进了城，街上的人越来越多。
彪子现在是青牛的模样，皮毛油亮，身量壮实，看着和普通的耕牛没什么两样，就是大了些。
路过的人多看了两眼，也只是一两眼，没有大惊小怪。
闻澈坐在彪子背上，白未曦走在一侧。
乘雾走在前面，檐归跟在他身侧，一路打听。
走了约莫两刻钟，到了一处巷口，巷口的墙上嵌着一块石碑，刻着“尊道坊”三个字。
他们进去后，乘雾朝一个提着菜篮子的老妇人拱了拱手。
“请问褚家怎么走？”
老妇人抬起头，看了乘雾一眼。
“褚家？”
乘雾说：“褚良家。”
老妇人的手顿了一下。
她抬起头，上下打量了乘雾一番，目光又扫过他身后的几人。
“往里走，到头左拐，门口有棵槐树的那家就是。”
老妇人说完，她拎起篮子，转身就走，脚步很快。
乘雾看着她走远的背影，捋了捋胡子，没说什么。
檐归小声道：“这老人家怎么怪怪的？”
乘雾摇摇头。“走吧，先去看看。”
巷子很深，两旁的墙是老旧的夯土，墙头长着狗尾巴草，被晨风吹得摇摇晃晃。
檐归上前叩门，指节落在木板上，发出笃笃的声响。
里头过了好一会儿才传来脚步声，拖拖沓沓的。
门吱呀一声开了，露出一张苍老的、满是皱纹的脸。
老汉看着六十来岁，背有些驼，眼睛浑浊，穿着一件打着补丁的短褐。
他打量了檐归一眼，又看了看他身后的一行人，目光在乘雾的道袍上停了停。
“你们找谁？”
乘雾上前一步，拱了拱手：“可是褚良家？贫道九阜观乘雾，昨日令郎到观中……”
话没说完，老汉的脸色就变了。
不是惊喜，反而是带着几分不耐的神情。
“你们就是那个道观的人？”他的声音干巴巴的。
乘雾顿了顿，还是把话说完：“正是。昨日令郎到观中相邀，说家中……”
“我晓得。”老汉打断了他，把门又拉开了一些，侧身让出条道来，嘴里却没停，“进来吧，进来说。”
一行人进了院子。院子不大，地面是夯实的黄土，扫得还算干净。
墙角堆着些柴火，正屋是三间土墙瓦顶的房子，看着有些年头了，但还算结实。
一个老妇人从灶房里出来，手在围裙上擦着。
她看见乘雾等人，先是愣了一下，然后目光在院子里扫了一圈，眉头就拧起来了。
“你们是那个道观来的？”她的声音比老汉尖些，带着不加掩饰的急切，“我儿子呢？我儿子没跟你们一起回来？”
檐归正要开口解释，乘雾按住了他。
“褚良应当还在后头，我们是连夜赶来，脚程要快很多。”
老妇人闻言，目光落在彪子身上。
彪子正安静地站在院门口，垂着头，尾巴轻轻甩着。
老妇人指着彪子，声音更尖了：“这不是有牲口吗！你们骑牲口来的，让他一个人走路？从尤溪到将乐，多远的道儿啊！他一个人走，你们好狠的心！”
老汉站在一旁，没吭声，可脸上的皱纹拧得更紧了。
他虽然没有跟着数落，可那副神情，分明也是认同的。
“走。”白未曦出声道。
只有一个字。
不是商量，不是劝慰，不是“我们先走”之类的缓兵之计。
就是干脆利落的“走”。
乘雾回过头看她。
白未曦已经转身，朝门外的彪子走去。
她的步伐不快不慢，和来时一样稳当。
“既然他们不领情，就不必费这个心了。”她说着，“我们回观里。这件事，不管了。”
乘雾点了点头，眼睛里那层惯常的温和笑意也褪去了。
老妇人愣了一下，没想到他们会直接撂挑子。
“你……你们这就走了？那我们怎么办？他大老远跑去找你们……”
乘雾一言不发，抬脚就往院门口走。
檐归牵着闻澈，立刻跟了上去。
几个人眼看就要走出院门了。
老汉瞬间急了，之前的不耐尽数褪去，连忙上前，一把拉住乘雾的袖子。
“道长，道长！你……你们别走！她一个妇道人家，不会说话，你们别跟她一般见识！”
乘雾站住了，却没有回头。
“你们家的事，我们管不了。还没开始管，就落了一身的不是。真管起来，万一哪里不顺你们的心意，是不是还要把我们告到官府去？”
“不会的，不会的……”老汉急得直跺脚，扭头冲老妇人吼了一句，“你倒是说句话啊！”
“说，说什么……”老妇人磕磕巴巴道。
就在这时，屋门猛地被推开了。
一个抱着孩子的年轻妇人从屋里冲了出来。
她跑得太急，在门槛上绊了一下，整个人往前一栽，险些摔倒。
她踉跄了两步，膝盖重重地磕在院子的泥地上，发出一声闷响。
然后她就那样跪着，把孩子紧紧搂在怀里，仰起脸，眼泪哗哗地往下淌。
“道长！”她带着哭腔，几乎破了音，“道长，求求你们，别走！”
她跪在地上，往前膝行了两步，怀里的孩子被她的动作惊醒了，哇的一声哭了出来。
那哭声又尖又亮，在院子里回荡着。
“求求你们了……”她的声音混着孩子的哭声，变得断断续续的，“我婆婆不是那个意思，她就是心疼我家相公……求求你们，帮帮我们……孩子天天哭，我不敢睡，求求你们了，别走……”
她说着，低下头，额头几乎要碰到地面。
怀里的孩子哭得更厉害了，小手乱挥，小脸涨得通红。
檐归站在一旁，看着这一幕，喉咙发紧，不知道该说什么。
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