很快，他们到达了入口前那片被冰帘半遮盖的、约有半个篮球场大小的冰台。地面覆盖着厚厚的积雪和碎冰，不规则地散落着一些从冰瀑上崩落的冰块。
“开始。”胡八一低声道。
王胖子和胡八一立刻动手，用工兵铲和手，小心而迅速地清理着平台中央一片区域的积雪和碎冰。不能发出大的声响，不能使用明火，全靠手和简陋的工具，进度缓慢。
Shirley杨和秦娟则站在相对安全的位置，借着微弱的星光，不断对照着手中的简图和眼前的地形，低声交流着，不时用脚尖或捡起的冰块在清理出的地面上做出标记。
时间在沉默而紧张的劳作中流逝。寒风像刀子一样刮过，很快就将他们裸露的皮肤冻得失去知觉。但没有人停下。
胡八一一边清理，一边努力感知着胸口“羁绊之证”与前方屏障的联系。随着平台逐渐被清理出来，那种联系变得越发清晰。他能感觉到，在前方那片幽蓝冰晶的某个特定位置，有一种隐隐的“吸引力”，正与自己胸口的悸动共鸣。
“在那里……”他抬起头，目光锁定了屏障上一处看起来与周围无异、但给他感觉截然不同的地方，“‘钥匙孔’……就在那附近。”
他指了一个大致方向。Shirley杨和秦娟立刻根据这个方位，调整她们在地面上的标记。
就在这时——
“有情况！”一直负责警戒的王胖子压低声音急道。
众人心头一紧，立刻停下动作，躲到附近的冰块后。只见A营地方向，几道探照灯光柱突然加强了亮度，并开始有规律地交叉扫描冰瀑下方的区域，包括他们所在的这片平台！光柱移动的速度很慢，很仔细，仿佛在搜寻什么。
“被发现了？”秦娟的声音发颤。
“不一定。”胡八一紧盯着光柱，“可能是例行加强巡查。别动，等光柱过去。”
冰冷的光柱像巨人的手指，缓慢地从他们头顶、身边掠过。强光刺目，让人几乎睁不开眼。每个人都屏住呼吸，紧贴着冰面，心脏狂跳。
万幸，光柱并没有在他们所在的位置过多停留，继续向其他方向扫去。
就在光柱即将完全离开这片区域时，一道黑影借着光柱移动的盲区，迅捷无比地从侧方闪了过来，正是格桑！
“怎么样？”胡八一急问。
“他们在集结重型装备。”格桑的声音带着一丝凝重，“看到了小型钻机和至少两个箱子，看样子像是高能炸药或者特殊破拆装置。人员增加了，大概有十五到二十人，都配了武器。巡逻间隙缩短了，但下半夜三点到四点之间，是他们换岗和休整的时间，防备相对最松。”
“三点到四点……”胡八一看了看天色，“我们还有不到两个小时。”
“他们的强攻，很可能在天亮前发动。”格桑补充道，“我看到有人在分发夜视仪和防寒睡袋，像是在做最后的战前休整。”
时间，比预想的更加紧迫！
“加快速度！”胡八一低喝一声，“必须在他们换岗的空档，完成所有准备！”
众人再无言语，投入到疯狂的清理和标记中。体力在飞速流失，寒冷和饥饿不断侵蚀着意志，但没有人停下。
终于，在凌晨三点左右，平台中央一片直径约五米的区域被清理出来。地面是坚硬的冰层，被他们粗糙地刮出了几个明显的标记点——中心一个点（胡八一的位置），周围四个方位点（对应四象，需要王胖子、Shirley杨、秦娟和格桑站立）。
站位是根据秦娟和Shirley杨的计算，结合胡八一的感应最终确定的。奇怪的是，当这五个点被标出后，即使是毫无感应能力的王胖子和格桑，也隐约感觉到一种难以形容的……“对称”或“完整”感，仿佛这几个点与周围的冰崖、头顶的星空以及前方的屏障，形成了某种微妙的平衡。
“就是这样了。”秦娟看着地面的标记，声音因为激动和疲惫而颤抖。
“还剩下最后一件事。”胡八一抬起头，看向A营地方向。那里的灯光和喧嚣已经暂时平息下来，进入了格桑所说的相对松懈期。
“我们需要回去，做最后的休整和……等待。”他的目光变得深邃，“等待黎明前最黑暗的那段时间，也是A营地防备最弱、而能量场活性尚未进入最疯狂阶段的时候。”
“那是我们……唯一的机会。”
五个人借着夜色掩护，悄然撤回冰缝。
战前的准备，已经完成。
平台已清理，站位已标定，敌情已摸清。
剩下的，就是最后的休整，以及……
等待那即将到来的、赌上一切的……
最后冲锋。
冰缝内，五个人靠坐在一起，分享着最后一点冰冷的水。
没有人说话。
所有的话语，所有的鼓励，所有的担忧，都已在之前的行动和默契中传达。
他们只是静静地坐着，积蓄着最后的力量，等待着……
天亮前，
那最黑暗，
也最决绝的时刻，
到来。
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