靖国公府坐落在天玄大陆中州腹地,距离陨星之原两千余里。若是寻常修士御剑,至少需要三五日。但沈清辞共享灵狐本源后,对风属性的掌控已臻化境,她甚至不需要御剑,只将身形融入风中,每一步踏出都如缩地成寸,日行千里并非难事。
第二日黄昏,她便站在了靖国公府大门前。
府邸依旧巍峨,朱红大门上的铜钉在夕阳下泛着暗沉的光。门口两尊石狮威严如昨,只是石身多了些风雨侵蚀的痕迹。府内很安静,没有鼎沸人声,甚至少有仆役走动——沈擎苍常年驻守边关,继室柳氏与庶女沈玉娇早在沈清辞崛起时就被清算,如今这座府邸,只由几个老仆看守着。
沈清辞没有惊动任何人。她身形一晃,已出现在府内最高的观星楼顶。从这里俯瞰,整个国公府的布局尽收眼底。
她的目光落在了东侧一处偏僻的院落——那是她生母云氏的故居“清梧院”。母亲去世后,那里就被封存了。柳氏曾想拆了重建,但被父亲以“保留念想”为由阻止了。现在看来,或许父亲阻止的,不只是对亡妻的怀念。
夜幕完全降临时,沈清辞如一片落叶,悄无声息地飘入清梧院。
院子里荒草丛生,廊柱的朱漆剥落大半,窗纸破碎,在夜风中发出呜咽般的声响。正屋的门上挂着锈迹斑斑的铜锁,锁上积了厚厚一层灰。
沈清辞伸出手指,在锁孔处轻轻一点。细微的金光闪过,铜锁内部传来“咔”的轻响,应声而开。
推门而入,灰尘扑面而来。屋内陈设简单,一床、一桌、一柜、一梳妆台,都是最普通的木制家具,与国公府嫡妻的身份极不相称。沈清辞记得,母亲生前就过着简朴的生活,不喜奢华,整日除了照料她,就是待在书房看书。
书房。
她的目光转向内室。那里有一扇小门,门后就是母亲的书房。小时候,母亲总是不让她进去,说里面都是些枯燥的医书古籍。现在想来,恐怕没那么简单。
推开书房门,一股陈旧的书卷气混合着霉味涌出。三面墙壁都是书架,上面摆满了书。沈清辞粗略扫过,发现大部分确实是医书,但也有一些关于阵法、符文、甚至……上古秘闻的孤本。
她走到书桌前。桌上还摊开着一本书,书页已经泛黄发脆,上面是娟秀的簪花小楷做的批注。沈清辞拿起书,书名是《灵脉异闻录》,翻到的那一页,正记载着“天阴之体”的传说。
“天阴之体,孕于极阴之时,生而通幽冥,易招邪祟。古有记载,此体者多为女子,幼时多病,面生异疮,心脉不通。然若得机缘,破茧重生,则可沟通阴阳,掌生死之秘……”
沈清辞的手指停在“面生异疮”四个字上。
幻颜蛊。
母亲在她脸上种下的,根本不是什么毁容的毒蛊,而是为了掩盖“天阴之体”特征的封印!这种体质天生容易吸引邪祟,母亲用蛊毒制造出“不祥废柴”的假象,是为了保护她,让她在柳氏的欺凌下,反而能安全成长!
眼泪毫无征兆地滑落。
沈清辞以为自己对这具身体的生母没有太多感情,毕竟她只是后来者。但此刻,握着这本泛黄的书,看着那些密密麻麻的、满是担忧和爱意的批注,她忽然理解了那个早逝的女人。
云氏知道女儿身负特殊体质,知道这会引来灾祸,所以宁愿让女儿被当作废柴欺凌,也不愿她暴露真实情况。甚至在临死前,还要种下幻颜蛊,确保封印能持续到女儿成年。
可是母亲,你知道吗?
你千方百计想要隐藏的秘密,终究还是暴露了。而且,引来的可能不只是邪祟,还有域外邪魔的觊觎。
沈清辞擦干眼泪,开始仔细搜查书房。既然母亲留下这么多线索,那一定还有更关键的东西。
她在书架底层找到一个暗格。暗格里没有金银珠宝,只有一只巴掌大的紫檀木盒。盒子上刻着复杂的符文,沈清辞认出来,那是灵狐一族的古文字,意思是“血脉封印”。
需要灵狐血脉才能打开。
沈清辞咬破指尖,将一滴血滴在盒盖上。血液渗入符文,盒子发出轻微的“咔哒”声,自动打开了。
里面只有两件东西。
一枚青色玉佩,玉佩正面刻着一只九尾灵狐的图案,背面则是一个“云”字。这是母亲的信物。
另一件,是一卷薄如蝉翼的丝绢。丝绢展开后,上面是用某种特殊墨水写成的字迹,在月光下才能显现:
“吾儿清辞,若你见此信,想必已破蛊毒,显露真容。娘亲甚慰,亦甚忧。”
“你身负天阴之体,此乃上古‘通灵之体’变种。万年前,通灵者乃大陆与幽冥之桥梁,掌轮回之秘,受万灵敬仰。然大劫之后,幽冥封闭,通灵之力变异为天阴,反成招邪之引。”
“娘亲出身南疆云氏,世代传承灵狐契约。云氏先祖曾与灵狐皇族联姻,血脉中留有灵狐印记。你外祖母为云氏最后传人,临终前将印记封入娘亲体内。娘亲嫁入沈家后,本欲将印记传承于你,奈何你胎中便显天阴之兆。”
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