱们操心的。”
敖言溪微微一笑,没有接话,但那从容淡定的神态,已经说明了一切。
周围的百姓见他们不但不逃,反而还有说有笑,一个个急得直跺脚,有人摇头叹息,有人面露不忍,有人已经悄悄往后退了几步,生怕等会儿打起来波及到自己。
就在这时,一阵整齐而沉重的脚步声从街道尽头传来。
人群顿时骚动起来,纷纷向两侧退让,有人低声惊呼:“来了来了!巡湖使的人来了!”
然而出乎所有人意料的是,来的并非杀气腾腾的兵士,而是一队甲胄鲜明、仪仗整齐的队伍。队伍中央是一顶四人抬的官轿,轿帘掀开,走下来的竟是此城的城主本人。
他身着正式的官袍,面带和煦的笑容,快步走到顾铮等人面前,双手奉上一张烫金请柬,语气恭敬得近乎谦卑:“几位贵客远道而来,本官有失远迎,还望恕罪。三日之后,便是龙君举办的化龙宴,特送上请柬数张,还请诸位赏光莅临。”
整条街道鸦雀无声。
那些刚才还在摇头叹息、催促顾铮等人快跑的百姓,此刻全都张大了嘴巴,眼珠子瞪得溜圆,仿佛看到了什么不可思议的景象。
城主大人,这位在他们眼中高高在上、连平日里见一面都难的大人物,居然亲自登门,给这群打了龙君奴仆的外乡人送请柬?
而且态度还这般恭敬?
有人使劲揉了揉眼睛,怀疑自己是不是出现了幻觉。
有人下意识地掐了自己一把,疼得龇牙咧嘴,才确信这不是在做梦。
那个刚才还在催促顾铮快跑的老者,更是呆立在原地,嘴巴张合了好几下,却一个字也说不出来,只觉得自己的世界观受到了剧烈的冲击。
敖言溪接过请柬,随意翻了翻,淡淡地道:“去看看也行。”
城主连声应是,又说了几句客套话,便带着人退去了,从头到尾没有提过半句先前奴仆被打的事。
待城主走后,顾铮等人在城中稍作歇息,顺便打听了一下这位“龙君”的底细。
一番了解下来,他们大致摸清了情况,这位龙君,是这片方圆数百里的绝对霸主。
在这片范围内,无论是人还是妖,都处于它的统治之下。
这与洞天之外的世界截然不同:在外面,人才是天地间的主流,妖族虽然也存在,但大多隐匿于深山老林之中,很少公然出现在人类聚居之地。
而在这座洞天之中,情形恰好相反,在龙君的统治下,人属于二等,妖才是一等。
不过,出乎顾铮等人意料的是,这位龙君的统治虽然将人列为二等,却并未将人置于水深火热之中。
平日里,它并不会无故侵犯普通人,甚至还曾下达过命令,不许麾下的妖族随意欺凌人类。
当然,命令是命令,实际情况又是另一回事,底下阳奉阴违的事情时有发生,但只要闹得不太过分,龙君通常也不会追究。
只有在化龙宴期间,它的奴仆和手下才会四处出动,抓捕一些人作为祭祀之用。
除此之外,普通人的生命安全基本上还是有保障的。
“这么说……这是一条好龙?”阚城贤挠了挠头,有些不确定地问道。
顾铮摇了摇头,目光望向远处那片波光粼粼的湖面,缓缓道:“人的善恶标准,很难用来衡量一头大蛟龙。它庇护人是真,吃人也是真。好还是坏,着实说不清楚。”
三日转瞬即逝。
化龙宴这天,天还没亮,城中便响起了阵阵爆竹声,夹杂着激昂的鼓声和清脆的铜锣声,整座城池都沉浸在一片热闹喧嚣的氛围之中。
街道两旁挤满了看热闹的百姓,孩童们追逐嬉戏,商贩们趁机摆摊叫卖,一派节日气象。
顾铮站在客栈二楼窗前,目光扫过街景,忽然微微一凝。
他看到了一支浩浩荡荡的游行队伍,十数个赤膊大汉,肩上扛着一座巨大的神像,神像通体披着大红绸缎,看不清真容,只露出一只鎏金的底座。
神像所过之处,百姓纷纷合十礼拜,口中念念有词,气氛热烈而虔诚。
就在这时,一声龙吟骤然响彻天地。
昂!!!
那龙吟声悠长而雄浑,仿佛从九天之上倾泻而下,又仿佛从九幽深处升腾而起,回荡在整座城池的上空。
音波所至,满城百姓如同被无形的力量牵引一般,纷纷跪倒在地,神色虔诚而敬畏。
而那些猫狗禽鸟之类,更是如同受到了极大的惊吓,纷纷匍匐在地,瑟瑟发抖,连头都不敢抬。
“化龙宴开始!请各位贵客来我龙宫!!!”
一道洪亮的声音穿透喧嚣,传遍全城。
敖言溪猛然从座位上站起身来,目光望向远处那片波光粼粼的湖面,微微吐出一口气,语气中带着一丝凝重:“这蛟龙,距离化龙怕是真不远了。”
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