陨铁变成了一台极简单的射电-光变转换器。不需要任何电路，不需要任何火，只需要铁的原子核与恒星的辐射之间最原始的物理反应。
高峰从铁匠铺废料堆里拣出那粒含铜铁珠——就是浇钟舌时剩下的那粒。他把铁珠放在陨铁旁边的一小截断掉的铁管上，铜铁珠在陨铁的钝化膜辉光下，表面慢慢浮现出一层极淡的干涉纹，纹路和北天极星的色球网络磁图几乎同构。他用分规把这层纹路描下来交给了紫苑。紫苑把它与蓝膜光变曲线并列贴在淬炉册里，这是源墟第一张恒星表面活动素描。它与天河星区的针孔图、海眼水面暗点和砧声静默时的定向信号可组成一套立体星图：频率、角距、亮度、色温度、辐射变化全都在内。
这时接水石上又传来信件，礁寄来一整捆新岛藤皮纸，比以前的任何一次都厚都重。这么多张藤皮纸只有一小叠是信，其余全是星图。礁用了多少个无风的夜晚，在小鸟翅膀上新换的绒羽间系着另一只内装小型测角器的细竹管，同时记下北天极星与天河各星间的位置；他把新岛淡水河口、火山带、泻湖和海岸四地的同时观测全部汇总到同一套坐标中。紫苑发现其中极星高度角差值与每隔几天的海眼平行纹节拍完全对应；多处绝对星等是用陨铁钝化膜在砧面上的明暗周期求得——星体本身的光变曲线对她来说已完全可读。
她把这套全新的星图挂在总图旁边，左边是海图，右边是星图，中间是海天叠影云母片，底下石砧搁着陨铁。从此源墟有了完整的星图——不是只有北天极星的导航图，而是覆盖整片南方天区、包含天河几十颗星的实测星图。这些星图不是天文台用望远镜描的，是一艘小船、一只鸟、三座铁匠铺和一个归墟共同画出来的。
又过了一些时日，裂纹侧枝方向那片天空以外忽然多了一粒极弱、极小的光点。它不在任何一张星图上，肉眼看不见，只出现在几次连续蓝膜长曝光的光痕末尾。紫苑把同样的曝光条件移到深夜接水石西侧重复测试了数次，光点仍在。一颗从未被记录的星，极远，极暗。这一季的星图刚刚收尾，天空就开始添新的东西了。星图永远不会真正完成，每一夜都是未封笔的修订稿。
她把那颗星的坐标临时编为“星坠二号”，并在蓝膜下方粘了一张预留着针孔空位的空白藤皮纸，等礁和小鸟下次补齐。所有人都安静下来，望归树的第七片叶完全舒开，叶背声纹记录下天河南侧那个新增光点与海眼水面的第一次叠影。岔在井底把新一圈藤环放到阶沿，老妇人则将那个晚间自转的星点亮度调进灯芯螺壳的转速里——从今以后，母神的空灯灯芯不但能接收潮汐，还能接收来自极遥远恒星的光变周期。归墟不是孤立在海岸之外的彼岸，它是坐在这颗活星体表面最深的一口井里，一边看星，一边听着海翻身，听星眨眼，也听最远的死星遗留的残壳在自己砧面上轻轻叹息。那声叹息传了不知多少年，最后落在源墟的石砧上，铁砧回弹了一下。一下。收到。
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