缓不过来。
脑子里那双眼——水里倒映出来的、流血怨毒的、老胡的眼——像是用烧红的烙铁，直接烫在了脑仁儿上。闭着眼，它在那儿。睁开眼，幻觉散了，可那感觉还在，沉甸甸地压在胸口，混着那股“为什么丢下我” 的质问，堵得人喘不上气。左胳膊的异样感，一会儿冰凉刺骨，一会儿又隐隐发烫，像是有条不听使唤的冰虫子在皮下游走，时不时还啃一下骨头缝，酸麻胀痛，轮着番来。
我就那么靠着冰凉的岩壁坐着，闭着眼，牙关咬得死紧，额头上、后背上全是黏腻冰冷的虚汗。Shirley杨的手一直按在我肩膀上，力道很稳，没说话，但我能感觉到她指尖也在微微发颤。秦娟在旁边压抑地、一下一下地抽气，估计还没从“看见爷爷”和刚才我那副鬼样子里完全回魂。格桑沉默地守在老胡身边，像块沉默的礁石，但呼吸声比平时重。
没人提议继续走。都知道该走，必须走，可腿脚像是灌了铅，心气儿像是被刚才那水潭抽干了。这鬼地方，每一步都是算计，每一步都往你最疼、最怕、最愧的地方捅刀子。杀人不过头点地，这他妈是钝刀子割肉，还专挑心尖上的软肉割。
时间大概过了几分钟，也许更长。通道里那股低沉的、仿佛来自地底脏腑的嗡鸣，又渐渐清晰起来，三十秒一次，不紧不慢，敲打着耳膜，也敲打着紧绷的神经。空气里的怪味依旧，腐败甜腥混着陈年灰尘和隐约的臭氧，吸进去，喉咙发干发苦。
“不能…再歇了。” Shirley杨的声音终于响起，带着疲惫，但更多的是强行提起来的那股劲。她松开按着我肩膀的手，我听见她站起身，衣料摩擦的窸窣声。“手电撑不了多久，老胡和胖子的情况…也拖不起。”
我深吸一口气，混合着怪味的冰冷空气冲进肺里，带来一阵刺痛，但也让我昏沉的脑子激灵了一下。对，老胡。老胡还昏迷着，等着我们带他出去。我这副怂样，给谁看？给这鬼地方看笑话吗？
我猛地睁开眼。眼前先是一阵模糊，然后渐渐清晰。昏黄与冷白交织的手电光，照亮我们周围一小片狼藉的地面，厚厚的“余烬”被我们踩踏得乱七八糟。光线之外，是无尽的、浓稠的黑暗。Shirley杨站在我面前，脸色依旧苍白，但眼神已经重新变得冷静、坚毅，甚至带着一种豁出去的、母狼护崽般的凶狠。秦娟也抬起了头，眼睛红肿，但咬着嘴唇，努力让自己站起来。格桑已经重新背起了老胡，背带勒进他宽阔的肩膀，沉默地等待着。
“走。” 我哑着嗓子，吐出这个字。用右手撑着冰冷的地面，挣扎着想站起来。左臂使不上劲，一动就酸软刺痛，但我咬着牙，用那条好腿和腰腹的力量，硬是把自己顶了起来。Shirley杨立刻伸手扶住我摇晃的身体。
我们没再说一句话。互相看了看，眼神交汇，都看到了彼此眼底那抹被逼到绝境、退无可退的决绝。然后，转身，搀扶着，沿着鹧鸪哨团队那覆着薄灰的足迹和拖痕，继续向着通道更深、更幽暗的腹地，挪去。
脚步比之前更沉，呼吸比之前更艰难。水潭带来的心理冲击，像一层无形的枷锁，套在每个人身上。但没人停下。停下来，就是等死。停下来，就对不起还活着的人，更对不起…前面那些用命蹚出这条“路”的前辈。
通道的弯曲和重力偏斜依旧，走起来头晕恶心。两侧墙壁上，那种野蛮拼接的痕迹和暗红的原始壁画时断时续。空气越来越沉闷，带着一股陈年积灰和难以形容的、类似老旧机械长时间运转后散发的微热金属气味。温度似乎回升了一点，但那种暖意并不让人舒服，反而显得黏腻、窒闷。
又往前挪了大概…可能有一两百米？距离感完全混乱。脚下的足迹和拖痕，在一个地方，突然变得更加清晰、凌乱，而且，出现了转向的迹象。
“前面…空间好像大了。” 打头的格桑忽然低声说，脚步放缓。
我们努力集中精神看去。手电光柱刺破黑暗，在前方几十米外，似乎照到了空间的尽头？不，不是尽头，是通道在这里，分岔了。
而且，分岔口的地形，明显开阔了许多。不再是狭窄逼仄的“肠道”，而是一个大约半个篮球场大小、不太规则、似乎由人工粗略开凿扩大的洞窟。洞壁依旧是岩石和“神宫”材质的野蛮拼接，但多了许多明显的人工修整痕迹——粗糙的石阶、支撑的残破木架（早已腐朽）、甚至还有凿出的小平台。
地上覆盖的“余烬”在这里明显变薄，很多地方露出了下面深色的、坚硬的岩石地面。空气里的沉闷感，在这里达到了顶点，带着一股陈腐的、类似多年未通风的地下仓库的味道。
鹧鸪哨团队的足迹和拖痕，在这里分成了好几股，杂乱地延伸向洞窟的不同方向，最终消失在黑暗里或撞上岩壁。显然，他们曾在这里停留过，甚至可能探索过这个洞窟。
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