皇甫听澜的瞳孔骤然收缩。
她虽然从未见过此物，但家族这些年倾尽全力研究的方向、父亲偶尔透露的只言片语、外公眼中时常闪烁的期待……
所有的线索，在这一刻汇聚成一道闪电，劈开了她脑海中的迷雾！
“这……这是……”她的声音颤抖着，带着难以置信的震撼，“那个……辅助祛除污染之力的……法宝？”
“没错。”表哥的声音里，充满了自豪，甚至是一种近乎虔诚的狂热。
他双手捧着那核心，如同捧着世间最珍贵的圣物，转身面向皇甫听澜，眼中光芒大盛。
“我们墨家数代人心血，无数日夜的呕心沥血，终于……终于完成了！我称它为——‘万象之心’！”
万象之心！
名字如同惊雷，在皇甫听澜耳边炸响。
她看着那散发着柔和白光与生机绿芒的核心，感受着其中蕴含的、与她体内冰水灵力隐隐共鸣的净化波动，心脏狂跳起来。
有了它……是不是就能清除家族秘境中弥漫的诡异污秽？是不是就能……终结这场噩梦？
巨大的希望如同潮水般涌来，瞬间冲垮了她方才的警惕与不安。
她向前踏出一步，眼神炽热：“表哥！这……这真的成功了？它真的能祛除污染？那我们还等什么？快用它去救外公他们啊！他们还在等着……”
“救？”
表哥忽然打断了她，脸上的笑容变得有些古怪，那是一种混合了嘲讽、怜悯和无限野心的复杂表情。
“听澜，我的好妹妹，你的眼光，还是太浅了。”
他向前一步，将万象之心举到胸前，让它的光芒照亮两人之间的空间。
“你以为，我们耗费如此心血，仅仅是为了拯救一个被污染的族人？仅仅是为了清除这片小小秘境里的污秽？”
表哥的声音陡然拔高，带着一种压抑已久的激动，“不！你错了！大错特错！”
他的镜片反射着万象之心的光芒，让他的眼睛看起来亮得骇人。
“万象之心，它的力量远不止于此！它不仅能祛除污染，更能转化污秽，纳为己用！它能解析那种令世界陷入黑暗的力量本质，然后……驾驭它！”
表哥的声音越来越大，在大厅中回荡。
“你明白吗？这个世界，弱肉强食，适者生存！所谓的文明、道德、亲情，在绝对的力量面前，不堪一击！墨家隐世太久，偏安一隅，守着祖传的机傀术固步自封，早已跟不上这个时代的步伐！”
他死死盯着皇甫听澜，眼中的狂热几乎要喷薄而出：
“但有了万象之心，一切都不一样了！我们可以不再被动防御，我们可以主动掌控那种力量！我们可以让墨家，不，是让我们，成为新世界的主宰！成为在黑暗丛林法则下，真正的掠食者！而不是随时可能被吞噬的猎物！”
这番言论，如同冰水浇头，让皇甫听澜沸腾的热血瞬间冷却。
她看着眼前表情扭曲、眼神狂热的表哥，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这……这还是她认识的那个温文尔雅、醉心研究的表哥吗？这疯狂的语气，这颠覆的言论，这赤裸裸的野心……
不对！这不对劲！
她再次后退，这一次，是完整的一大步。手中的鞭剑发出低沉的嗡鸣，鞭身绷直，十二节剑刃在鞭柄处蓄势待发。
“你……”她的声音冰冷，带着压抑的怒火和深深的警惕，“你不是我表哥。你到底是谁？你对表哥做了什么？外公他们……是不是你害的？！”
最后的质问，如同出鞘的利剑，直刺对方。
表哥脸上的狂热笑容，瞬间凝固。
随即，一点一点，冷了下来。
那是一种令人毛骨悚然的冰冷，仿佛所有的温情和人性，都在瞬间褪去，只剩下最本质的漠然和……恶意。
“呵呵……”他低笑起来，笑声干涩，毫无温度，“真是……令人伤心啊，我亲爱的表妹。我为你，为家族，付出了这么多，不惜与虎谋皮，不惜沾染污秽，可换来的，却是你的怀疑和敌意？”
他摇了摇头，似乎真的很失望。
“既然你不愿体面地接受这份馈赠……”他缓缓抬起左手，摘下了鼻梁上的金丝眼镜，随意扔在地上。
而当他再次抬起头时——
皇甫听澜的呼吸，彻底停滞。
表哥的双眼，瞳孔深处，一点猩红如滴入清水的血珠，骤然扩散、蔓延，直至整个眼瞳都化为了一片纯粹、浓郁、仿佛要滴出血来的——赤红！
没有眉心裂缝，没有血眸器官，但那双赤红的眼睛，却散发着比任何污染者都要恐怖、都要令人心悸的精神威压！
“那就……”表哥的嘴唇开合，声音却仿佛变成了无数重音叠加的诡异声响，直接在她脑海中炸开，“让我帮你……做出选择吧。”
轰——！！！
无形的精神冲击，如同万吨海啸，毫无征兆地席卷而来！
那是直接作用于灵魂、作用于意识最深处的恐惧洪流，皇甫听澜甚至来不及做出任何防御动作，就觉得自己的大脑像是被一柄烧红的铁锤狠狠砸中。
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