宫廷马车碾过青石御道，辘辘声在寂静的宫墙间回荡，一如林小满此刻忐忑的心跳。手中明黄圣旨的沉重触感，不断提醒着她这突如其来的“恩典”背后所蕴含的巨大风险与机遇。皇帝为何在将她逐出宫后，又突然启用？是真看中她的手艺应对北疆使团？还是借此事平衡宫中暗流？抑或是……对之前馊食一案另有考量？无数疑问盘旋，但她深知，此刻唯有全力以赴，方能在这看似机遇实则险滩的境地里搏出一线生机。
马车并未驶向熟悉的尚膳监，而是直达皇家园林琼林苑。此时华灯初上，苑内亭台楼阁灯火通明，宴席尚未开始，但空气中已弥漫着紧张而隆重的气氛。冯公公直接将林小满引至苑内一处临时设灶的小厨房，此处虽不及尚膳监宏大，但器具精良，食材琳琅满目，几名御厨正忙得脚不沾底，气氛凝重。
见冯公公带来一个面生的民间女子，御厨们皆露诧异之色。一位身着御膳房首领服饰、面色红润的胖太监迎上来，语气带着几分焦灼和不易察觉的倨傲：“冯公公，您可来了！北疆那位大首领真真难伺候！忌牛羊腥膻，厌过分甜腻，不喜黏牙之物，不闻浓郁花香……咱们精心准备的酥酪、蜜饯、玫瑰饼，他瞧都不瞧一眼！这宴席眼看就要开了，这可如何是好？”
冯公公侧身让出林小满，尖细的嗓音带着不容置疑的意味：“杂家奉皇上口谕，特召‘林记’东家林小满入苑，专司使团点心。林姑娘，这位是御膳房点心局掌案，刘公公。情况你也听到了，时间紧迫，你需即刻拿出章程来。”
所有人的目光瞬间聚焦在林小满身上，怀疑、审视、甚至不屑。一个刚被逐出宫的厨娘，能有什么本事？林小满感受到巨大的压力，但她深吸一口气，强迫自己镇定下来。她先向刘公公行了一礼，不卑不亢地问道：“刘公公，不知使团首领除了方才所言忌口，可还有其他偏好？或是对何种味道、口感略有兴趣？”
刘公公一愣，皱着眉回想：“偏好？倒是没细说……只听通译言，首领似乎喜食面食，偏好清爽、略带嚼劲之感，对其部落一种用奶渣和粗面烤制的饼饵颇多怀念。”
面食？清爽嚼劲？奶渣粗饼？林小满脑中飞快运转。北疆苦寒，民风彪悍，饮食必然粗犷扎实，过于精细甜腻的点心确实不合口味。御厨们习惯宫廷奢华风格，自然难以适应。她需要返璞归真，但又需兼具宴席的精致！
她目光扫过食材区，迅速锁定了几样东西：上等的麦芯粉、牛乳、少量酥油、以及……一罐色泽雪白、质地细腻的糖霜（即白糖）。糖霜甜味纯净，不及蜂蜜甜腻，且不易返潮黏牙。有了！
“刘公公，冯公公，”林小满心中已有计较，语速清晰而快速，“民女或可一试。请给民女一炷香的时间，需麦芯粉、牛乳、此罐糖霜、少许酥油，另需一些干果碎（如核桃、杏仁，需确认使团无忌杏仁史）及芝麻。”
刘公公将信将疑，但冯公公已点头示意照办。食材迅速备齐。林小满洗净双手，挽起衣袖，立刻投入制作。她摒弃所有繁复工艺，决定做两样点心：
其一，“奶香盘丝饼”。取麦芯粉，用温牛乳和面，加入少量融化的酥油增加香气和酥脆度，反复揉搓摔打，直至面团光滑筋道。然后，她展示出惊人的面点手艺——将面团用独特手法反复抻、扣、拉，竟拉出了细如发丝、连绵不断的“金丝面”！再将这细面盘成一个个小巧的圆饼状，表面刷一层薄薄的酥油，撒上芝麻和少许糖霜。此饼看似简单，却极考验对面团筋性和手法的掌控，成品烤制后外皮微酥，内里千丝万缕，口感韧中带脆，奶香面香突出，甜度极低。
其二，“糖霜核桃酥”。取完整核桃仁微微烤香，另熬制一小锅纯净的糖霜糖浆，火候控制得恰到好处，待糖浆泛起细密小泡，颜色微黄时，迅速倒入核桃仁快速翻炒，使糖浆均匀包裹，然后迅速出锅，在抹了油的案板上趁热将其分开成小块，冷却后糖霜凝固成透明脆壳，包裹着香酥的核桃仁。此物甜而不腻，酥脆可口，极耐存放，且颇有北方干果点心的风韵。
整个过程，林小满手法娴熟，动作如行云流水，没有丝毫拖沓。她专注的神情和精准的控制力，让原本心存轻视的御厨们渐渐收起了轻视之心，默默围观。
就在两样点心即将完成烤制，香气开始弥漫时，一名小太监慌慌张张跑进来：“刘公公，不好了！通译刚偷偷告知，北疆大首领对蜂蜜极度敏感，沾之即浑身红疹！可……可咱们备的好几样点心馅料里都用了蜂蜜调味！”
此言一出，小厨房内顿时一片死寂！刘公公脸色煞白，御厨们手足无措。宴席即将开始，临时更换点心根本来不及！若呈上含蜜点心，导致使团首领过敏，那便是惊天动地的外交事件！
“快！快检查所有点心！”刘公公声音发颤。
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