众人七手八脚把他翻过来。他身上几乎没有外伤，只有额角擦破了一点皮。但脸色青紫，双眼圆睁，瞳孔里凝固着极致的恐惧，嘴巴张得老大，仿佛死前看到了什么无法理解、无法承受的可怖景象。
他是活活吓死的。
可是，什么东西，能把一个胆大包天的大小伙子，瞬间吓死在这离路边不过十几米的玉米地里？他从车上摔下，跑到这里，然后被吓死？过程说不通。
更让人头皮发麻的是，李壮僵硬的右手，紧紧攥着。陈红兵蹲下身，用力掰开他那冰冷的手指。
掌心赫然躺着一枚纸钱。
崭新的，方孔，黄表纸剪成，边缘锐利，仿佛刚刚被人轻轻放在他手中。
李壮的丧事办得压抑而恐慌。
下葬那天，她娘哭晕过去三次，嘶哑地喊着：“是路吃人了！是那路吃了我儿啊！”
村里流言四起，都说李壮冲撞了“那东西”，没烧纸钱，就被索了命。那枚他握着的纸钱，是买路钱，也是催命符。
之后一段时间，天一黑，村里几乎没人敢单独靠近老槐树那段路。摩托车的声音也几乎绝迹，年轻人宁愿绕远路走田间小道。
然而，平静了不到一个月。
那摊灰烬，又开始出现了。
不再局限于初一十五，毫无规律可言。有时隔三五天，有时连续两晚。总是黄昏出现，日出消失。灰烬的形状依旧圆得规整，透着一种冰冷的刻意。
每次灰烬出现，全村的家畜都会变得焦躁不安。鸡不上架，猪拱圈门，狗缩在窝里低声哀鸣。整个村子被一种无形的恐惧攥紧，空气都仿佛凝固了。
村长陈红兵坐不住了。他是退伍人，党员，本来坚决不信这些怪力乱神。但李壮的死太过诡异，由不得他不多想。他召集了几个村干部和族老，在我家堂屋里开会。煤油灯的光晕摇曳，映着一张张愁苦而恐惧的脸。
“这么下去不是办法，”陈红兵咬着烟嘴，眉头拧成疙瘩，“壮子不能白死。这条路，这灰，到底咋回事，必须弄个清楚！”
“咋弄清楚？谁去查看？看了会不会……”老会计欲言又止，眼里全是惧色。
“我去。”角落里，一个低沉的声音响起。
是我爹，赵青山。他是地道山民，平时沉默寡言，在村里存在感很低，但年轻时走南闯北，见过些世面，胆大心细。
“青山，你……”陈红兵有些意外。
“总得有人去。”我爹磕了磕烟袋锅，语气平静，“总不能看着村里人一直提心吊胆。我今晚就去守着，看看到底是哪路神仙在作怪。”
众人面面相觑，最终同意了。这是没办法的办法。
那天夜里，月黑风高。我爹裹着件旧军大衣，拎着一把老式手电，提前藏在了老槐树附近一个废弃的看瓜棚里。这个位置视野很好，能清晰地看到那段路和灰烬出现的地方。
我和陈红兵，还有另外两个胆大的后生，埋伏在更远一点的玉米地里，能隐约看到瓜棚的轮廓。我们约好，除非我爹发信号，否则绝不靠近。
时间一分一秒过去。田野里只有风声和虫鸣。
夜越来越深，露水打湿了衣裳。玉米叶片摩擦，发出窸窸窣窣的声响，像有无形的脚步在周围移动。我们屏住呼吸，心脏怦怦直跳，眼睛死死盯着那片黑暗。
恐惧像冰冷的藤蔓，悄悄爬上脊背。
子夜时分，最诡异的事情发生了。
先是村里的狗突然同时停止了吠叫，整个世界瞬间陷入一种绝对的寂静，静得能听到自己血液流动的声音。
然后，气温毫无征兆地骤降了好几度，一股没由来的冷风打着旋吹过玉米地，叶片疯狂摇摆，像无数只手臂在乱舞。
远处，那段路的方向，毫无征兆地，亮起了一点光。
不是电筒光，不是车灯，是一种朦胧的、惨白色的光，像一团凝聚的冷雾，幽幽地浮在路中央，勉强照亮了那一小片区域。
光晕下方，那摊圆形的灰烬，不知何时已然出现。
白色的光，衬着漆黑的灰，对比强烈，妖异无比。
我们全都僵住了，血液仿佛冻结。虽然隔得远，但那种无法形容的邪门气息，跨越距离，精准地攫住了我们的心脏，让人窒息。
就在这时，瓜棚里猛地射出一道手电光柱，直直打向那团白光和灰烬！
是我爹！他动手了！
光柱穿透黑暗，似乎惊扰了那片区域。那团惨白的光猛地摇曳了一下，像烛火被风吹动。
紧接着，我们看到了终身难忘的一幕。
在手电光的边缘，一个极其模糊的轮廓，隐约闪现了一下。
那根本不像是一个人形。它更像是一团扭曲的、不定形的阴影，似乎被手电光惊吓到，以一种无法理解的方式，倏地融入了路边的黑暗中，瞬间消失得无影无踪。
几乎在同一时刻，那团白光熄灭了。
路中央，只剩下那摊圆形的灰烬，在手电余光的照射下，沉默地躺在那里。
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