那是个年轻的少尉，脸上还带着一丝稚气，眼神里却有一种不属于这个年纪的沧桑。他走上前，没有犹豫，直接伸手按向那片叶子。
金光一闪。
他微微一颤，吐出一口气，眼中闪过同样的了然。
然后，他大步走向金属快船。
第三个。
第四个。
第五个。
越来越多的人走上前——有上校，有少将，有尉官，有普通的士兵。他们排成一列长队，一个一个地走上前，按手，签契，登船。整个过程安静得近乎诡异，没有人说话，没有人催促，没有人插队。
只有那一声接一声的“嗡”，在空气中回荡。
只有那一道接一道的金光，在夜色中闪烁。
只有那一双接一双的眼睛，在按手之后，闪过同样的“原来如此”。
偶尔有一两个犹豫的。
他们站在队伍里，看着前面的人一个一个地走上前，一个一个地按手，一个一个地上船。他们的脸上闪过挣扎，眼中闪过犹豫，脚下像是生了根，迈不出那一步。
但当他们抬起头，看向身后——
那座要塞依旧在疯狂嘶鸣着警报，那声音尖锐刺耳，像是垂死挣扎的哀嚎。
那道粉红色的身影依旧傲立在船头，周身缠绕的暗紫色丝线与暗红色闪电，已经浓郁到几乎要化为实质。那股令人窒息的压迫感，依旧牢牢笼罩着整个港口，像是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
他们咬了咬牙。
然后，他们走上前，按下了手印。
黄猿站在一旁，如同一座沉默的雕像。
他就那样静静地站着，双手插在裤兜里，茶色墨镜后的异色双瞳平静地注视着这一切。
那目光里没有催促，没有不耐烦，没有任何情绪——仿佛他只是在完成一件再普通不过的工作，仿佛眼前这三千多人的命运，对他来说只是一个数字。
但——
他的目光，偶尔会越过人群，投向后方的G-1支部。
那里，局势正在迅速变化。
守旧派的将领们已经迅速控制了局面。那些不肯投降的、依旧忠于海军的将士们，正在被重新组织起来。
混乱的港口开始恢复秩序——不是投降的秩序，而是战斗的秩序。
炮台上的巨炮，正在缓缓转动。
那些漆黑的炮口，已经对准了港口边缘的金属快船。炮手们在疯狂地调整角度，装填炮弹，准备发起反击。他们的动作熟练而迅速，带着一种训练有素的精准。
军舰上的士兵们，正在甲板上奔跑。
有人冲向炮位，有人解开缆绳，有人升起风帆。
那些军舰开始缓缓移动，调整方向，将侧舷对准了那艘“入侵者”。一门门舷炮被推出炮窗，黑洞洞的炮口对准了那艘金属快船。
而在最高的一座炮台上——
一道身影，正傲然而立。
那是一个长着典型鹰派面孔的男人，五十出头，眼窝深陷，颧骨高耸，整张脸像是由刀锋削出来的。他的肩上扛着中将肩章，那肩章在探照灯下闪烁着刺眼的光芒。
他是G-1支部的副司令官。
是那种把“忠诚”二字刻进骨头里的人。
是那种即使知道那艘船要沉，也会站在甲板上等着一起沉下去的人。
此刻，他正站在炮台最高处，隔着数千米的距离，死死盯着这边。他的嘴唇在翕动，虽然听不清在说什么，但那疯狂挥舞的手臂和扭曲的面容，足以说明他的愤怒。
在他身后，是数百名与他同样“忠诚”的军官和士兵。
他们的眼中，燃烧着被背叛后的怒火。
那怒火如此炽烈，如此纯粹，如此——疯狂。
那是一种近乎殉道者般的狂热，仿佛他们不是在准备战斗，而是在准备赴死。
仿佛他们不是在保卫这座要塞，而是在扞卫某种比生命更重要的东西。
扞卫什么？
那面海鸥旗？
那个早已腐朽的世界政府？
那些从来不把他们当人看的天龙人？
还是......
扞卫他们自己这半辈子，为之付出一切的那个“信念”？
黄猿轻轻摇了摇头。
那动作极轻极慢，轻到几乎没有人察觉。他的嘴角，勾起一抹若有若无的弧度——那不是笑，而是一种复杂的、难以言喻的表情。
各有各的追求。
各有各的选择。
他能做的，就是给愿意选择的人，一个机会。
至于那些不愿意的......
那就让命运，去裁决吧。
他收回目光，继续看向眼前正在登船的人群。
最后一个。
那是个年轻的列兵，看上去不过二十出头。他的脸上还带着一丝稚气，但那双眼睛里，却有着与年龄不符的复杂。他走上前，伸手按向叶子，金光一闪——
然后，他没有立刻登船。
他站在原地，转过身，看向身后的G-1支部。
那里，有他曾经的同僚，有他曾经的战友，有他曾经一起喝酒一起笑一起抱怨一起骂娘的兄弟。那些人此刻正站在炮台上，站在军舰上，用复杂的目光看着这边。
他的嘴唇动了动，像是想说什么。
但最终，他什么都没说。
他只是深深地看了一眼，然后转过身，大步走向金属快船。
他的背影消失在船舷内侧。
最后一个。
——
当最后一个愿意投降的士兵登船后，黄猿收起契约子叶。
那叶子在他掌心轻轻一颤，化作一道金色的光芒，消失在他的皮肤之下。他缓缓握紧右手，感受着那道光芒融入体内的细微触感。
然后，他轻轻一跃，重新跃上船头。
他的动作轻盈得像是一片落叶，又迅捷得像是一道闪电。等他站稳时，已经站在鼯鼠身边。
他看向鼯鼠。
鼯鼠正站在船舷边，目光复杂地看向身后那座他守护了半生的要塞。
那目光里有太多东西——有三十年的记忆，有无数次的出征与归来，有那些再也回不来的兄弟，有那些再也无法说出口的话。
他的喉结动了动。
黄猿的声音平静地响起：
“人都齐了？”
鼯鼠没有立刻回答。
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