李明衍收起文书，从容答道："无他，遍访名山大川都城大邑而已。久闻即墨之地，乃通商名衢，今日来访，果然名不虚传。"
"先生见多识广，即墨区区小城，怕入不了先生眼。"淳于煊谦虚道，却眼中闪烁着试探之色，"不知秦王近来可好？秦国水患如何？"
李明衍看破他的心思，不露声色地引导话题："承蒙秦王信任，水患已有好转。倒是听闻齐国水网密布，水利独步天下，尤其盐业兴盛。大夫掌此重地，定有不凡治水之道吧？"
淳于煊像是被勾起了兴趣，眉飞色舞地谈起即墨的水利与盐业，从漫无边际的吹嘘中，李明衍也获取了不少有用情报。二人一问一答，竟聊至日暮。
"李先生博闻强记，谈吐不凡，天色已晚，不如留在府中用膳如何？"淳于煊热情邀请。
就此，李明衍与淳于煊的"友谊"拉开了序幕。
接下来的半月，李明衍与淳于煊三天一小宴，五天一大宴，往来密切。这期间，李明衍既不卑不亢，又适时展现博学多闻的一面，渐渐赢得了淳于煊的好感。他谈水利则深入浅出，论时局则避实就虚，话锋常绕回商贾与获利，正中淳于煊的爱好。
这天晚上，是李明衍与淳于煊的第三次大宴。宴席设在即墨大夫府的侧园，灯火掩映间，两人不断推杯换盏。
席间，淳于煊已微醺，感叹道："与李先生相处如饮美酒，让人沉醉不知归路。李先生知识广博，谈吐雅致，在下平生只在一个人身上见过类似的风姿..."
话未说完，淳于煊突然意识到失言，脸色一变，急忙改口："不，不，是在下妄言。李先生，你看这鱼肉如何？这可是即墨近海捕获的，最是鲜美..."
李明衍心知他说的正是萧子，内心一阵翻腾，怒火几乎冲破胸膛。他强自镇定，举起酒杯一饮而尽，借酒劲压下心头杀意，随即露出灿烂笑容："大夫谬赞了。这鱼确实鲜美，不知是何种烹调手法？"
宴席持续到深夜。酒过三巡，菜过五味，李明衍见时机成熟，便开始假装醉态，言辞渐渐放肆起来。
"大夫...大夫对我太好了..."李明衍故意口齿不清，"我...我不知道怎么报答大夫..."
淳于煊连忙说道："先生言重了。和先生相处，如沐春风，本官何求回报？即墨就是李先生第二个家。"
"好！好兄弟！"李明衍猛拍淳于煊肩膀，"如果大夫以后有机会拜访秦国，我一定引荐给秦王。秦王最敬重有才之士，大夫若能一见，必然相见恨晚！"
淳于煊闻言，眼中闪过一丝惊喜，但随即又恢复常态："李先生抬爱，在下不敢有此奢望。"
李明衍装作更加醉态，身子微微摇晃，凑近淳于煊耳边，神秘地低语："大夫，有一事我告与你知——天下大势，秦莫能当，你要早做打算啊！"
淳于煊听闻此言，心头一震，环顾四周，见左右无人，又凑近李明衍，小声问道："李先生此言何意？"
"秦国即将吞并六国，已是不可逆转之势。"李明衍眼中闪过一丝精光，随即又恢复醉态，"聪明人当未雨绸缪，先立投名状，方能在乱世中全身而退。"
淳于煊神色凝重："李先生明见。只是苦于无门啊！"
李明衍晃着脑袋，仿佛挣扎着想说什么："这...这有何难？我告诉你一个人...他是秦国派到关东地区的间谍总负责人...负责拉拢维护与秦国交好的重臣..."他的声音越来越低，"你若能攀上他...狡兔三窟...齐国秦国无论谁得天下...都不愁了..."
淳于煊眼皮一翻，急切地问道："这个人是谁？"
李明衍摇摇晃晃地举起酒杯，一饮而尽，眼皮开始打架："明日...明日再告诉你..."说完，便醉态十足地倒在案几上，发出均匀的鼾声。
淳于煊急不可耐，伸手想摇醒李明衍，却见屋外走进一人，却说道："李明衍既已醉倒，不如让他好生休息，明日再行询问。"
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