十月的最后几日,沧州告急的文书如同雪片般飞入汴梁,堆满了广政殿的御案。契丹大军猛攻沧州,城池旦夕可破!京东震动,漕运堪忧!
朝野上下,一时人心惶惶,许多官员都将目光投向了东方,议论着是否该派兵东援,确保漕运命脉不失。
然而,端坐御座之上的女帝石漱钰,面对这些言辞恳切、甚至带着哭腔的求援奏报,只是面无表情地翻阅,随即搁置一旁,并未下达任何调兵东向的命令。
她心中冷笑,耶律德光若真想从东线打开缺口,何必大张旗鼓猛攻一个并非战略核心的沧州?这更像是疑兵之计,意在牵扯她的注意力。
她的目光,始终牢牢锁定在黄河以北,尤其是永济渠沿线那些囤积粮草的重镇。
果然,十一月八日,来自贝州的八百里加急军报,证实了她的最坏担忧。
奏报是贝州永清军节度使王令温亲笔,字迹潦草,契丹大将赵延寿亲率数万大军,突然出现在贝州城下,日夜猛攻,东城战事尤为激烈,守军伤亡惨重,然将士用命,知州吴峦亲冒矢石,城池暂保。
恳请朝廷火速发兵救援,迟则贝州危矣!
“贝州……果然还是这里。” 石漱钰捏着这份军报,指节微微发白。她最担心的事情发生了。契丹果然避实击虚,直扑粮仓。
她只能寄希望于王令温和吴峦,能像历史上那样,至少坚守数月,为她调动兵马、筹集粮草争取时间。
她强压心头不安,一方面严令王令温、吴峦死守待援,一方面加紧催促高行周所部北面行营的集结与粮草调运,只盼贝州能多撑些时日。
然而,希望如同深秋的薄冰,轻易便被现实击碎。
十一月二十日,一个寒风凛冽的清晨。广政殿大朝刚开不久,殿外便传来一阵仓皇急促、近乎连滚爬的脚步声和嘶哑的呼喊。
“陛下!陛下!贝州……贝州急报!贝州节度使王令温,回京了!正在宫门外求见!” 当值的内侍连滚爬地扑入殿中,声音带着极度的惊恐。
“王令温回来了?” 石漱钰心中一沉,一股不祥的预感瞬间攫住了她。贝州节度使,不在前线守城,却突然跑回汴梁?这绝不是什么好兆头。
“宣!” 她声音冷硬。
不多时,一个满身尘土、甲胄歪斜、脸上带着血污与无尽惶恐的中年武将,几乎是手脚并用地爬进了大殿。
正是永清军节度使王令温!他扑倒在御阶之下,以头抢地,放声大哭:“陛下!陛下!臣……臣罪该万死!罪该万死啊!”
“王令温!” 石漱钰猛地站起身,死死盯着阶下那个狼狈不堪的身影,声音因压抑的怒火而微微颤抖,
“你身为朝廷亲封的永清军节度使,镇守贝州重任!朕命你死守待援,你为何擅离职守,跑回汴梁?!贝州现在如何了?!说!”
“陛下!契丹……契丹赵延寿猛攻贝州,攻势凶悍!臣与吴知州率军民死战十余日,杀伤甚众!然……然城中出了叛徒!
有校尉邵珂,狼子野心,竟于十七日清晨,突然作乱,率部袭杀守门军士,打开了南城门!契丹大军趁机涌入!
臣……臣当时正在北城督战,闻讯急往弹压,然叛军与契丹里应外合,大势已去!
臣……臣不得已,只得率亲卫拼死杀出重围,星夜兼程赶回汴梁,就是为了向陛下禀明军情,恳请朝廷速发大军,收复贝州,为吴知州和死难将士报仇啊陛下!”
王令温哭得涕泪横流,言辞恳切,将城破的责任全推给了“叛徒”邵珂和自己的“不得已”。
“不得已?杀出重围?回来报信?” 石漱钰气得浑身发抖,她岂能听不出王令温话中的推诿与狡辩?
什么拼死杀出,分明是见城破在即,贪生怕死,弃城而逃!将数万军民、堆积如山的粮草,连同忠勇的吴峦,一并丢给了契丹!
她正要厉声呵斥,殿外又是一阵急促马蹄声,随即一名风尘仆仆、几乎脱力的传令兵被两名甲士架着拖了进来。那传令兵勉强跪倒,声音嘶哑得几乎破碎:
“陛……陛下!贝州……贝州八百里加急!十一月十七日,叛将邵珂开南门投敌,契丹军攻入贝州!
知州吴峦……吴知州率残部巷战,力竭不支,于州衙后投……投井殉国了!贝州……全城已陷!”
“轰——!” 如同晴天霹雳,在寂静的广政殿中炸响!尽管已有预感,但亲耳听到贝州陷落、吴峦殉国的确切消息,石漱钰仍是眼前一黑,身形晃了晃,若非扶住御案,几乎站立不稳。
殿中文武百官,更是哗然色变,惊恐、愤怒、绝望的情绪弥漫开来。贝州!囤积着供应北疆诸军大半粮草的贝州!
竟然在短短半月多时间里就陷落了!这不仅是军事上的惨败,更是对朝廷后勤命脉的致命一击!
“吴峦……殉国了……” 石漱钰喃喃重复,胸中一阵绞痛。那个在历史上曾坚守贝州数月、最终不屈而死的忠臣,终究还是走上了这条绝路。而这一切,本或许可以避免……
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