九月的晨光刚漫过梯田的田埂，就把土豆地染成了暖黄色。三秒蹲在地里，手里攥着小铲子，正给最后几棵晚熟土豆苗松土——这批土豆再过五天就能挖，根系已经扎得深，土得松得轻些，免得碰伤底下的薯块。
“三秒，快来看！这地垄上怎么有这么多新土堆？”春花的声音从田埂那头传来，带着点着急。三秒直起身，拍了拍手上的泥，顺着春花指的方向走过去——只见靠近水渠的那几排地垄上，零散地堆着十几处新翻的泥土，土粒还带着潮气，一看就是刚堆起来的，旁边还留着小小的洞口，洞口边缘的土被蹭得光滑，像是有东西经常进出。
三秒蹲下身，手指轻轻碰了碰新土堆，土是湿的，还带着股地下的凉气。他又凑近洞口看了看，洞口直径差不多有拇指粗，往里望了望，黑黢黢的，看不见底。“是田鼠打洞。”三秒肯定地说，眉头微微皱了起来，“这时候的田鼠最能折腾，知道土豆快熟了，准是在地下打了通道，把土豆拖进洞里存着，等冬天吃。”
春花一听，急得直跺脚：“那可怎么办？咱们的土豆岂不是要被它们偷光了？去年李叔家的红薯地就遭了田鼠，收的时候少了一半，全被田鼠拖进洞里了！”她蹲下身，看着那些新土堆，眼里满是心疼——这批土豆是她和三秒从开春种到现在，浇水、施肥、除草，没少费功夫，要是被田鼠偷了，今年的收成就要受影响。
三秒倒还算镇定，他摸了摸下巴，想起爷爷以前教他的法子：“别慌，田鼠虽然能偷土豆，但它们的洞好认，只要找到洞口，就能想办法治它们。你看这些新土堆，都是田鼠挖洞时翻出来的，每个土堆旁边都有一个洞口，咱们先把所有洞口都找出来，再想办法。”
两人分工合作——三秒负责查看地垄中间的洞口，春花则沿着田埂和水渠边找。刚走了没几步，春花就又发现了几处新土堆：“三秒，这里还有！你看，这个洞口比刚才的大，说不定里面藏了不少土豆！”三秒走过去一看，果然，这个洞口的直径有食指粗，旁边的土堆也更大，显然是只成年田鼠的洞。
“看来这地里不止一窝田鼠。”三秒叹了口气，从兜里掏出个小本子，把每个洞口的位置都记下来，“咱们先把洞口都标记好，等会儿再想办法。”两人在土豆地里来来回回走了好几遍，一共找了二十多个洞口，大多集中在靠近水渠的地方——那里的土更松软，田鼠更容易打洞，而且离水源近，方便它们生存。
春花看着本子上密密麻麻的标记，心里更着急了：“这么多洞口，咱们怎么知道哪个洞里有土豆？总不能把所有洞都挖开吧？那样会伤着土豆苗的根系，土豆就长不大了。”三秒也犯了难，他以前只跟着爷爷驱过田鼠，却没试过怎么判断洞里有没有藏土豆，更不知道藏了多少。
就在两人一筹莫展的时候，春花忽然想起外婆以前说过的法子。她拍了下手，眼睛一下子亮了：“我有办法了！外婆以前种红薯，遇到田鼠洞，就会在洞口撒把草木灰，第二天早上来看，灰上有多少爪印，就知道田鼠有没有进出，还能根据爪印的多少判断洞里有几只田鼠，藏了多少红薯！”
三秒一听，也来了精神：“这法子管用吗？草木灰撒在洞口，田鼠会不会不敢出来了？”春花摇摇头，笑着说：“不会，田鼠夜里要出来找吃的，肯定会从洞口过，草木灰很轻，它们踩上去，爪印就会清清楚楚地留在上面。咱们只要看爪印的数量和深浅，就能知道里面的情况了。”
说干就干，两人赶紧回家拿草木灰。春花家的灶台边堆着不少草木灰，都是烧柴火剩下的，细腻又干燥，正好能用。两人提着半袋草木灰回到土豆地，春花负责撒灰，三秒则在旁边帮忙把洞口周围的土整平，让草木灰能铺得均匀些。
“撒的时候要轻些，别把灰吹进洞里，不然田鼠会察觉的。”春花一边说，一边用手抓了把草木灰，轻轻撒在洞口周围，形成一个直径约半米的圆圈，“这样田鼠不管是进洞还是出洞，都得从灰上走，肯定会留下爪印。”三秒点点头，学着春花的样子，在另一个洞口撒上草木灰，动作小心翼翼的，生怕把灰弄散了。
二十多个洞口都撒上草木灰后，天已经快中午了。两人坐在田埂上歇了歇，春花从兜里掏出个苹果，递给三秒：“吃个苹果，明天早上咱们早点来，就能看见爪印了。我跟你打赌，肯定有好几个洞里藏了不少土豆！”三秒接过苹果，咬了一大口，笑着说：“行，要是真有，咱们就想办法把土豆拿出来，再把田鼠赶走，不能让它们再偷咱们的庄稼。”
当天晚上，下起了小雨，淅淅沥沥的，一直下到后半夜才停。第二天一早，天刚蒙蒙亮，三秒就醒了，想起田里的草木灰，赶紧穿上衣服，往土豆地跑。刚走到田埂边，就看见春花已经在地里了，正蹲在一个洞口前，手里拿着根小树枝，轻轻拨弄着地上的草木灰。
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