除夕清晨，天刚蒙蒙亮，远处村落便零星响起了清脆的爆竹声，宣告着这一年中最重要节日的到来。
空气中弥漫着硝烟特有的淡淡气味，混合着炊烟、腊肉和炸货的香气，构成了乡村除夕独有的、令人心安的年味。
林鑫个回到村里，不少家里门口贴上了崭新的春联，鲜红的福字在冬日略显灰白的背景下格外醒目，孩子们穿着新衣在村道上追逐嬉闹，笑声清脆。
越是临近家乡，林鑫便不自觉地松弛了几分。家，永远是漂泊之人最温暖的港湾，尤其是在这辞旧迎新的时刻。
院子里，一栋三层新房，这是新建的房子，不算豪华，但宽敞明亮。
“爸！妈！我回来了！”林鑫停好车，拎着大包小包的年货和给家人买的礼物，推开虚掩的院门，高声喊道。
“哥！”最先反应过来的是妹妹林芳，像只欢快的小鹿般蹦跳着冲了过来，脸上洋溢着纯粹的笑容，“你可算回来了！妈从昨儿就开始念叨！”
“大哥！”弟弟林磊也咧嘴笑着迎上来，很自然地接过林鑫手里最重的几个袋子。
父亲林镇东停下手中的活，转过身，露出了舒心而欣慰的笑容，只是点了点头：“回来了就好。路上还顺当？”
母亲叶韵在围裙上擦了擦湿漉漉的手，快步走过来，上下打量着儿子，眼里是藏不住的心疼和欢喜：“瘦了，也黑了。镇里工作是不是特别忙？吃饭准不准时？快进屋，外头冷！”
一家人的目光和话语，如同冬日最暖的阳光，瞬间将林鑫包裹，在这一刻都被这最朴素真挚的亲情悄然融化。
“不忙，妈，我好着呢。镇上伙食不错。”林鑫笑着回答，将大包小包都拿出来。
“这是给家里添的年货。”
“又乱花钱！家里什么都不缺！”叶韵嘴上嗔怪着，眼里却满是笑意，接过东西，催促道。
“快进屋暖和暖和！小磊，去给你哥倒杯热水！小芳，把火盆端堂屋去！”
一家人热热闹闹地进了堂屋。堂屋正中的八仙桌上，已经摆满了瓜子、花生、糖果、炸麻叶、翻饺等零食。
林鑫脱下外套，在火盆边坐下，接过弟弟递来的热茶，舒服地吁了口气。
“哥，听说你被评为省里的‘优秀镇长’了？真的假的？村里都在传呢！”林磊一边试鞋，一边兴奋地问，眼睛里带着对兄长的崇拜。
“是啊，哥，你现在可是大名人了！”林芳也凑过来，叽叽喳喳地说。
林鑫笑了笑，揉了揉妹妹的头发：“什么名人，就是做好本职工作，别整天理这种有的没的！”
“我儿子有出息！”林镇东坐在旁边的太师椅上，吧嗒了一口旱烟，脸上是掩不住的自豪，但语气依旧朴实！
“不过，当官不为民做主，不如回家卖红薯，要记得本分，要对得起组织信任，对得起老百姓。”
“爸，我知道。”林鑫郑重地点点头。父亲没多少文化，但道理朴素而深刻。
叶韵端着一盘刚炸好的肉丸子和藕夹过来，放在火盆边的矮几上：“别光顾着说话，先垫垫肚子。一会儿还得祭祖，准备年夜饭呢。小鑫，你脸色看着有点倦，昨晚没睡好？”
母亲的观察总是最细微的。
他夹起一个热乎乎的肉丸子咬了一口，外酥里嫩，满是母亲的味道，驱散了心头的阴霾。
“没事，妈。就是年底事情多，有点累。回来睡一觉就好了。”他含糊过去。
一家人说笑着，屋外时不时传来别家祭祖的鞭炮声，越发显得屋内温馨热闹。
林鑫暂时抛开了所有的烦恼，沉浸在这难得的家庭团聚时光里。
看着父母欣慰的笑容，弟妹活泼的样子，听着他们琐碎而真实的唠叨和趣事，他感觉自己又重新充满了力量。
不久，父亲林镇东起身，神情庄重：“时辰差不多了，准备祭祖吧。”
这是林家每年除夕最重要的仪式。林鑫兄弟俩立刻起身，帮着父亲将准备好的三牲、水果、糕点、酒水等祭品，一一端到堂屋正中的供桌上。
母亲叶韵和妹妹林芳则摆好碗筷酒杯，点燃香烛。
林镇东作为一家之主，手持三炷香，带领全家老小，在祖宗牌位前恭敬地跪下，磕头，敬香，祈求祖宗保佑全家平安健康，来年风调雨顺。
林鑫也跟着家人，虔诚地行礼。
在这一刻，他不是镇长，不是镇长，只是林家离家的游子，是父母的儿子，是弟妹的兄长。这份血脉相连的归属感和仪式感，让他感到无比的踏实和宁静。
祭祖完毕，便是忙碌而快乐的年夜饭准备。
叶韵是主厨，林鑫和弟弟打下手，洗菜、切配、烧火。父亲林镇东负责贴对联、贴窗花。妹妹林芳穿梭在厨房和堂屋之间，传递东西。
厨房里热气蒸腾，香气四溢。炖得酥烂的鸡汤在砂锅里咕嘟作响，红烧鱼的酱汁浓稠诱人，腊味合蒸香气扑鼻，还有母亲拿手的粉蒸肉、珍珠丸子、清炒时蔬……一道道蕴含着家乡味道和母亲心意的菜肴被端上桌。
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