第7章 2.南岭屯兵
离开南华寺时，浈水的汛期刚过，江水带着丹霞山的赤色泥沙，在船尾拖出长长的红痕。四月末的风裹着湿热的水汽，吹得船帆鼓鼓作响，白砚站在船头展开地图，指尖划过河源南岭的轮廓——那里是江西与广东的界山，群峰如剑，据说连飞鸟都难越。
“按文天祥大人旧部的信，南岭有处千年古驿道，”她用炭笔在图上圈出个红点，“是当年张九龄凿通梅关后，为连接粤北与赣南修的便道，如今被匪兵占了，得清剿干净才能屯兵。”
吴燕殊的银狐趴在船舷上，鼻尖凑着水面，突然“嗷”地叫了一声。她顺着狐声望去，江面上漂着片残破的衣角，青布上沾着暗红的血渍：“前面怕是不太平。”
船队行至连江口时，果然遇见几个撑着竹筏的渔民，见了我们的船就往芦苇荡里躲。黄丽箭尖指在筏子边缘，却没放箭，只是扬声问：“前面是不是有匪兵？”
渔民里的老者颤巍巍探出头，指着上游的峡谷：“官爷快绕路吧！南岭的匪兵疯了，抢粮还抓人，前几日把山脚下的陈家村烧了，说是要给元军‘清道’……”
雷芸攥紧了剑，指节泛白：“元军还没到，他们倒先替虎作伥了。”
我让船队在芦苇荡里隐蔽，带十个特战队员跟着老者往陈家村去。村口的老槐树被烧得焦黑，树洞里还嵌着半截箭杆，地上的血渍已凝成黑褐色，混着烧焦的麦秸，散着刺鼻的气味。一个幸存的妇人抱着孩子躲在碾盘后，见我们穿宋军装束，突然哭出声：“匪兵说要在南岭隘口设卡，谁过都得留下半袋粮，不给就砍手……”
阿黎蹲下身给孩子包扎伤口，指尖触到孩子胳膊上的鞭痕，突然抬头看向我：“得尽快拿下隘口，不然等元军来了，这里的百姓更活不成。”
当晚，我们在山神庙开了军事会议。庙墙上的“三山国王”画像被烟熏得发黑，神案上的香炉里插着半截断香。我铺开地图，指着南岭的三道隘口：“左隘最险，只有一条栈道；中隘是主路，有匪兵百余人驻守；右隘通河源，据说藏着匪首的粮仓。”
张龙用炭笔在图上画了个箭头：“属下带一队攻左隘，凿断栈道断他们退路；王婉婉带二队攻右隘，烧了粮仓断他们补给；刘云大人带主力攻中隘，三面夹击，定能一举拿下。”
白砚突然指着地图角落的小字：“这里注着‘宋景炎元年，义军曾屯兵于此’，会不会有当年的防御工事？”
老者凑过来看了看，一拍大腿：“对喽！山后有个石城，是老辈人说的‘抗元寨’，里面还有石屋石灶，就是路太难走，得穿三道瀑布才能到。”
我当即拍板：“拿下隘口后，派两个大队进驻石城，以那里为基地。张龙，你带一队清剿周边匪兵，扩军筹粮；王婉婉，你带人修缮石城，筑造箭楼——南岭是潮州的屏障，咱们得把这里变成铁打的关口。”
次日天未亮，三路兵马同时出发。我带着主力沿中隘的驿道行进，道旁的古松被砍得只剩树桩，露出的断面上刻着歪歪扭扭的“元”字。走了约摸一个时辰，前方传来水声，一道瀑布从崖顶坠下，在谷底砸出白花花的水雾——老者说的“三道瀑”到了。
“这是第一道，”特战队员里的猎户出身者指着瀑布左侧，“那里有凿出来的石梯，能绕到瀑后。”
攀石梯时，水珠溅在甲胄上，冰凉刺骨。瀑后的岩壁果然有个洞口，仅容一人侧身通过，进去后竟是条天然的石廊，岩壁上布满凿痕，像是人工拓宽过。走到尽头时，眼前豁然开朗——中隘的关楼就在对面的山脊上，黑旗上的骷髅头在晨光里泛着凶光。
“准备突火枪。”我压低声音，队员们立刻解下背上的枪，铅弹上膛的“咔嗒”声混着瀑布的轰鸣，竟没被关楼的哨兵察觉。待关楼的晨号响起，匪兵换岗的空档，我一声令下：“放！”
铅弹呼啸着穿过水雾，关楼的哨兵应声倒下。王婉婉在右隘点燃的火信号同时升起，染红了半边天。我带着队员冲出石廊，沿着驿道冲锋，匪兵们刚被枪声惊醒，还没来得及拔刀，就被我们的刀光扫倒一片。
左隘突然传来呐喊，张龙的队伍凿断了栈道，匪兵们慌不择路往悬崖下跳，惨叫声被瀑布吞没。激战半个时辰，中隘的关楼插上了宋旗，焦黑的骷髅旗被踩在脚下，发出细碎的裂响。
清理战场时，阿黎在关楼的石缝里发现了块石碑，上面刻着“景炎元年，邹洬率义军守此”——正是文天祥部将邹洬的驻军遗迹。碑上的字迹已被风雨磨得浅淡，但“宋”字的最后一笔，仍像把剑，斜指苍穹。
“怪不得这关楼如此坚固，”王婉婉摸着石碑，“原来是义军当年筑的。”
我让队员们把石碑搬到石城，立在议事厅中央。石城果然如老者所说，依山而建，石屋错落有致，箭楼的射孔正对着中隘的驿道。最难得的是，后山有处泉眼，水流常年不涸，足够千人饮用。
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