三、禅台血泪：龙椅前的最后一步（永初元年，公元420年六月 建康 太极殿）
建康城的六月，闷热得如同巨大的蒸笼。连蝉鸣似乎都被这沉重的气压扼住了喉咙，只剩下一种令人窒息的死寂。太极殿内，气氛更是凝固到了冰点。文武百官依照品级肃立，人人屏息凝神，连衣袍摩擦的细微声响都清晰可闻。空气中弥漫着浓烈的香烛气味，却压不住那股无形的、令人汗流浃背的恐惧气息——禅位大典，就在今日！
晋恭帝司马德文，身着那身已显得无比沉重的天子袍服，一步一步，极其缓慢地走向丹墀之上的御座。他的脚步虚浮，脸色灰败得像蒙上了一层死气。每走一步，都仿佛用尽了全身的力气。终于，他站定在龙椅前，却没有坐下，只是用颤抖的手，轻轻地、无比留恋地抚摸过那冰凉坚硬的金丝楠木扶手。多少个日夜，他的祖先曾在这里执掌乾坤？而今天，这一切，都将在他手中终结。巨大的悲哀和无边的恐惧像冰冷的潮水，将他彻底淹没。
侍中傅亮，这位早已投效刘裕、负责起草禅位诏书的关键人物，手捧一卷明黄诏书，步履沉稳地走到丹墀中央。他的额头渗出细密的汗珠，双手却稳如磐石。展开诏书，那清朗的声音在死寂的大殿中回荡，每一个字都像淬了冰的刀子：
“……咨尔宋王！天命不于常，帝王非一族……今晋室陵迟，神器南奔，海内鼎沸，生灵涂炭……朕虽嗣膺宝历，然德不足以绥万邦……畏天之威，念民之艰……敬逊于位，以禅于宋王……王其允执厥中，光宅天下……钦哉惟命！”
“天命”！“敬逊”！这些冠冕堂皇的字眼，如同千斤巨石，狠狠砸在司马德文的心上。他猛地闭上眼，两颗浑浊的泪珠无声地滑落，打在冰冷的御座阶前，溅起微不可察的尘埃。他知道，这就是终点。他作为皇帝的最后一丝尊严，也被这纸诏书彻底剥夺。
傅亮念罢，躬身转向殿外广场上那早已搭设好的受禅台方向，高呼：“请宋王升坛受禅！”
“请宋王升坛受禅！”满朝文武，如同被无形的线操控的木偶，齐刷刷地躬身，发出山呼海啸般的应和。这呼声排山倒海，震得殿宇嗡嗡作响，也彻底击垮了司马德文最后的支撑。他身体一晃，几乎瘫软下去，被旁边两名内侍眼疾手快地搀扶住，才勉强没有倒下。
宫门大开！身着帝王衮冕（虽未正式登基，已是帝王规制）的刘裕，在手持金瓜钺斧的金甲卫士簇拥下，迈着坚定有力的步伐，迎着万千道复杂的目光，一步一步，踏上了那象征着九五至尊的受禅高台。他的身影在六月的骄阳下显得格外高大，仿佛真有无形天命加身。当他最终站定在高台之巅，俯视着脚下跪伏如蚁的群臣和远处巍峨的宫阙时，没有人怀疑，一个旧的时代——那个延续了104年、充满了门阀倾轧与偏安颓废的东晋王朝，就在这一刻，宣告终结。而被后世称为“南朝”的第一缕晨曦，正无比刺眼地，照亮了建康城的上空。
四、秣陵悲歌：零陵王的鸩酒（永初二年，公元421年九月 秣陵县 王府）
金陵王气并没有眷顾被废黜的帝王。曾经的晋恭帝司马德文，如今只顶着“零陵王”这个充满讽刺意味的空衔，被软禁在秣陵县（今南京江宁区）一座防卫森严、形同囚笼的王府内。王府高墙深院，隔绝了外界的一切，却隔绝不了无处不在的死亡阴影。
府邸内室，光线昏暗。司马德文形容枯槁，蜷缩在一张硬榻上，眼窝深陷，眼神空洞地望着窗外一片被高墙切割得支离破碎的天空。自被废以来，巨大的恐惧就如附骨之疽，日夜啃噬着他的神经。他拒绝任何外人送入的食物，只吃王妃褚灵媛亲自在简陋的小厨房里烹制的粗茶淡饭。他不敢睡在卧榻之上，每晚只敢在褚妃的怀抱里，蜷缩在寝室冰冷的地板上勉强合眼。即使是夫妻二人低声的交谈，也常常被窗外巡逻士兵沉重的脚步声骤然打断，惊得他浑身一颤。
“阿褚……我怕……”司马德文的声音嘶哑干涩，抓住褚妃衣袖的手指冰凉而颤抖，像个受惊过度的孩子，“我听见……听见墙外有磨刀的声音……是刘裕……他要来了……”褚灵媛，这位同样出身高门却命运多舛的女子，强忍着心中巨大的悲痛，紧紧抱住丈夫，用自己单薄的体温温暖着他冰冷的身体，声音轻柔却带着一丝不易察觉的绝望：“陛下……不，郎君莫怕……臣妾在……不会有事的……”她的眼泪无声地滴落在丈夫散乱的鬓发间。她知道，这脆弱的安慰，连自己都无法说服。
死亡的阴影终究还是穿透了高墙。永初二年九月的一天午后，王府大门被粗暴地撞开！一队如狼似虎的皇宫禁卫，在刘裕心腹、中书侍郎张伟的带领下，杀气腾腾地闯了进来！为首的张伟面无表情，手中赫然托着一个盖着明黄绸布的托盘！
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