暮春的风卷着院角蔷薇的甜香,漫过永安侯府朱红的高墙,吹得林瑶鬓边的珍珠步摇轻轻晃荡。她正蹲在沁芳园的药圃边,指尖捻着一片刚冒头的薄荷叶子,鼻尖萦绕着清苦又清新的草木气——这是她近来最爱的消遣,也是眼下能在侯府站稳脚跟的最大依仗。
自上回借着侯爷偶感风寒的契机,用几味寻常草药搭配现代食疗理念,调理得他气色大转,林瑶在侯府的处境便悄然变了。不再是那个被嫡母冷待、庶妹刁难的小庶女,连侯爷看她的眼神,都多了几分郑重。可树大招风,这份“特别”也成了旁人眼中的肥肉,尤其是二姨娘柳氏,看她的眼神,总像淬了冰的针,藏着算计。
“小姐,二姨娘那边的人又来送新焙的雨前茶了,说是特意给您送的尝鲜。”贴身丫鬟青禾端着描金茶盘走近,声音压得极低,眼底带着几分警惕。
林瑶抬眼,指尖的薄荷叶子在阳光下泛着油亮的绿光。她接过茶盏,指尖触到温热的瓷壁,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度:“雨前茶?二姨娘倒是大方,就是不知道这茶里,有没有藏着什么‘惊喜’。”
上回柳氏就想借着送点心的由头,在酥饼里掺了点让人腹泻的药材,亏得林瑶早有防备,让青禾换给了府里的小狗,那小狗吃了没片刻就蔫了,柳氏也只能捏着鼻子认了,只说自己“买的点心不新鲜”。可这一次,是茶,入口的东西,防不胜防。
她没动那杯茶,反而起身走到药圃边,摘了几片新鲜的金银花叶子,又掐了两株薄荷,递给青禾:“去,把这两样煮水,兑进那杯雨前茶里。记住,要当着送茶婆子的面煮,煮得浓些,让她看得清清楚楚。”
青禾愣了一下:“小姐,这……金银花和薄荷性凉,兑进茶里会不会伤了身子?”
“放心,”林瑶拍了拍她的手背,眼底闪过一丝狡黠,“我自有分寸。这雨前茶本就偏寒,再兑上凉性的花叶,喝下去的人,怕是要闹肚子闹到腿软。可若是我先煮了药茶兑进去,再当着婆子的面喝下去,那茶里的猫腻不就昭然若揭了?二姨娘总不能说,我自己给自己下套。”
青禾恍然大悟,连忙拿着花叶去了小厨房。林瑶则慢悠悠地走到廊下坐下,指尖轻轻敲着石桌,目光落在院外的方向。她知道,柳氏不会善罢甘休。自从她帮侯爷调理好身体,柳氏就视她为眼中钉——柳氏的女儿林月,一直想攀附侯爷的世子之位,可林瑶的出现,不仅分走了侯爷的关注,还隐隐有压过林月的势头,柳氏自然要除之而后快。
不多时,青禾端着一碗兑了药茶的雨前茶回来,身后还跟着那个送茶的婆子。那婆子脸上堆着虚伪的笑,眼睛却不住地往碗里瞟,想看看林瑶会不会喝那杯茶。
林瑶端起茶碗,对着婆子笑了笑:“劳烦二姨娘费心了,这茶闻着倒是清香。”说着,她故意顿了顿,又道,“只是我近来身子弱,大夫说要喝些药茶调理,不能喝寒凉的茶。不如这样,我用这金银花和薄荷煮了水,兑进茶里,既不浪费二姨娘的心意,也能合我的规矩。”
不等婆子反应过来,青禾已经端着煮好的药茶走了过来,当着婆子的面,将药茶兑进了雨前茶里。碗里的茶汤瞬间变成了淡绿色,还飘着几片嫩绿的花叶,看着倒也清新。
林瑶端起碗,故作犹豫地抿了一口,随即皱起眉头:“哎呀,这味道怎么这么怪?怕是我煮的药茶太浓了,委屈了二姨娘的好茶。”
那婆子脸色一白,连忙赔笑:“大小姐说哪里话,能让大小姐调理身子,是这茶的福气。”说着,便匆匆告退,回去给柳氏报信去了。
看着婆子匆匆离去的背影,青禾才松了口气:“小姐,您可真厉害,这样一来,二姨娘的诡计就落空了。”
林瑶放下茶碗,眼底的笑意淡了些:“这只是开始。二姨娘不会只试一次,我们得小心些,别中了她的圈套。对了,侯爷那边,今日可有什么吩咐?”
青禾摇摇头:“侯爷今日去了朝堂,说是宫里有要事商议。临走前,让奴婢转告您,若是您调理的那批安神香好了,就送些去他的书房。”
安神香?林瑶眼睛一亮。这是她近来的新计划——用草药制作安神香,不仅能改善睡眠,还能起到一定的调理作用。侯府上下,不少人都有失眠的毛病,尤其是老夫人,年纪大了,睡眠浅,若是这香能管用,她在侯府的声望肯定能再上一层楼。
她连忙道:“那我们得抓紧了。青禾,你去把库房里的艾草、合欢花、酸枣仁都取出来,按照我之前说的比例研磨,我来调配香方。”
“是,小姐。”
沁芳园的小厨房里,顿时忙碌起来。林瑶站在案前,指尖捻着各种草药粉末,鼻尖萦绕着浓郁的药香。她结合现代的香薰理念,又结合古代的草药知识,调整了好几次比例,终于调出了一款味道清新、安神效果极佳的香方。这款香,没有市面上那些香的浓郁刺鼻,而是淡淡的草木香,闻着让人心情舒畅,最适合睡前点燃。
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