自古官场礼数,客来亦茶,送客亦茶。若谈话毕、主人举杯啜茶,便是示意客人话已说完,可以告辞的含蓄信号。
云新阳自然是深谙此间规矩,见座师端起茶杯,当即适时起身拱手:“学生在此等候多时,已然多有叨扰。想来景澈兄定是被俗务缠身,今日难以赴约,学生便不再久留,改日再来拜谒请安,先行告辞。”座师自然不会再挽留。
从座师府邸辞出,云新阳缓步走在青石道上,回想着徐大人过往历次的谆谆教诲,再联想到上午徐遇生代为转达的那番话语,嘴角不由微微一撇,心底暗自思忖:这便是座师这般官场假师生,与授业夫子那般真心实意的真师生之别,一个多是虚与委蛇的官场应酬,一个全是掏心掏肺的赤诚真言。
正沉吟间,新昌快步从街角奔来,躬身行礼道:“爷,您可出来了。属下在府外候了许久,并未见陆大人遣人来递话,说明失约的缘由。”
云新阳淡淡颔首,示意自己知晓了,心底却暗自琢磨:陆则清素来行事周全、心思缜密,重诺守信,断不会无故失约,更不会连一句知会的话都不捎来,定然是遇上了什么猝不及防的大事,乱了心神才会如此。想起上午徐遇生无意间透露的消息,除夕夜里,京中已有人家出了变故,心头不由得一紧,只是自己也无从打听,只能暗暗祈愿,今日可别是陆家遭了牵连才好。
次日正月初二,大翼习俗,本是女儿女婿登门拜岳家的日子,可云新阳的岳家远在上埠镇,便只得就近前往大舅哥吴鹏展家中拜访。
今日是特殊的日子,吴鹏展也不便出门拜会同僚友人,又无岳丈家可去,料定云新阳定会前来登门,便一直守在府中前厅,静候他的到来。
二人自幼一同长大,情谊深厚堪比亲兄弟,吴鹏展见了云新阳,也不多做虚礼客套,当即挥退左右仆从,待厅中只剩二人,便直奔主题,神色郑重地开口:“旭阳,宫宴那晚的事,小扣子回来虽诉说得不清不楚,可你的性子向来沉稳,武功底子更是比我还深厚,我向来一清二楚。”
“按理说,无论从哪方面考量,你都绝不会做出殿前失仪的举动,此番这般行事,究竟是刻意藏拙,还是当真遇上了什么意外状况?”
面对吴鹏展这个信任度堪比同胞手足的大舅哥,云新阳没有半分隐瞒,将宫宴之上的原委细细道来。
吴鹏展听罢,缓缓点头,沉声道:“你这般处置倒也甚好。只是此事利弊相依,利处在于,你借此入了圣上的眼,让圣上牢牢记住了你,于日后仕途升迁大有裨益;可弊处也极为明显,你坏了别有用心之人的谋划,挡了旁人的前路。”
“旭阳,你心中定然清楚,我所言的,不单是你得罪了那晚行刺的主谋,更有翰林院的升迁名额本就寥寥,你得了抢先擢升的机缘,便意味着旁人要错失机会,多等上数载。”
云新阳神色平静,轻轻颔首:“大哥所言,我心中早已盘算清楚。纵然此事有隐患,可终究是利大于弊。即便没有宫宴这场变故,咱们在官场行走,本就是摸着石头过河,走一步看一步。既如此,便兵来将挡,水来土掩,世间事总归是办法比困难多。”
吴鹏展见他胸有成竹,也放下心来,温声道:“我素知你行事妥帖、心思缜密,所以听了小扣子的回话,也未曾贸然登门惊扰。只是今日你既来了,我终究忍不住多叮嘱几句。”
云新阳心头一暖,笑着拱手:“多谢大舅哥挂心,这份情谊,我记在心里。”
吴鹏展话锋一转,又说起与之相关的另一桩事,声音微微压低:“昨日府中仆人出门采买,回来跟我说,坊间暗传锦衣卫昨日又有行动,不知你可听闻风声?”
云新阳摇了摇头,他昨日从座师府归宅,一路虽在外行走,可锦衣卫抄家的事,民间百姓即便是得知了消息,也绝不会在大街上公然议论,他自然无从听闻。骤然想起陆则清昨日的无故失约,心头猛地一紧,连忙追问:“可知晓是京中哪户人家遭了牵连?”
吴鹏展环顾四周,将声音压得更低,缓缓道出一个姓氏。
云新阳听罢,暗自松了口气,他在京中根基尚浅,牵挂之人寥寥,无非是徐家、陆家两家有关联的人,其余人家的变故,于他而言并无干系。当下便转移话题,与吴鹏展闲聊起翰林院与衙署的差事、相处的同僚,以及过往同窗学友的近况,气氛渐渐缓和下来。
正月初三,云新阳又耗费一日时光,备上薄礼,逐一登门拜访副座师、房师等诸位恩师,尽到晚辈礼数。至于朝中同僚,他入仕时日尚短,往来不深,便未曾递帖登门。余下的年假,他打算安安稳稳窝在府中,好生歇息,调养连日来紧绷的心神。
人一旦闲下来,思乡之情便油然而生。云新阳独自立在府门檐下,望着铅灰色的天空,细碎的雪末如雪婆婆抖落糠皮般,簌簌扬扬地飘落,沾在檐角、肩头,转瞬即融。他望着漫天飞雪,不由得思念起远在上埠镇的家人,心头念着:不知家中此刻是何光景,他的宝贝闺女金宝,这数月未见,是不是又长高了些?还是那般圆滚滚的可爱模样吗?父亲带着家人拜年时,会不会抱着小家伙出去,在亲友跟前好好显摆一番?
话说回上埠镇云家,提及金宝,今年云老二本是有打算让儿子们带着她出门,往各处走动走动,可转念一想,一出门便是四个小娃,个个都得贴身丫鬟寸步不离地伺候,在乡下,又不兴女人们出门拜年,让几个儿子带着丫鬟孩子们一起,终究多有不便,思来想去,只得作罢。
到了正月初二这天,云老二夫妻想着,次子云新曦跟平哥离家往往一年才归乡一次,总得带着他们去给徐家的老爷子、老太太请个安,问个好;再加金宝兄妹两个,再过一个多月便要启程上京,也该趁此机会,让家中老爷子老太太好好看看几个孩子。
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