张勤点点头，沉默片刻，像是忽然想起什么，语气变得随意了些，身子也微微前倾。
“师父这么一说，弟子倒想起一事。近来...朝廷或有海事，或许将来，会有医者需随船出海。海上风波险恶，疾疫又与陆地大不相同。”
“不知可有哪位师兄师姐，于这海上行医、或是应对海上特有疾病之事，有些经验心得？弟子想，若能预先请教些门道，总是好的。”
孙思邈闻言，白眉微微一动，看向张勤，眼神里多了几分了然，却也不深问。
他沉吟了一会儿，手指在竹榻边缘轻轻敲了两下。
“你这么一说...”老人缓缓开口，“倒确实有一位。是你三师兄，郑海通。”
“郑师兄？”林素问抬起眼，她入门晚些，对这位三师兄印象不深。
“嗯。”孙思邈目光望向窗外层叠的山峦，仿佛在回忆。
海通他，本是闽地渔民之子，自幼在船上长大。后来因缘际会，跟孙思邈学了几年医。
但他性子不惯拘束，出师后，便又回了海上。
先是随商船做船医，后来自己弄了条小船，常年在闽越、岭南海域漂泊，有时也去流求（台湾）那边。
专给渔民、海客看病，对付晕船、海毒、礁伤、还有那些因湿热海风引发的怪症，很有些独到的土法。
张勤听得仔细：“郑师兄如今可还有联系？”
孙思邈摇摇头：“多年未有书信了。只五六年前，有从泉州来的药商提过一句，说在那边见过他，人黑瘦了些，精神倒好，还在海上漂着。”
他顿了顿，“海通那人，于陆地医理根基或许不算最扎实，但于海上种种，确是亲身摸爬滚打出来的。”
“你若真想寻这类经验，他倒是独一无二的人选。”
“闽越之地...”张勤低声重复，若有所思。
“是啊，远了些。”孙思邈道，随即摆摆手，“此事暂且记下。若真有需要，或可托闽地药商、海客慢慢打听。”
“眼下……”他鼻翼微动，笑了起来，“外头这腊肉焖饭的香气，可是飘进来了。咱们这医理，暂且说到这儿吧。”
果然，韩大娘笑呵呵地端着一个大陶碗出现在门口，碗里是焖得油亮喷香的米饭，上面铺着切成薄片的深红色熏鹅肉和琥珀色的腌鹿肉，还点缀着些碧绿的腌菜。
“孙真人，郎君娘子们，先垫补点！饭得了，汤也快好了！”
孩子们闻着香味也跑了回来，小虎鼻子翕动着，眼睛直勾勾盯着那碗饭。
满屋的药卷清气，顿时被这浓郁踏实的饭菜香裹住，氤氲成一团暖烘烘的、带着烟火气的安宁。
孙思邈起身，招呼大家：“来，都挪挪，咱们就在这屋里，摆开吃饭。山野粗陋，莫要嫌弃。”
众人纷纷动手，搬凳移桌。
张勤帮着将榻上的医书手稿小心收拢，重新用麻绳系好。
苏怡和林素问则接过韩大娘手里的碗，开始给大家分饭。
周毅山出去帮着端汤。孩子们围着竹榻，眼睛亮晶晶的。
窗外的山风依然轻轻吹着，药圃里的草木微微摇曳。
在这终南山的竹舍里，这一刻，没有侯爷，没有司农，没有官身，只有久别重逢的师徒，和这一顿简单却热气腾腾的午饭。
......
午饭吃得简单却热乎。
熏鹅肉咸香，腌鹿肉韧而耐嚼，焖饭吸饱了肉汁和油脂，油润喷香。
山泉煮的菜蔬汤，只撒了点盐，喝起来清甜。
孙思邈吃得不多，每样尝了几口，便笑呵呵地看着众人，尤其是几个孩子狼吞虎咽的模样。
小虎腮帮子塞得鼓鼓的，韩其吃相规矩些，但也添了一碗饭。
杏儿被苏怡喂了几口软烂的饭粒，林儿则自己抓着个小饭团，啃得满脸米粒。
碗筷见底，韩大娘和仆妇们起身收拾。
张勤接过苏怡递来的布巾，擦了擦手，看向主位的师父。
孙思邈正用一块旧葛布，慢条斯理地擦拭着指尖。
“师父，”张勤开口，声音放得平和，“这次见您，精神矍铄，弟子心里就踏实了。不知您这回在终南山，打算住到何时？之后...还是照旧云游四方么？”
孙思邈将葛布折好，放在一旁，抬眼看了看窗外明净的秋空。
“山里清静，药材也丰，本打算住到初冬，把这几卷手稿再理一理。之后么，大抵还是往南走走。岭南瘴疠地，总有些新症候，想去看看。”
他语气寻常，仿佛在说去邻家串个门。
顿了顿，他目光转回张勤脸上，带着些长辈的随意，反问道：“你们呢？在长安城，一摊子事。”
“此番上山，怕也不单是为了看看我这老头子吧？往后，有何打算？”
这话问得自然，正好接上了张勤的心思。
他坐直了些，双手放在膝上，语气诚恳：“不瞒师父，弟子这次来，一是确实想念您，想亲眼见见您安好；二来嘛，也是存了个念想，想请教师父，更想接您回长安住一阵子。”
孙思邈白眉微抬，没说话，只静静听着。
“您看，”张勤接着说，话速不快，像在斟酌词句。
“长安杏林堂，如今名声渐起，诊务也多。师姐与怡儿，虽已尽力，然疑难之处，总需您这般定海神针坐镇指点。此其一。”
“其二，”他看了眼身旁的苏怡，苏怡轻轻点头。
“弟子如今在朝中领了些职司，公务缠身，于医道难免生疏。每每遇到杂症，或想深究些药理，总觉根基浮浅。”
“若能接您回长安，弟子即便再忙，抽空到杏林堂，或是晚间回府，总能向您当面请益，哪怕只听您讲讲方剂配伍、脉象心得，于弟子亦是莫大进益。”
他停了一下，见师父神色平静，才继续道，声音更软和了些：
“其三，师父您年事渐高，常年在外奔波，风餐露宿。弟子与师姐、怡儿，心里总记挂着。”
“长安宅子虽不算豪阔，却也清静。您回去，不必操心任何琐事，只管看看书，养养花，指点指点后辈...”
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