三级生物实验室的解剖台上,三具尸体呈放射状敞开胸腔,暗紫的肋骨如折断的蝶翼。主刀法医的蓝釉手术钳正夹起半截透明线虫,这直径三毫米的寄生体仍在分泌幽蓝荧光素,培养皿边缘瞬间凝结出霜花。
神经毒素载量突破临界值……
监测仪随即爆发出足以震碎耳膜的蜂鸣。培养皿中的线虫突然蜷缩成问号状,其腺体分泌的幽蓝毒素在液氮罐表面蚀出青烟——根据毒理模型推演,此刻逸散的剂量足以让十头非洲象在三十秒内撕碎所有活物。
解剖台突然剧烈震颤,法医的镊子坠落。
只见动物尸体内脏正以违背生理规律的频率搏动,胃囊如蛞蝓般扭曲爬行,肺叶间歇性膨胀收缩,暗红血管在无心脏供血的情况下竟迸发出脉搏般的荧光。最恐怖的是那截肠管,此刻正像珊瑚虫般分裂增殖,腥臭黏液滴落处,不锈钢台面瞬间泛起晶簇状腐蚀斑。
关闭三级隔离!主刀医师的吼叫被警报声绞碎。通风系统突然倒灌腥风,应急灯光在墙壁投下跳动的血色剪影,所有培养舱开始同步震颤,那些浸泡在福尔马林中的变异器官,此刻正隔着玻璃与他们对视。
隔离舱突然爆发出金属扭曲的呻吟。B4区那只苏醒的猕猴正以非人类的姿态扭曲躯体,它的颈椎呈反关节对折,他用头疯狂撞击钢化玻璃直至溅出蛛网裂痕。
监控屏前,研究员的镊子坠地,他看着那畜生将眼球顶出眶骨,布满血丝的巩膜几乎贴上玻璃:立即启动红色预案!通知尤区长……
二十七分钟后,十二辆装甲运兵车将生物研究所围成铁桶,全副武装的宪兵在通风管道架起激光栅栏。当尤宝昌区长的专车驶过三道生物检疫关卡时,孙立周教授的防护服内衬已被冷汗浸透。
孙立周教授对尤区长介绍说:“区长,经过我们团队连夜化验发现,这种感染机制很像双盘虫寄生蜗牛,但又不完全一致。双盘吸虫通过侵入蜗牛的眼柄,形成像毛毛虫一样的外观来迷惑鸟类。让蜗牛被鸟类吃掉,在鸟类体内,双盘吸虫会在鸟类的内脏中繁殖,其卵随着鸟粪排出,形成恶性循环。
不同的是,寄生在人类的这些双盘吸虫它们直接吞噬海马体,将人类改造成活体培养皿,为了寻求更强大的宿主,控制这些被感染的人类傀儡调入兽笼中 。”
“你的意思是虫子让这些人群主动跳进兽笼,用身体喂养野兽的吗?这怎么可能。”尤区长不可置信。
区长,请看这个。
孙教授调出实时监控,三名感染者尸体的头部正以诡异的同步率撞击隔离笼,他们眼球脱出眼眶的形态,与蜗牛被寄生后的眼柄膨大如出一辙。更可怕的是,孙教授喉结滚动,它们似乎进化出群体意识。昨天和今天的攻击并非偶然,所有傀儡都在试图靠近猛兽饲养区,我们怀疑这会是场战争。
“战争?”尤区长茫然地看着对方。
“没错,这些虫子想要与人类发动战争,但由于自身能力不足就需要寻找更强大宿主替他们作战,我怀疑它们通过食物或水源进入到人体,之后控制那些被感染的人类,驱使他们自杀式投喂给更加强大的野兽,之后再控制那些野兽来攻击人类。这一系列的行为就像是昆虫在与人类宣战。”
听到这里,尤宝昌心头一惊,他想起蝗虫基因组是人类的2.8倍,评价一个物种是否强大根本不应该单一体型大小来衡量。
“在人类视角中昆虫不过是孱弱的生命体,但须知这些节肢动物已在这颗星球存续四亿八千万年,其演化韧性远超仅有百万年文明史的人类。我们曾与昆虫维持着微妙的生态平衡,或许正源于工业文明崛起前从未构成根本性生存威胁。
目前素秋区漻河一带昆虫种群呈现攻击性异变,这极可能是对某种系统性危机的应激反应。我听说杨洁教授团队近期在霍威格大学研发出一种广谱杀虫剂,好像还发生了什么事故。
尽管官方声明称泄漏事故仅造成微量样本流失,但不可忽视的是,这种能穿透昆虫几丁质外壳、通过干扰保幼激素实现种族灭绝的基因编辑药物,或许已触发昆虫纲生物的集体生存预警。
所以我怀疑正是杨洁团队研发的药物使历经四次生物大灭绝淬炼出的终极生存智慧——在化学武器即将倾泻的前夜,率先吹响了反入侵的号角。”
尤区长若有所悟,“我倒是也听说霍威格大学那边最近出了一些事情。好像是...前几天他们那里的学生把生产药物的废液直接投放水槽里,原本以为那几名学生只是偷偷倒掉半烧瓶废液,但后来调监控得知他们很早之前就每天废液全部倒进水槽里,累加起来恐怕有四五十升,现在估计已经流到城市每个角落。”
“是啊,我也听说杨洁教授和课题组的学生都因药物作用患上器官衰竭,那种药物对人体危害很大,现在我们一方面要警惕昆虫攻击人类事件的发生,也要高度重视水源污染问题。”
一系列问题让尤区长感觉头痛欲裂,而且这些问题归根结底是从汇盈那边造成的,自己所在的素秋区却无故遭了殃。
尤区长沉思了片刻,问道:“有些动物居然长出昆虫翅膀,难道这是它们基因融合的结果吗?”
“我想是的。人与昆虫、动物的基因都有很多相似之处,但是将不同物种基因融合是极其困难的事,我们的实验室就达不到这项技术要求。不过现在看来,不同基因能否结合的决定权不在自认为高贵的人类,而在于昆虫。”
“或许越是看似弱小的生物越拥有控制基因的能力”孙立周补充道:“比如石斑鱼,它们可以从雄性转变为雌性。性转化与种群性比例有关系,当雄鱼数量较少时,会有更多的雌鱼变性为雄鱼。这对于人类来说,无法通过更改自身染色体来更换性别。”
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