当那片被永恒冰雪覆盖的、广袤无垠的凛冬之地大陆轮廓，如同史前巨兽般缓缓地从海天尽头的浓重迷雾之中浮现出来，并逐渐在叶络和“海鸥号”货轮上所有幸存船员们那充满了震惊与敬畏的目光之中变得清晰和真实起来的时候，这艘在狂暴的北冰洋风浪之中挣扎了将近半个月之久的破旧货轮，其航行的速度，也开始在船长那经验丰富的操控之下，一点点地、极其缓慢地降了下来。
它不再像之前那样，只是盲目地朝着某个大致的北方航向埋头猛冲，而更像是一头刚刚从漫长冬眠之中苏醒过来的、警惕而又疲惫的年迈巨熊，小心翼翼地在那些布满了狰狞黑色礁石和锋利浮冰的、犬牙交错的复杂海岸线附近逡巡、游弋，似乎在寻找着某个特定的、早已约定好的登陆地点。
船舱内的气氛，也因为这片充满了未知与凶险的冰封大陆的出现，而变得更加压抑和凝重。那些之前还因为终于看到陆地而兴奋不已的船员们，此刻也都一个个重新恢复了往日的沉默与警惕，眼神中充满了对这片传说中“死亡禁区”的深深忌惮与不安。他们知道，能够活着抵达这里，已经耗尽了他们所有的运气和精力，而接下来，他们将要面对的，才是真正意义上的、来自凛冬之地的残酷考验。
叶络的心情，也如同这艘在冰冷海水中艰难航行的货轮一般，充满了沉甸甸的期待与难以言喻的凝重。他知道，属于他们的“旅程”，到这里，或许才刚刚开始。而这片看起来荒凉死寂、毫无生机的冰雪世界，其背后所隐藏的秘密与危险，恐怕远比他之前所能想象到的，还要更加复杂和恐怖得多。
在接下来的数个小时里，“海鸥号”货轮就像一个经验丰富的幽灵猎手一般，悄无声息地、却又异常精准地，在那些被厚厚冰层覆盖的、仿佛迷宫般错综复杂的峡湾和水道之中，缓慢而又坚定地穿行着。它巧妙地避开了一处处暗流汹涌的险滩和布满了锋利冰锥的狭窄水道，也成功地绕过了一些从冰川上崩塌下来的、如同小山般巨大的浮冰和冰山。
叶络不得不佩服这位沉默寡言但经验却极其丰富的船长，其高超的驾驶技术和对这片海域复杂情况的熟悉程度，简直已经达到了令人叹为观止的境界。如果换做是任何一个对这里情况不够了解的普通船长，恐怕早就已经在这片如同人间地狱般的“死亡迷宫”之中，迷失了方向，或者被那些无处不在的危险彻底吞噬了。
终于，在天色再次被浓重的夜幕和漫天飞舞的暴风雪所笼罩，周围的能见度也变得极差，几乎已经到了伸手不见五指的程度时，“海鸥号”货轮在一处看起来毫不起眼的、被两座巨大冰崖夹在中间的、极其隐蔽的小型海湾之中，缓缓地停靠了下来。
这里，似乎是一个天然形成的避风港。虽然海湾的入口处布满了狰狞的暗礁和锋利的浮冰，看起来异常凶险，但海湾的内部，却相对平静了许多，至少没有了外面那种足以将人吹得东倒西歪的狂暴风雪和能够将船体轻易撕裂的恐怖巨浪。
“小子，我们到了。”
就在叶络因为货轮的突然停靠而感到有些疑惑和不安的时候，那个一直紧闭着的船长室的房门，突然“吱呀”一声被人从里面推开了。船长那魁梧而彪悍的身影，出现在了门口，他那双如同鹰隼般锐利的眼睛，在昏暗的灯光下闪烁着复杂的光芒，声音沙哑而低沉地对叶络说道。
“这里，就是‘档案员X’那个老狐狸，在出发之前，就跟我们约定好的、相对安全的登陆点。从这里上岸，再往北走大约两到三天的路程，你们应该就能找到一个被废弃了的、属于某个早期极地探险队的前进营地。据说，那里还有一些残存的物资和简陋的避难设施，或许能够为你们提供一些暂时的帮助和喘息之机。”
船长的语气，依旧是那么的冷漠和不带丝毫感情，仿佛他只是在完成一件例行公事的任务一般。但他看向叶络的眼神之中，却似乎比之前多了一丝难以察觉的、仿佛是同情又仿佛是无奈的复杂情绪。
“我的任务，到这里，就算是彻底完成了。”船长从口袋里掏出那个早已被他盘得油光锃亮的破旧烟斗，熟练地点燃，深深地吸了一口，然后缓缓地吐出一团浓密的白色烟雾，继续说道，“接下来，你们是死是活，是能够找到你们想要找的东西，还是最终会变成这片冰原上又一具无人问津的冰冷尸体，就都与我，与这艘‘海鸥号’，再也没有任何关系了。”
“这条船，马上就要返航。我们不可能在这里停留太久，否则，一旦被那些该死的‘海岸巡逻队’或者图鉴组织的‘疯狗’们发现，我们所有人都得跟着一起完蛋。”
叶络闻言，心中猛地一沉。他知道，这意味着，他与莫黎在这艘破旧货轮上的“旅程”，即将要画上句号了。而接下来，他们将要真正意义上地，独自去面对那片充满了未知与凶险的冰封世界了。
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