火焰在岩石上灼烧出深深的焦痕。
泰坦转过头，看向她。
那双燃烧的眼睛里，第一次有了情绪，愤怒。
它朝她冲来。
“凯撒！”海瑟音的身影一闪，挡在刻律德菈面前，蓝色的水幕展开，试图阻挡泰坦的冲击。
轰——
水幕碎裂。
海瑟音如断线风筝般倒飞出去，砸进远处的山壁，鲜血从她口中涌出。
“剑旗爵！”刻律德菈眼睛红了。
她举起权杖，幽蓝色的火焰在她身上燃烧起来，越来越亮，越来越烈——
“都退后！”
黄金裔们纷纷退开。
刻律德菈化作一道幽蓝色的流星，冲天而起，然后——
坠落。
如同天罚。
权杖刺入泰坦的头颅。
火焰炸裂。
泰坦发出震彻天地的咆哮。
……
……
三天三夜。
这是海瑟音醒来后听到的第一句话。
她躺在帐篷里，浑身缠满绷带，动一根手指都疼得龇牙咧嘴。但她还是挣扎着问……
“泰坦……死了吗？”
守在她身边的塞涅卡沉默了一瞬，然后点头。
“死了。”
海瑟音松了口气，但紧接着又皱起眉。
“火种呢？谁继承了？”
塞涅卡的表情变得有些复杂。
“一只大地兽。”
“什么？”
“泰坦临死前，出现了一只巨大的大地兽。”塞涅卡说：“那东西钻进裂缝，和泰坦在地下纠缠了三天三夜。最后，泰坦死了，它出来了，带着火种。”
海瑟音愣住。
“那东西……继承了大地火种？”
“嗯。”塞涅卡点头：“它出来后，裂缝就合上了。大地的震颤也停了。应该是它用火种稳住了。”
海瑟音沉默良久，然后问。
“我们……损失了多少？”
塞涅卡没有回答。
但海瑟音从他的眼睛里看到了答案。
很多。
很多很多。
……
战后统计，用了整整七天。
逐火军阵亡两万二千人，重伤一万，轻伤无数。
黄金裔损失三十七人，超过三成。
这是逐火军团成立以来，损失最惨重的一战。
刻律德菈站在战场上，看着那片被鲜血染红的土地，久久不语。
海瑟音被担架抬着经过她身边，看到她苍白的脸和紧握的拳头，轻声说:
“凯撒……”
刻律德菈没有回头。
“我们赢了。”她说，声音沙哑：“但赢得太疼了。”
海瑟音沉默。
远处，那只巨大的大地兽从裂缝边缘抬起头，看向这片战场。
它的眼中，带着一丝复杂的情绪。
是悲伤？还是别的什么？
没有人知道。
它转身，慢慢消失在高原的深处。
大地恢复了平静。
但那几万个名字，将永远刻在奥赫玛的英烈碑上。
……
……
消息传回奥赫玛时，阿蒙内特正在王宫里批阅文件。
她握着羽毛笔的手顿了顿，然后继续写下去。
但旁边的遐蝶看到，那支笔在纸上停留了很久，留下一个墨点。
“阿蒙内特？”
“没事。”阿蒙内特放下笔，站起身，走到窗前：“两万二千人……”
她闭上眼睛。
那些年轻的面孔，那些鲜活的生命，那些出征时还在笑着说“等我回来”的战士。
有两万二千个，再也回不来了。
“值得吗？”遐蝶轻声问。
阿蒙内特沉默了很久。
然后她睁开眼，望着远方:
“如果火种没有被继承，大地会崩塌。到那时候，死的就不止两万二千人了。”
她转过身，看着遐蝶:
“所以，值得。”
……
逐火军团进入休整期。
短时间内，不会再出征了。
刻律德菈带着剩余的战士回到奥赫玛时，整个城市都在沉默中迎接他们。
没有欢呼，没有鲜花，只有无数双含着泪光的眼睛，在人群中寻找自己熟悉的面孔。
有些人找到了，抱头痛哭。
有些人没找到，默默流泪。
刻律德菈骑马走在最前面，目不斜视。
虽然她并不看重生命，甚至认为牺牲在所难免。
不过，这一笔损失，还是超过她的估计。
还有好几个泰坦要打，若每次都是这样的损失，那奥赫玛这点家底可兜不住。
而且，如今的剑旗爵，似乎也有点顶不住了，得让她也成为半神，若是如此，或许后续会轻松很多。
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