第七章 “黎明”
沉重的黑云，如同被一只无形巨手搅动的墨池，终于在破晓时分不甘地缓缓散去。
初生的晨曦，如同锋利的金矛，刺破了奥古斯塔·永恒之城上空最后一丝阴霾，将淡金色的光辉洒向伤痕累累的大地。
第四个圣辉纪元，就在这片肃杀与希望交织的底色中，正式降临。
当日轮的第一缕边缘跃出地平线，将卡皮托林山的轮廓镀上一层燃烧的金边时，命运之殿、山脉各处的庇护所以及其他尚算安全的角落，瞬间如同苏醒的蜂巢，爆发出压抑已久的喧嚣。
就在黎明精准刺破黑暗的那一刹那，由各部落推选组成的500人议事会，同步向全城发布了本次紧急公民大会的正式议程。
传令官们的身影穿梭在尚未散尽的晨雾中，他们洪亮而急促的声音与公共公告栏上那刚刚贴出、墨迹未干的羊皮纸卷，共同构成了决定圣城命运的第一个音符。
人们如同潮水般涌向公告栏，急切地阅读着上面的文字。
议程的核心赤裸而尖锐——“审议并确立奥古斯塔于圣辉纪元下之最高权柄归属及未来发展方略”。
字里行间透出的讯息再明确不过：元老院，或者说其内部的激进派系，早已为此谋划多时，意图借此千载难逢的契机，完成权力的彻底更迭。
人群中，反应各异。
一部分人的脸上难以抑制地流露出释然与喜悦。
在他们看来，在神谕不至、圣女失踪的危难时刻，元老院能迅速站出来，以高效的世俗权力体系接管局面，代替似乎已失效的命运之殿行使职责，无疑是稳定人心、带领圣城度过危机的最务实选择。
“终于不用再等待那虚无缥缈的神谕了！”
有人低声感慨。
然而，更多人的脸上则笼罩着深深的忧虑、无奈乃至恐惧。
以索雷乌斯为首的辅祭们，以及萨宾娜等温和派元老的支持者，心知肚明这绝非简单的权力交接，而将是一场伴随着信仰崩塌与血腥清算的政治风暴。
奥古斯塔的明天将被引向何方？是重获新生，还是坠入另一种形态的深渊？无人能够预知。
最令人不安的是，直至此刻，命运之殿对于伊萨贝拉祭司的去向与状况，依旧保持着绝对的沉默。
那位曾六次引领圣城穿越黑暗的圣女，仿佛真的从她守护的圣所中人间蒸发了。
这种长期庇佑人们精神世界的“天空”骤然塌陷，所造成的恐慌远胜于城外轮回军的刀剑。
尽管元老们不断奔走安抚，强调秩序与生存，但根植于灵魂深处的信仰裂痕，绝非几句口号能够弥补。
按照奥古斯塔古老的惯例，凡涉及大祭司或圣物的重大事件，若超过三个时辰未有明确讯息，便意味着发生了足以动摇国本的“不祥之事”。
而如今，伊萨贝拉失踪已远超过此时限，原因却依旧成谜。
未知，永远是恐惧最好的温床。
然而，对卢基乌斯而言，比这笼罩全城的政治阴云更让他感到心悸的，是一个更切身的谜团——塞维乌斯不见了。
他在醒来后便四处寻找搭档的身影，几乎踏遍了神殿每一个允许通行的角落。
无论是在聚集在公告栏前议论纷纷的人群中，还是在那些为即将到来的大会而紧张准备的辅祭与公民团体里，他都未能捕捉到那个熟悉的身影。塞维乌斯仿佛一滴融入大海的水珠，消失得无影无踪。
“搭档……你究竟去哪里了？”
卢基乌斯内心焦灼，如同被火焰炙烤。在这决定圣城命运的关键时刻，塞维乌斯的缺席让他感到一种莫名的不安。
他试图向巡逻的卫士打听，但那些面无表情的士兵要么摇头不知，要么以职责所在为由拒绝交谈。
在这片神圣的领域，他不能高声呼喊，只能凭借有限的目光，在攒动的人头中徒劳地搜寻。
恰在此时，神殿内庄严肃穆的钟声再次敲响，悠长而沉重，预示着大会即将开启。
伴随着机械运转的低沉轰鸣，塞拉菲娜雕像身后那面原本浑然一体的墙壁，缓缓向内凹陷、滑开，露出了一个幽深的洞口。
紧接着，左右两侧隐藏的石轮机构开始精密咬合、旋转，将洞口迅速拓宽，形成了一条足够四人并行、灯火通明的宽敞通道。
这条通道贯穿神殿后方，连接着宏伟的神谕之桥，直通卡皮托林山巅的元老院议事厅广场。
所有在命运之殿避难的公民与自由民，都将通过此路，前往行使他们古老而神圣的权利。
通道入口处，萨宾娜、马略和提比略三位元老已然肃立等候，作为大会的引导与见证者。
“奥古斯塔的公民们！”
萨宾娜上前一步，她的声音清晰而富有穿透力，尽管带着一丝疲惫，却依旧坚定，
“会议即将召开。为了我们每个人的生存与未来，为了奥古斯塔不朽的信仰，为了独属于【守望之眼】的【圣契】法则不致湮灭，请诸位谨守本心，在接下来的会议上，投出您手中那至关重要的一票。愿我们的选择，能指引圣城穿越迷雾，愿【圣契】之光，永不黯淡！”
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