林淡是谁?不仅仅是能臣干吏,他更是本朝文臣的一个标杆!
本朝第一个三元及第的状元,少年成名,政绩斐然,如今以弱冠之龄官至封疆,其能力、圣眷、声望,皆一时无两。让他来教导皇子,其意味非同小可。
这几乎是在为七皇子铺就一条通往储位的、由最顶级文臣辅佐的正道!
虽然六皇子目前跟着太傅刘文正学习,以“师父”相称,但那毕竟没有正式的拜师礼,更多是皇帝指派的学习任务,其政治象征意义,远不能与让一位实权巡抚、天子近臣亲自带在身边教导相提并论。
圣旨一下,朝臣们的心如同被投入激流中的树叶,瞬间被搅得七上八下,急速变换着立场与猜测。几个久经宦海、嗅觉灵敏的老狐狸,已从这看似寻常的任命中,品出了截然不同的味道。
旨意颁布的这个夜晚,注定有许多人难以入眠。
太傅刘文正的府邸与户部尚书陈敬庭的宅院,几乎在同一时辰,接到了对方请求过府一叙的帖子。
两人见面,摒退左右,相对而坐,尚未开口,脸上已不约而同地浮现出笑容,互相拱手,道出的第一句话竟是:“恭喜刘大人/陈大人了。”
——
忠顺王府,书房内的气氛却与别处凝重不同。
忠顺王爷萧鹤岚翘着腿,斜倚在铺了白虎皮的贵妃榻上,手里把玩着一只玉貔貅,脸上带着毫不掩饰的轻蔑与嘲讽,正对着坐在下首、眉头紧锁的长子萧承炯,进行着一番“大逆不道”的批判。
批判的对象,自然是他那位至尊至贵的皇兄。
事情的起因,是萧承炯得知圣旨内容后,第一时间就冲到了父亲面前。
彼时忠顺王爷正与他新搜罗来的几位傅粉何郎品评新得的曲谱,萧承炯也顾不得许多,直接闯入。
忠顺王爷见儿子神色凝重,这才“不情不愿”地将那几位容貌姣好的清客遣退。
待书房内只剩父子二人,萧承炯立刻压低声音问道:“父王,您之前不是说,皇伯父私下流露的意思,是更属意六殿下吗?怎么这旨意一下,倒像是要把七殿下送到林淡身边去悉心栽培了?这风向变得也太快了些!”
忠顺王爷闻言,嗤笑一声,将那玉貔貅随手丢在案几上,他斜睨着儿子,懒洋洋地道:“急什么?你瞧瞧沈家那边,可有什么动静?可曾急着四处串联、打探消息?可曾表现出半分惶惑不安?”
萧承炯一愣:“沈家?”
他迅速反应过来,是指六皇子生母宁妃的娘家,虽非显赫大族,但在清流中也有些根基。
“似乎并未听闻沈家有何异常举动。”
“这不就结了?” 忠顺王爷端起手边的温酒,抿了一口,悠悠道,“沈家都不急,你跟着瞎操什么心?真以为你皇伯父是那等心思浅显之人?他走一步棋,后面跟着七八步呢。让你看见的,未必就是他想让你想的。让老七跟着林子恬……嘿嘿,是栽培,也未尝不是放在一个最合适也最显眼的地方。木秀于林,风必摧之。老七……如今可是扎眼得很呐。”
萧承炯听着父亲这云山雾罩又似乎暗藏机锋的话,眉头皱得更紧,似乎明白了些什么,又似乎更加困惑了。
忠顺王爷看着儿子那副思索的模样,摇了摇头,仰头将杯中酒饮尽,低声嘀咕了一句只有自己能听见的话:“这潭水是越来越浑喽。我那好皇兄,到底是在选继承人,还是在养蛊啊?”
说罢,他将空杯一放,恢复了那副玩世不恭的模样,“行了,天塌下来有你皇伯父顶着,有那些阁老大臣操心。咱们爷俩,该吃吃,该喝喝,少掺和这些。对了,明日‘醉仙楼’新到了一批江南的春酿,陪为父去尝尝?”
萧承炯看着瞬间又将心思转到美酒上的父亲,一时无语。
“爹,就您那点子酒量,满打满算最多两杯就找不着北了,还品尝?怕是连酒是甜是辣都未必辨得清吧?”
萧承炯在他爹那玉貔貅砸过来之前,敏捷地一侧身,语速飞快地丢下这句大实话,随即脚下生风,快步溜出了书房,还不忘顺手带上了门。
“臭小子!反了你了!” 忠顺王爷的怒斥被关上的门板挡了一半,他作势要追,身子却没动,只是瞪着那合拢的门扉,气哼哼地重新坐回榻上,捡起滚落一旁的玉貔貅,继续有一搭没一搭地盘弄起来。
指尖温润的玉石触感,让他心头的些许恼意渐渐平复。
儿子跑得快,有些话,他本也没打算当着面说透。
书房内重归宁静。
他摩挲着貔貅光滑的脊背,眼神却变得幽深起来,方才那点插科打诨的懒散褪去,取而代之的是一种久经世事、洞悉人情的清明。
这次皇上的旨意,落在旁人眼里,或许是乾坤倒转,是圣心偏向七皇子的明确信号。
可落在他萧鹤岚眼里,却看出了另一番截然不同的光景。
明面上,是让七皇子萧承焰跟着新任福广巡抚林淡学习历练,镀金增资,为将来铺路。这自然是一层意思,也足够让那些押宝七皇子、或想投机之人欣喜若狂。
但更深一层呢?
忠顺王爷的嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
他这位皇兄,从来不是会把所有鸡蛋放在一个篮子里的主儿,更不是会轻易让某一家、某一派因储位而获得压倒性优势的君王。
林清是六皇子萧承煜的师兄,自小一起读书,情分非比寻常,这是满朝皆知的事。如今,林淡又被“安排”成了七皇子名义上的“上司”,实际上的师父。
这意味着什么?
意味着无论将来是萧承煜还是萧承焰登上大宝,林家,都会是新帝潜邸时期的重要关联者,是从龙有功的“旧人”!
这份香火情与政治资本,足以保林家至少两代显赫不衰。
皇上这是在用这种方式,为他始终心存愧疚、又确实不可或缺的能臣林子恬,以及整个林家,提前铺就一条安稳长久的退路与进身之阶。
这是一道极其高明的护身符,也是一份沉甸甸的、超越了寻常君臣信任的补偿。
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