春末夜凉，天空澄澈如洗，繁星如珠玉撒落。解决暗河问题后的第五日，工程进度已全面恢复，李明衍与郑国连续巡查了十余里新开渠段，疲惫却欣慰地回到营地。
众人已歇息，唯有李明衍的帐篷内灯火依然通明。帐中，郑国正襟危坐，李明衍则俯身在一张特制的大案几上审阅图纸。案上摆着一壶温热的黄酒，几碟简单的菜肴，两人时而对饮，时而交谈，气氛融洽。
"这一段的坡度调整得很好，"李明衍指着图纸上一处标记说道，"按此设计，水流速度将保持稳定，不疾不徐，既不会冲刷渠底，又能防止泥沙淤积。"
郑国抿了一口酒，微微颔首："李水官眼光独到。老夫设计的原始坡度确有不足，多亏你指出，才免去日后之忧。"他的目光从图纸转向李明衍，眼中闪过一丝赞赏，"这暗河一事，若非你那铁篾缚石灰之法，怕是要耽搁数月工期。"
李明衍笑着摇头："郑先生过谦了。若非你临危不乱，巧妙应用引流改道之术，又怎能转危为安？说起来，我倒是很好奇，郑先生在韩国时，可曾主持过类似的大工程？"
一提到韩国，郑国的目光微微闪动，他放下酒杯，指尖轻轻叩击着几案边缘，仿佛在回忆往事。
"曾经有过一次，"郑国的声音低沉，带着岁月的沧桑，"彼时韩国西境频遭水患，我受命筑堤引水。三年辛劳，工程将成，却因朝中权贵相争，我被卷入其中，差点身首异处。"
李明衍心中一震，没想到这位水利大师也曾身陷政治漩涡。
"水利之事，自古多舛。"郑国的目光投向帐外星空，语气悠远，"夏禹治水，不归家十三年，功成名就却引来后羿射日之变；商汤筑堤，解民于水火，却因此埋下牧野之战的伏笔；周文王治雒，利泽万民，亦为武王伐纣蓄势。"
他转头看向李明衍，目光如炬："水者，民命之源，亦王权之基。治水之功，必然牵动权力格局。"
李明衍若有所思，放下手中竹简："先生的意思是，这渠不仅是水利工程，更有政治深意？"
郑国没有直接回答，而是反问道："李水官可知秦王为何如此重视此渠？"
"为解决关中旱情，增加粮食产量。"李明衍答道。
"表面如此，"郑国轻叹，"实则深意有三：一则增产粮食，为未来大军征战提供后勤保障；二则调集大量民夫，锻炼组织动员能力；三则..."他声音更低，"试探朝中各派势力，看谁敢与王意相左。"
李明衍心中一凛。作为穿越者，他当然知道秦国统一六国前的种种准备，郑国渠正是其中关键一环。但郑国如此洞察秦王心思，实在令人惊叹。
"李水官别怪老夫危言耸听，"郑国继续道，眼神深邃，"大型水利工程从无一帆风顺者。利益纷争、朝堂角力、民怨沸腾，皆是必经之路。我等身为工程主事者，表面上只管水利技艺，实则已被推到了政治漩涡的中心。"
李明衍深知郑国所言非虚。都江堰建设时，他便经历过各种政治阻力。但直觉告诉他，之后面临的政治压力只会更大。
"郑先生远见卓识，"李明衍正色道，"只是我等身为水官，职责所在，不能因政治风险而畏缩不前。这此渠若成，泽被万民，功垂千秋，不正是我等毕生所求？"
郑国眼中闪过一丝复杂的光芒，既有赞赏，又有某种李明衍看不懂的情绪。他正欲开口，忽然帐外电闪雷鸣，一阵狂风掀起帐篷一角，几滴冰冷的雨水飘了进来。
"要下雨了。"李明衍抬头望向帐顶，有些意外，"今日白天还晴空万里，怎么突然变天了？"
"春雨来得快，去得也快。"郑国意味深长地说，声音被外面渐强的雨声淹没。
两人正说着，帐外突然传来急促的马蹄声，接着是蒙武焦急的呼喊："李水官！郑国先生！速来！"
李明衍和郑国对视一眼，匆忙起身。掀开帐帘，只见暴雨如注，蒙武浑身湿透，站在雨中，面色凝重。他身后一名满身泥污的骑士正牵着一匹精疲力竭的骏马，显然是快马加鞭而来。
"发生了什么事？"李明衍心中一沉，直觉告诉他，情况不妙。
蒙武示意两人回帐，自己也大步跟入，甩落身上的雨水。他从怀中取出一封封泥完好的竹简，递给李明衍："秦王密信，刚刚送到。"
李明衍接过竹简，与郑国一同展开。简上寥寥数语，却如同晴天霹雳：
"朝中大臣联名上书，质疑郑国渠耗费国力，恐有隐患。王已定五日后廷议，郑国、李明衍即刻返京，准备应对。——蒙骜笔。"
李明衍读完，心中一片冰凉。他抬头望向郑国，发现对方脸色如常，似乎早有预料。
"果然来了。"郑国轻叹一声，目光转向蒙武，"可知都有哪些大臣联名？"
蒙武四下看了看，压低声音："启禀郑国先生，据父亲密信所言，此次联名者共十八人，为首的是韩系贵族首领公叔戌和楚系大夫屈景。"他顿了顿，又道，"秦王异母弟成蟜也在其中。"
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