“紧守心神！”苏璎珞再次提醒，同时加快脚步。银镯的感应越来越强，说明他们正在接近目标。
突然，走在最前面的苏璎珞停下脚步，蹲下身，拨开河床边一丛茂密的蕨类植物。只见湿润的泥土中，半掩着一块断裂的青黑色石碑！石碑只有上半截，断裂处参差不齐，上面刻着几个模糊的古字，那字体的笔画结构，竟与苏璎珞记忆中那半块失落碑文的描述有七八分相似！
“找到了？！”影十九等人也围了上来，心情激动。
苏璎珞却眉头微蹙，她仔细辨认着碑上的文字，又用手测量着石碑的厚度和材质，缓缓摇头：“不，这不是我们要找的那半块。这只是一块……界碑或者指示碑。上面的文字是‘云涧幽深，非请莫入’，是一种警示。而且，这石碑的材质和年代，与盟约碑文对不上。”
希望落空，但至少证明他们找对了方向。这块残碑的存在，说明水云涧确实是一处被古人标记和重视的特殊之地。
就在苏璎珞准备起身继续前行时，异变突生！
“嘶嘶——！”
一阵令人毛骨悚然的嘶鸣声从头顶的浓雾中传来！紧接着，一道巨大的、布满暗绿色鳞片的阴影，如同闪电般从崖壁的雾气中窜出，直扑最靠近崖壁的癸二十二！那是一条水桶粗细的巨蟒，三角状的头部呈现出诡异的金属光泽，一双竖瞳闪烁着冰冷残忍的光芒，张开的巨口散发出腥臭的气味！
“小心！”甲七反应最快，弓弦响处，一支利箭已射向巨蟒的眼睛！但那巨蟒鳞甲异常坚硬，箭矢撞在上面，竟发出金铁交鸣之声，被弹飞出去！
癸二十二临危不乱，怒吼一声，手中沉重的精钢短矛带着破风声，狠狠刺向巨蟒下颚相对柔软的部位！然而巨蟒速度太快，身躯一扭，避开要害，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起凌厉的劲风！
眼看癸二十二就要被扫中，一道清冷的剑光后发先至！是苏璎珞！她拔出“秋水”短剑，身法灵动如鬼魅，剑尖精准地点在巨蟒尾部的鳞片缝隙处！
“嗤！”一股墨绿色的血液溅出！巨蟒吃痛，发出一声愤怒的嘶吼，攻势稍缓。
影十九也趁机拔出佩刀，与甲七、癸二十二一起，三人合力，与这突然出现的守护兽（或者说掠食者）战在一处。刀光剑影，蟒尾翻飞，战斗异常激烈。
苏璎珞并未继续强攻，她退后几步，仔细观察着这巨蟒。她发现这巨蟒的气息与周围的环境融为一体，似乎能借助雾气隐藏身形，而且其鳞甲坚硬，显然常年受此地特殊灵气（或瘴气）滋养，发生了异变。
“它的弱点是眼睛和口腔！攻击七寸！”苏璎珞出声提醒，同时，她双手结印，口中念诵咒文，一股无形的灵力波动扩散开来，试图干扰巨蟒对周围环境的感知。
受到干扰，巨蟒的动作出现了一瞬间的迟滞。抓住这个机会，甲七的连珠箭射向巨蟒双眼，影十九的刀光如同毒蛇般袭向其七寸要害，癸二十二则正面硬撼，吸引注意力！
“噗嗤！”一支箭矢终于抓住了空隙，射入了巨蟒的一只眼睛！剧痛让巨蟒疯狂扭动，影十九的刀也趁势在其七寸处划开一道深可见骨伤口！
巨蟒自知不敌，发出一声不甘的嘶鸣，庞大的身躯迅速缩回浓雾之中，消失不见，只留下地上斑斑点点的墨绿色血迹和一片狼藉。
战斗结束，众人都松了口气，癸二十二和甲七受了些轻伤，所幸并无大碍。
“这畜生好生厉害！”癸二十二心有余悸。
“看来，这水云涧绝非善地，不仅有天然险阻，还有这等异兽守护。”苏璎珞擦拭着“秋水”剑身上的污血，神色凝重，“刚才那块残碑的警示，并非虚言。真正的危险，恐怕还在后面。”
她抬头望向雾气更深处，那里是河床延伸的方向，也是水云涧的真正入口。银镯的感应已变得非常清晰，仿佛在急切地呼唤。失落的半块碑文，古老的秘密，或许就隐藏在那片未知的迷雾之后。
经过短暂休整和处理伤口，四人打起十二分精神，沿着干涸的河床，向着水云涧的深处，继续前进。而他们不知道的是，在他们与巨蟒搏斗之时，远在皇城东宫，刚刚经历了一场守夜苦战的皇甫宸，正面临着一场来自朝堂的、新的风暴。
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