郾城西北，丘陵营地。
火把噼啪燃烧，驱散着黎明前最浓的黑暗，却驱不散弥漫在空气中的血腥与那股阴冷的秽气。
战斗已经结束。
来袭的幽影在丢下七八具“尸体”后，如同潮水般退去，消失在四面八方更深的夜色里。
来得诡异，去得突兀。
林冲挂枪而立，喘息粗重，甲胄上新增了几道深深的划痕，渗出暗红的血。
左臂一处伤口传来麻木感，他迅速割开皮甲，挤出些许发黑的血液，敷上随身携带的北望军通用解毒散。
关胜肩头中了一枚淬毒的短弩，脸色发青，正由随军郎中紧急处理。
呼延灼腿侧被划开一道口子，鲜血浸透裤腿，草草包扎后仍坚持巡视。
岳云年轻，反应快，只受了些擦伤，但脸色苍白，紧握双锤的手微微颤抖。
显然第一次面对如此诡异非人的敌人，心绪难平。
营地一片狼藉。
北望军与背嵬军士卒伤亡逾百，其中近三十人当场阵亡或中毒后迅速不治。
伤者多数伤口泛着不祥的青黑色，虽用了解毒药，效果却似不大，呻吟声中透着虚弱与痛苦。
“清点人数，救治伤员，加强四面警戒，暗哨放出三里！”
林冲嘶哑下令，目光扫过一张张疲惫、惊怒却依旧坚毅的面孔。
“收敛同袍遗体，就地火化，骨灰带走。”
他走到一具尚未完全消散的幽影“残骸”旁。
那像是一套空瘪的黑色皮囊，内部填充着迅速干枯的藤蔓状物和几块黯淡的。
非金非石的碎片，散发着一股淡淡的、类似王家坳那处邪恶仪式残留的阴冷气息。
“铁鸦军……”
林冲蹲下，用刀尖拨弄着碎片，眼神冰冷。
君上和赵老蔫曾详细描述过这种气息，与幽能有关，却更加污浊精炼。
“他们急了。”
不惜直接动用这种隐秘力量，在突围前夜发动袭击。
目的再明显不过——削弱阻击力量，制造混乱。
甚至试图斩杀自己和岳云，彻底破坏明晚的突围接应。
这说明，铁鸦军对郾城局势的掌控，出现了他们不愿看到的变数。
北望军的到来，岳飞决意突围的转变，都超出了他们的预期。
“林教头，这些鬼东西……还会再来吗？”岳云凑过来，心有余悸。
“不知道。”
林冲摇头，站起身。
“但他们的攻击并非毫无代价。这些东西炼制不易，驱使更需消耗。
今夜受挫，短时间内应无力再发动同等规模的袭击。
不过，小股骚扰、暗中破坏，须得时刻提防。”
他看向岳云，语气严肃：
“小将军，铁鸦军手段诡谲，远超寻常敌军。
今夜之事，务必牢记。
日后领兵，不仅需防明刀明枪，更需惕厉这些阴影里的毒刺。”
岳云用力点头，将这话牢牢记在心里。
“教头，我军伤亡不轻，尤其带毒伤者恐难快速恢复，明晚阻截任务……”
关胜处理完伤口，咬牙走来，脸上忧色重重。
林冲沉默片刻，望向郾城方向。城内毫无动静。
不知岳将军是否安然，是否也遭遇了类似袭击。
“任务不变。”
他最终开口，声音不高，却斩钉截铁。
“岳将军将最险重任托付我等，便是信任北望军纵使折损过半，脊梁也不会弯。
伤亡弟兄，重伤者设法隐蔽安置。
轻伤者，只要还能拉得开弓、提得动刀，明晚照样上阵！”
他目光扫过关胜、呼延灼，以及渐渐围拢过来的其他头领和士卒。
“铁鸦军想让我们怕，想让我们乱，想让我们不敢去隘口。”
“我们偏要去！”
“而且，要打得比原计划更狠，更凶！
让那些藏在影子里的魑魅魍魉知道，有些路，他们挡不住！有些人，他们杀不光！”
低沉却有力的应和声在幸存者中响起，驱散了些许夜袭带来的寒意与不安。
同一片夜空下，百里之外。
陈稳勒马于一处荒废的土垣后，胸口微微发闷，仿佛被无形的重锤敲击了一下。
不是受伤。
是袖中那块新制的令牌，以及怀中那块与岳飞玉佩同源的老令牌，几乎同时传来一阵强烈的、紊乱的悸动与微弱的灼热感！
这感觉与之前远程赋予成功时的清晰传导不同，更加混乱，充满了攻击性、阴冷感和……消散感。
“南方……出事了。”
陈稳脸色凝重。
他无法知道具体发生了什么，但令牌的异动明确指向郾城方向，且与铁鸦军那种特有的阴秽气息隐约相关。
是铁鸦军直接出手了？
目标是谁？林冲？岳飞？
他试图通过令牌去感知更具体的状况，但距离依旧太远，且这种被动的感应模糊不清。
只能确认发生了激烈的、涉及铁鸦军力量的冲突，以及……己方可能出现了伤亡。
无法传递信息。
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