白守义的案子结了以后,长安城平静了几天。那种平静是闷热夏天里偶尔吹过的一阵凉风,舒坦,但留不住。狄仁杰心里清楚,案子是查不完的。果然,四月二十这天一大早,苏无名就匆匆进了后院,手里捏着一份卷宗,脸色不太好。
“狄公,城东又出事了。”
狄仁杰正在廊下喝茶,闻言放下茶碗。“什么事?”
“死了个人。不是勒死的,是吓死的。”
狄仁杰目光一凝。吓死的?他接过卷宗,翻开。死者姓周,叫周大,四十五岁,是个木雕匠人,在城东开了一家木雕铺子。昨天傍晚被人发现死在铺子里,眼睛瞪得溜圆,嘴巴张得老大,脸上的表情扭曲得不成样子,仵作验过,说心脏骤停,是吓死的。铺子里没有打斗的痕迹,也没有翻动过的痕迹。唯一的异常是,死者手里攥着一尊木雕。木雕不大,巴掌大小,雕的是一个面目狰狞的鬼怪,青面獠牙,栩栩如生。
狄仁杰站起身。“走,去看看。”
木雕铺子在城东一条僻静的街上,门脸不大,但橱窗里摆着几件精致的木雕,有关公、有观音、有弥勒佛,手艺很细。铺子关着门,门口站着两个官差。狄仁杰推门进去,屋里有一股木头的气味,混着淡淡的油漆味。周大的尸体已经被抬走了,地上画着一个人形的白线。铺子不大,前面是店面,后面是作坊。作坊里堆着各种木料、刻刀、凿子,还有几件没做完的活计。
狄仁杰走到作坊里,四下看了看。工作台上摆着一件雕了一半的观音像,眉眼已经出来了,嘴角微微上扬,很慈祥。旁边放着一把刻刀,刀刃上还沾着木屑。一切都很正常,不像有人来过。他蹲下来,看地面。地面是砖铺的,扫得很干净,没有什么痕迹。他站起身,又走到前面店面。
柜台上摆着几件成品,有兔子、有老虎、有小狗,都雕得很逼真。柜台后面有一个抽屉,拉开,里面是一些零钱和账本。账本记得很仔细,某年某月某日,卖了什么,收了多少钱,一笔一笔,清清楚楚。狄仁杰翻了翻,没有发现什么异常。
“谁发现死者的?”
苏无名翻了翻记录。“隔壁卖布的王掌柜。他说昨天傍晚,看见周大的铺子还开着门,灯也亮着,可人不在。他喊了几声,没人应,就进来看了看。发现周大躺在地上,手里攥着那尊木雕,已经死了。”
“那尊木雕呢?”
苏无名从证物袋里取出一个油纸包,打开。里面是一尊木雕,巴掌大小,雕的是一个鬼怪,青面獠牙,头上长着角,眼睛是红色的,像是用什么东西嵌进去的。狄仁杰接过木雕,仔细看。雕工很细,每一根头发、每一颗牙齿都清清楚楚。鬼怪的表情狰狞可怖,张着大嘴,像是在吼叫。他翻过来看底部,刻着两个字:“周记。”
“这是周大自己雕的?”
苏无名点头。“应该是。他姓周,铺子也叫周记。”
狄仁杰把木雕放下。“他雕了一辈子木雕,什么没见过?会被自己雕的鬼怪吓死?”
苏无名也皱起了眉头。“仵作说,他死前受到极大的惊吓。心脏骤停,确实是吓死的。至于为什么被吓死,不知道。”
狄仁杰沉默。一个雕了一辈子木雕的匠人,被自己雕的东西吓死。这不合常理。除非那尊木雕有什么古怪。他拿起木雕,又看了一遍。鬼怪的眼睛是红色的,像是用什么宝石嵌的。他凑近看,不是宝石,是玻璃。两颗红色的玻璃珠子,镶在眼眶里,在灯光下闪着诡异的光。他又闻了闻,有一股淡淡的油漆味,还有一股说不出的气味,像是……像是血腥气?他让苏无名闻,苏无名说没有。
“苏无名,你去查查周大的底细。他是哪儿人,什么时候来长安的,跟什么人来往。还有,他最近有没有见过什么人,接过什么活。”
苏无名领命去了。狄仁杰把木雕包好,带回大理寺。
傍晚的时候,苏无名回来了。“狄公,查到了。周大是洛阳人,十年前来长安,开了这家木雕铺子。他手艺好,生意不错,常有人来定做东西。邻居说他这个人不爱说话,独来独往,没什么朋友。最近也没见什么人来找他。”
“他有没有接过什么特别的活?”
苏无名想了想。“有。隔壁王掌柜说,半个月前,有个人来定做一尊木雕,说是要雕一个鬼怪,越吓人越好。周大接了这活,做了半个月,就是那尊木雕。”
“那个人长什么样?”
“王掌柜说,是个年轻人,二十出头,个子不高,瘦瘦的,穿着一件青布长衫,像是个读书人。说话带着南方口音。”
狄仁杰的手指轻轻敲着桌面。南方口音。又是南方口音。和那些案子里的“瘦子”一样。是巧合,还是同一个人?他想起白守义、钱万财他们,也都是南方口音。那些人,都是从南方来的。他们来长安,不是为了做生意,是为了躲仇家,还是为了做那些见不得人的事?他不知道。但他知道,他必须找到那个年轻人。
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