临城的冬意悄然而至，庭院里的兰花褪去了盛夏的繁茂，却依旧有几株耐寒的品种，在寒风中舒展着翠绿的叶片，散发着清冽的幽香。保安司令部的灯火，往往要到深夜才会渐渐熄灭，而那间处理政务的书房，更是常常亮到月上中天——马小丑忙于整军备战、地方治理，林婉清协助整理文书、协调内外，而苏玉婷，则始终是那个最忙碌的身影之一，在经济民生的战场上，为马小丑的事业筑牢根基。
自马小丑与林婉清大婚之后，苏玉婷便将更多的精力投入到了临城的经济发展中。她本就干练聪慧，又熟悉商道，在林婉清的支持下，她推行的一系列经济政策都收效显着：取消苛捐杂税后，外地商户纷纷涌入临城，集市上的商品琳琅满目，从南方的丝绸茶叶到北方的皮毛药材，应有尽有；开办的纺织厂和制铁厂，不仅解决了部分百姓的就业问题，生产的布匹和农具还通过贸易销往周边地区，为临城带来了丰厚的财政收入；她牵头修建的货运通道，打通了临城与邢台、邯郸等地的贸易往来，让临城的经济彻底活了起来。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，苏玉婷便已经来到了城西的纺织厂。厂房里机器轰鸣，几十名女工正在忙碌着，她们的脸上带着满足的笑容——在这里做工，不仅能拿到稳定的工钱，还能照顾家里，比之前守着几亩薄田强多了。
“苏小姐，您来了！”纺织厂的管事连忙迎了上来，脸上满是恭敬。自从苏玉婷主导开办了这家纺织厂，他就对这位年轻干练的女子佩服得五体投地。她不仅制定了合理的管理制度，还亲自改良了纺织机器，让生产效率提高了一倍不止。
苏玉婷点点头，目光扫过厂房里的机器和女工，轻声问道：“昨天的产量怎么样？布匹的质量有没有问题？”
“回苏小姐，昨天生产了两百匹布，质量都过关了！”管事连忙说道，“您改良的那台织布机太好用了，女工们都反映，比以前省力多了，还不容易出次品。”
苏玉婷走到一台织布机前，仔细查看了一下运转情况，又拿起一匹刚织好的布，抚摸着上面细密的纹路，脸上露出了欣慰的笑容。这台织布机的改良，她花了整整半个月的时间，查阅了大量的资料，还请教了几位经验丰富的老工匠，反复试验了几十次才成功。看到自己的努力有了回报，她心中涌起一股成就感。
“继续保持，一定要严把质量关。”苏玉婷叮嘱道，“另外，天气越来越冷了，给女工们的棉衣和炭火都要按时发放，不能让她们冻着。”
“您放心，都已经准备好了，今天上午就会发放到每个人手里。”管事连忙应道。
离开纺织厂，苏玉婷又马不停蹄地赶往集市。此时的集市已经热闹起来，商贩们的吆喝声、百姓们的讨价还价声此起彼伏，充满了烟火气。苏玉婷沿着集市慢慢走着，时不时停下来和商贩们聊几句，询问他们的生意情况和遇到的困难。
“刘掌柜，最近生意怎么样？”苏玉婷走到一家绸缎铺前，笑着问道。刘掌柜是最早来临城经商的外地商户之一，多亏了苏玉婷的扶持，他的生意才越做越大。
刘掌柜连忙放下手中的活计，笑着说道：“托苏小姐的福，生意好得很！现在临城的百姓日子富裕了，买绸缎的人也多了，我这店里的货都快供不应求了。”
“那就好。”苏玉婷说道，“有没有遇到什么麻烦？比如货运或者税收方面的问题。”
“没有没有，都很顺利！”刘掌柜说道，“货运通道畅通，税收也合理，比在其他地方经商舒心多了。苏小姐，您真是我们商户的福星啊！”
苏玉婷笑了笑，又和刘掌柜聊了几句，便继续往前走。沿途的商贩们看到她，都纷纷热情地打招呼，眼神中满是感激和敬佩。苏玉婷一一回应着，心中却有些复杂。她做这些，不仅仅是为了临城的百姓，更是为了马小丑——她希望能帮他减轻负担，让他的事业发展得更顺利，让他能在这乱世中站稳脚跟。
这种心思，从什么时候开始的呢？苏玉婷自己也说不清。或许是在筹备婚礼时，看到他对林婉清的温柔与珍视，那份重情重义让她心生好感；或许是在处理政务时，看到他面对复杂局势时的冷静果断，那份军事才华让她由衷敬佩；又或许是在巡查灾区时，看到他对百姓的体恤与关爱，那份担当精神让她彻底沦陷。
她还记得，上个月临城遭遇了一场小规模的水灾，沙河沿岸的几个村庄被淹，百姓们无家可归。马小丑得知消息后，第一时间带领士兵赶往灾区，亲自指挥救灾。他跳进齐腰深的洪水中，和士兵们一起转移百姓、抢救粮食，连续两天两夜没有合眼，嗓子都喊哑了。
苏玉婷也带着救灾物资赶到了灾区，看到马小丑浑身湿透、满身泥泞，却依旧不知疲倦地忙碌着，心中涌起一股难以言喻的情愫。她连忙让手下给马小丑送去干爽的衣物和热姜汤，可他只是匆匆喝了几口，就又投入到了救灾工作中。
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