隔壁房间，眠眠并未立刻入睡。
她侧躺在柔软的枕头上，就着窗外路灯光线透过窗帘缝隙投入的微光，手指轻轻触碰着颈间那条贴身的项链。冰种翡翠温润微凉，中间那颗心形红宝石在指尖下仿佛有细微的、搏动般的暖意。花瓣上那些红色的丝纹，在昏暗光线下看不真切，却让她觉得莫名安心。
她记得妈妈将这项链戴在她脖子上时说的话：“这是外婆留给妈妈的，现在妈妈把它交给你。戴着它，就像外婆和妈妈，一直都在陪着你。”
她没见过外婆，对妈妈的妈妈只有照片上一个温柔模糊的笑容。但这项链贴在心口的感觉，却奇异地让她觉得，自己并非独自一人面对那些成长的烦恼、学业的压力，以及对远方忙碌母亲的思念。
她将项链小心地塞回睡衣领口内，让那点微凉紧贴着皮肤。然后翻了个身，闭上眼睛，在混合着窗外桂花香与颈间熟悉气息的包裹中，意识渐渐沉入安宁的睡眠。
流云谷，灵沁院。
东方的天际线，终于撕开沉重的夜幕，透出一线极为暗淡的灰白，如同稀释的墨汁，缓缓浸润着深蓝的苍穹。
楚沐泽依旧坐在门槛上，维持着几乎同样的姿势，只是背脊因久坐而显得有些僵硬。他看着那片灰白逐渐扩大、变亮，缓慢而不可阻挡地驱散着夜色，深深吸了一口气，清冽的、带着晨露与草木苏醒气息的空气涌入肺腑，驱散了最后一丝残存的困意与僵直。
他扶着门框，缓缓站起身，活动了一下有些麻木的腿脚，骨骼发出轻微的声响。楚承泽不知何时已回屋睡了，院中只剩下将熄未熄的篝火余烬，散发着最后的微光与暖意。
他走到院中那株古树下，仰起头，望着树冠缝隙间越来越亮的天空。晨风拂过，带来远山苏醒的气息与近处“青木天罗大阵”运转时那熟悉的、令人心定的能量微澜。
今天，是那四名暗影隼探子预计抵达旧战场的日子。
今天，或许就是暗流正式碰撞、波澜乍起的开端。
然而，此刻站在晨光与古树的荫庇下，楚沐泽心中那持续了整夜的紧绷与纷杂思虑，竟奇异地沉淀下来，化为一种更为清晰的冷静。惧意并未完全消失，但已被一种更强大的东西压制——那不是盲目的勇气，而是基于周密准备、同伴在侧、以及内心深处对那道始终沉默如山的身影的无条件信赖，所生发出的、沉静的担当。
他转过身，目光扫过静寂的院落，扫过主屋那扇已无灯火的窗，扫过同伴们安歇的树屋。然后，他迈开脚步，走向厨房方向。潘燕已经起身，正在灶前轻声忙碌，准备着众人的早餐？
“燕子姐，”他走过去，声音平和，“我来帮忙。碗筷在哪？我先摆上。”
潘燕抬头，看见是他，眼中掠过一丝了然而温和的笑意，指了指旁边的木架：“在那边第二个筐里，劳烦你了，沐泽。”
楚沐泽点点头，走过去，取出粗陶碗筷，在院中那张长长的木桌旁，开始一个个摆放整齐。动作不疾不徐，一丝不苟。
晨光越来越亮，终于跃过东方的山脊，将第一缕纯粹的金色，慷慨地洒满整个灵沁院，为青石板、为古树、为木屋、为院中沉默摆放碗筷的少年，都镀上了一层温暖而充满希望的辉光。
楚沐泽站在灵沁院那扇被晨露打湿的木门边，手里捧着一碗潘燕刚盛好、还冒着热气的灵谷药粥，却没有立刻喝。他的目光越过低矮的院墙，穿过稀疏的林木，定定地落在东北方向。那里的雾气似乎比其他地方更浓重些，翻滚涌动，如同一道无声的、不断变化的屏障，将视线与更远处的秘密一同隔绝。
“粥凉了，药性可要打折扣。”上官子墨的声音从身侧传来，带着刚睡醒不久的微哑。他也端着一只同样的粗陶碗，正小口啜饮着，动作懒散，眼睛却清明得很，眼尾余光不着痕迹地扫过院角某个方向。
楚珺尧顺着他的视线看去。谢惟铭背靠着一株老树，抱臂而立，双目微阖，看似在假寐。但熟悉他的人都知道，此刻他全身的感知都如同拉满的弓弦，专注于捕捉风从东北方带来的每一丝微弱异动。
楚沐泽收回目光，低头喝了一口温热的粥。灵谷特有的清香混合着几味益气草药的微苦，在口中化开，顺着食道滑下，暖意自胃部缓缓扩散，稍稍驱散了指尖因晨露和莫名紧绷带来的微凉。
“那四个‘客人’，现在到哪儿了？”他咽下粥，声音放得很轻。
上官子墨也放下了碗，用袖口随意抹了下嘴角，朝谢惟铭那边抬了抬下巴，压低声音：“一个时辰前，鸟讯传回，他们已踏进‘戏台’范围了。这会儿，估摸着正忙着‘看戏’呢。”
楚沐泽握着碗沿的手指几不可察地收紧了一瞬。
那片被精心“布置”过的战场，耗费了他们整整三日的心力。每一处伪造的痕迹，每一个半真半假的线索，每一重或明或暗的陷阱与误导，都如同棋盘上落下的棋子，静候着对手踏入既定的区域。
“惟铭哥，”他转向树下的谢惟铭，声音依旧很轻，“他们……可曾看出什么不妥？”
谢惟铭缓缓睁开眼，那双总是平静无波的眼眸看向楚沐泽，几不可察地摇了下头，声音低沉简短：“尚在外围逡巡，未敢深入核心。很是谨慎。”
楚沐泽点了点头，没再说话。谨慎，是意料之中。影烈这次派出的是真正的精锐，绝非之前那三个惊慌失措的探子可比。他们要的，就是这份谨慎下的、对“证据”的反复查验与确信。
林泊禹提着一个装了些零碎工具和边角料的小藤筐从侧屋走出来，在院门口那块大青石上坐下，从筐里拣出几根长短不一的硬木条，又摸出一把刃口雪亮的小刻刀，开始慢条斯理地削刮起来。木屑随着他稳定而富有节奏的动作，簌簌落下，在他脚边聚起一小堆淡黄色的、散发着清香的“小山”。
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