姑娘捧着热粥和包子，先走到凌霜提及的诊疗区——几张简陋的木桌旁，两名女护卫正给流民处理伤口，地上摆着陶罐和干净的布条。她怯生生地递过碗，声音细弱：“姐姐，能帮我处理下脚踝吗？”
女护卫抬头，见她脚踝处的伤口渗着血珠，混着泥污，立刻拉过一张木凳：“坐吧，忍着点。”说着用温水清洗伤口，姑娘疼得浑身绷紧，手指死死抠着凳面，指节泛白，却没哼一声，只是目光不自觉地飘向粥棚中央——凌霜正站在那里，银甲在阳光下泛着冷光，抬手时袖口掠过刀柄的弧度干脆利落，没有半分拖泥带水。她呵斥插队的女流民时，眼神锐利如刀，瞬间压下所有骚动，可转头看到旁边哭闹的小女孩，又会下意识放缓动作，顺手从竹篮里捏了个豆沙包递过去，指尖的动作藏着一丝不易察觉的生疏。
伤口包扎好时，粥还冒着热气。姑娘小口喝着海鲜粥，鲜美的汤汁滑过干涩的喉咙，暖意顺着食道蔓延到四肢百骸，这是她逃荒路上吃的第一顿热饭。包子她没舍得立刻吃，用布包好揣进怀里，目光却始终追着凌霜的身影：看她检查粥棚物资时，指尖在木箱上划过，每一处都核对得细致入微；看她指挥护卫抬晕倒的老妇人时，脚步轻盈无声，力道收得极稳，生怕碰伤了老人。
一阵风刮过，吹翻了角落的几个空碗，姑娘下意识地起身，快步走过去弯腰捡起，一个个摆回原位，又顺手将散落在地的木柴归拢到灶台边。她做得安静又麻利，动作里带着逃荒养成的谨慎，却没有半分懈怠，这一幕落在凌霜眼里，让她想起了曾经的自己——同样带着一身警惕，却在细微处藏着未泯的韧性。
姑娘归拢好木柴，抬头时正好对上凌霜的目光，那目光里还残留着几分冷锐，吓得她立刻低下头，手紧张地攥着衣角。凌霜却收回目光，指尖无意识地摩挲着刀柄上的划痕，朝姑娘微微颔首，没说什么，转身继续忙碌。这一个简单的动作，却让姑娘的心猛地一跳，怀里的包子仿佛也变得更温热了些——她悄悄想，若是能像这位银甲大人一样，活得干练又有分寸，还能帮到别人，该多好。
伤口包扎妥当，女护卫刚收回布条，姑娘便攥着衣角犹豫了许久，声音细若蚊蚋般问道：“姐姐……那位银甲大人，是谁呀？”
她的目光偷偷瞟向粥棚中央，凌霜正抬手示意护卫添补粥碗，银甲在阳光下闪着光，身影干练又挺拔。
女护卫顺着她的目光看去，嘴角扬起一丝敬佩的笑意，压低声音道：“那是咱们女子护卫队的凌统领，可是个厉害人物——有她在，不管是维持秩序还是护着咱们，都稳得很。”
姑娘眼睛亮了亮，手指无意识地摩挲着怀里的包子，又小声追问：“那……要怎么样，才能像凌统领一样呀？”
女护卫愣了愣，随即笑了：“傻姑娘，凌统领的本事可不是一天练出来的。不过呀，只要你肯吃苦、守规矩，往后说不定也有机会。”
姑娘没再说话，只是重重地点了点头，目光重新落回凌霜身上，这一次，不再只有感激，还多了几分藏在眼底的向往——她悄悄把“女子护卫队”这几个字记在了心里，像埋下了一颗小小的种子。
领完食物和分配的薄毯，姑娘跟着人流往校场西侧的帐篷区走。脚下的路被流民踩得泥泞不堪，烂泥裹着碎石钻进破草鞋，脚踝刚包扎好的伤口被牵扯得隐隐作痛，她只能佝偻着身子，一手紧紧捂着怀里的包子，一手攥着薄毯的边角，尽量往人群边缘靠，想避开拥挤。
没走多远，三个身影突然从斜后方追上来，拦在了她面前——正是方才在粥棚起哄的中年妇人、双丫髻姑娘，还有一个满脸横肉的矮胖女子。中年妇人叉着腰，三角眼扫过她怀里鼓囊囊的布包，嘴角撇出一抹讥讽：“哟，没钱还能吃上热包子，运气倒是好得很啊？”
双丫髻姑娘上前一步，伸手就去扯她的布包：“拿来吧你！我们还没吃饱呢，凭什么你一个穷鬼独占两个？”
姑娘吓得往后缩，双臂死死护住胸口，脚步踉跄着退到路边的土坡旁，后背抵住冰冷的土块：“别……这是我的……”
“你的？”矮胖女子冷笑一声，抬手就推了她一把，力道大得让她直接摔坐在泥泞里。薄毯掉在地上，沾满了黑泥，怀里的包子也滚了出来，一个掉在泥水里，瞬间糊成了黑团。姑娘心疼得眼泪立刻涌了上来，挣扎着想去捡，中年妇人却一脚踩在她的手背上，尖利的鞋尖碾了碾：“还敢捡？给你脸了是吧！”
这一幕恰好落在不远处巡逻的两名女护卫眼里。年轻些的护卫攥紧腰间短刀，眼神一厉，下意识就要冲上去：“太过分了！我去制止她们！”
话音未落，身旁年长些的护卫伸手按住了她的手臂，摇了摇头，压低声音道：“别冲动，凌统领有令，先观察流民冲突尺度，非伤及性命的恶性事件暂不直接介入，避免引发更多人效仿闹事，打乱整体秩序。”
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