他的目光扫过整支队伍，从左到右，从前到后，把每一个人都纳入其中：
“在神国，你的选择，决定你的未来。”
那声音不再懒散，不再拖长，每一个字都像是钉子，钉进每一个人的心里：
“今天你们选择了‘活’下来，选择了‘离开’那艘即将沉没的破船。”
他顿了顿，目光变得更加深邃：
“接下来，就看你们如何用行动，去证明这份选择的价值。”
话音落下，他抬起右手。
那只手瘦削而修长，骨节分明，此刻掌心向上，像是托举着什么看不见的东西。
然后——
一片翠绿的契约子叶，缓缓浮现。
那叶子从他掌心中央凭空出现，一开始只是一个模糊的光点，然后逐渐凝聚，逐渐成形，逐渐变得清晰。
翠绿的叶片，金色的脉络，柔和的光芒——它静静地躺在他的掌心，像是等待被领取的礼物。
但这一次，叶子散发出的光芒，与之前不同。
它更加柔和。
更加包容。
更加......温暖。
能让人感觉到如沐春风，没有任何的排斥，
那种温暖，不是烈日当空的灼热，而是春日午后的和煦。
它静静地散发出来，笼罩着整支队伍，像是一双无形的手，轻轻拂过每一个人的脸颊。
人群中，有人下意识地向前迈出了一步。
又有人迈出了一步。
更多的人，开始缓缓移动。
他们不知道那片叶子是什么，不知道接下来会发生什么，不知道这一步迈出去意味着什么——
但他们知道，那片叶子散发出的光芒，让他们想起了很久很久以前，自己刚加入海军时，心中燃烧的那团火。
那团火，已经灭了很久了。
但现在，它好像......又亮了一点。
三千多人，鸦雀无声。
只有海风呼啸，只有警报嘶鸣，只有远处海浪拍打船舷的沉闷声响。
所有人的目光都集中在那片翠绿的叶子上——那叶子静静地躺在黄猿掌心，金色的脉络微微闪烁，像是在呼吸，又像是在等待。
黄猿的目光缓缓扫过人群。
那目光平静得近乎冷漠，但每一个被他扫过的人，都感觉自己被那双异色的瞳孔从里到外看穿了一遍。
然后，他开口了。
“一个一个来，签个‘临时契约’。”
他的声音懒洋洋的，像是在说今天天气不错。但那懒散之下，却藏着一种让人不敢质疑的笃定——仿佛他说的不是“签个契约”，而是“太阳从东边升起”这样不容置疑的事实。
“签完的，上船。”
他的下巴微微扬起，朝身后的金属快船点了点。
那艘船静静地停泊在港口边缘，船身反射着探照灯的惨白光芒，像一头匍匐在水面上的钢铁巨兽。
船上的多弗朗明哥依旧站在船头，背对着所有人，但那道粉红色的身影，此刻却像是一座随时可能喷发的火山，散发着让人不敢靠近的恐怖气息。
黄猿的目光陡然变得冰冷。
那冷意不是刻意的凶狠，不是故意的威胁，而是一种比凶狠和威胁更加可怕的东西——一种绝对的、不容置疑的、仿佛自然法则一般的冷酷：
“不愿意签的——”
他顿了顿，那一个停顿拉得很长，长得让所有人的心都提到了嗓子眼：
“现在就可以转身，回到那座即将被夷为平地的要塞里，陪你们那些‘忠诚’的旧部，一起下地狱。”
话音落下，人群中一阵骚动。
有人倒吸一口凉气，有人下意识地后退半步，有人互相交换着惊恐的眼神。那“一起下地狱”四个字，像四把刀，狠狠地扎进每一个人的心里。
但——
骚动只持续了不到三秒。
因为鼯鼠动了。
他只是抬起手，做了一个极轻极慢的手势——右手微微抬起，掌心向下，轻轻向下压了压。
那个动作，他做过无数次，在每一次演习前，在每一次任务前，在每一次需要队伍安静的时候。
这一次，也一样。
骚动瞬间平息。
三千多人，重新归于寂静。
第一个上校走了出来。
那是个四十出头的中年男人，脸上带着长期风吹日晒留下的沧桑，眼神里却有一种少见的清明。
他深吸一口气，那口气吸得极深，仿佛要把整个港口的空气都吸进肺里。
然后，他走上前。
一步一步，走得极稳。他的军靴踏在地面上，发出沉闷的响声，那响声在寂静中格外清晰，像是擂在每一个人心头的鼓点。
他走到黄猿面前，停下。
他的目光落在那片契约子叶上——那片翠绿的叶子，正散发着柔和的金色光芒。那光芒在他瞳孔中跳动，像是一团小小的火焰。
他抬起右手。
那只手在半空中停留了一瞬——只是一瞬。然后，他缓缓按了下去。
触手的瞬间——
“嗡！”
金色的光芒一闪而逝！那光芒来得快，去得也快，快得几乎让人以为是错觉。
但所有人都在那一瞬间看见了——那道金光从叶子中涌出，顺着他的手掌蔓延而上，瞬间包裹了他的全身，又瞬间消失不见。
那个上校身体微微一颤。
他的眼睛瞪大了片刻，瞳孔微微收缩，仿佛有什么东西直接烙印进了他的意识深处。
然后——
他长长吐出一口气。
那一口气吐得极长极慢，仿佛把刚才吸进去的整个港口的空气，连同心里最后一丝犹豫，全部吐了出来。
他的眼中，闪过一丝“原来如此”的了然。
那了然里，有震撼，有释然，有一种“原来这就是答案”的恍然大悟。
“我签了！！！”
他低声说。那声音很轻，但在这寂静中，每一个字都清晰地传入每一个人耳中....
然后，他大步走向金属快船。
他的步伐比来时更加坚定，更加沉稳，仿佛卸下了什么重担，又仿佛找到了什么方向。他走到船边，没有回头，直接跃上甲板，消失在船舷内侧。
第二个走了出来。
“我也签了！”
.........
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