马耳他首都瓦莱塔。
英尼亚拉港口酒店顶层的至尊海景套房,海风轻轻拂过巨大的落地窗。
抬眼望去,海天交界之处,就是“传承之地”所在的神秘海域。
这里是暗黑理事会“传承三人组”当初结伴出海前的落脚点。
时隔两年,奥托再次回到了这里。
落地窗前,亚历山德拉·霍亨索伦侧身而立,深栗色的长发在海风中微微飘动,衬得肌肤白皙似牛乳。
她一身简约的正装,身姿高挑挺拔,举止优雅端庄,烟灰色眼眸蒙着一层淡淡的疏离,清冷矜贵。
听见房门开合的动静,亚历山德拉扭头,目光落在进门的奥托身上,唇角勾起一抹淡淡的笑意。
“好久不见,龙鹰骑士。”
亚历山德拉的语气带着几分调侃,款步走向室内的酒柜,“能不能帮我签几个名?我的不少闺蜜都是你的忠实仰慕者。”
“在她们眼里,你可是不畏强权,敢于向神明挥剑的英雄!”
奥托扯了扯嘴角,露出一抹苦笑,整个人直接摔进沙发里。
英雄。
这两个字落在如今的他身上,格外讽刺。
“无家可归的英雄吗?”奥托摇了摇头,声音低沉疲惫。
见到当初患难与共的同伴,他再也绷不住了,积压许久的愤闷倾泻而出。
“我在勃兰登堡的老宅被教廷的人一把火烧得干干净净。我母亲和妹妹被德意志内务部接走,说是保护性安置,其实跟软禁也没差多少,连出门逛街、正常社交都做不到。”
“至于我,只能离群索居。白天躲在常年积雪的楚格峰灵脉,对着天空发呆。晚上则要按照官方的安排,骑着莱因哈特巡查教廷骑士渗透的高发区域。时不时还得跟他们来一次激情的碰撞。”
“然而,我牺牲了这么多,甚至得不到祖国的公开承认!”奥托越说越激动,心底郁气不住翻涌。
“因为德意志不敢公开与梵蒂冈为敌,所以他们对外宣称,我的所作所为是暗黑理事会与罗马教廷的私怨!”
他抬眼看向亚历山德拉,眼中带着毫不掩饰的羡慕。
“我真的太羡慕你了,亚莉。霍亨索伦家族,罗马尼亚的无冕之王。教廷明明也清楚你的身份,却连你家里的一个佣人都不敢动,更别说招惹你和你的家人。”
“我不止一次在想,什么时候,波美拉尼亚家族能像霍亨索伦家族这样,无惧任何人,不管是东方的超凡者,还是西边的天主教,光明正大地生活在阳光下!”
亚历山德拉安静听着他的倾诉,抬手倒了一杯红酒递过去。
自己端着另一杯,侧身坐到他身旁的沙发上。
“想要无惧东方修士倒是不难。”
亚历山德拉的眼中闪着回忆的光芒:“只要你愿意,等“东君”陛下再次临幸匈牙利时,我可以向祂引荐你。相信我,那位陛下的胸襟气度完全匹配祂的力量和地位。”
“至于天主教……”她话锋一转,勾起一抹苦涩的笑,“我的处境其实比你还糟糕。至少,你还可以抗争,还保留着明天更加美好的希望。”
“而我呢?”
奥托一怔,不解地看向她。
“你的祖国德意志,拥有欧罗巴屈指可数的国家力量,又是一个彻底的世俗化政权,国内天主教信徒的数量又不多。只要国际局势没有大的变化,德意志永远不会向梵蒂冈屈服。”
“所以,哪怕此刻活得艰难,但你的国家始终在你身后,不会畏于“主”的压力抛弃你。你和你的家族永远属于这片土地,只要熬到局势扭转,或者自身更加强大,终有走到阳光下的一天。”
说到这里,亚历山德拉仰头灌了一大口红酒,原本覆在眼底的疏离彻底褪去,只剩下浓重的忧虑。
“罗马尼亚不一样。我们是正统东正教国家,全国八成以上的民众信奉东正教。教会是国内公信力仅次于军队的组织,民众认同感极强。”
“东正教和天主教同属旧教,教义高度重合,都认同“主”的至高权威。自从“主”回归现世,东正教高层一直在积极接洽梵蒂冈,寻求与“主”建立联系。”
“如今东正教内部,关于两教合一的呼声越来越大。”
奥托沉默地听着,脸上渐渐露出几分同情。
他隐约猜到了同伴此刻的处境。
这让亚历山德拉的声音愈加苦涩:“不管是“主”接纳东正教,还是东正教和天主教两教合并,我这个暗黑理事会的传承者,都会变成举国唾弃的异端,成为整个罗马尼亚的公敌。”
“到了那时,霍亨索伦家族只有两个选择。要么立刻和我切割,舍弃我保全家族;要么陪我一同背负渎神、叛国的骂名,流亡海外。”
亚历山德拉的声音很轻,却字字扎心:“你至少还能为了祖国而战,怀着或多或少的希望。而我,却连战斗的资格都没有。”
“有朝一日,教廷骑士出现在我面前,我只要胆敢反抗,就是与国家为敌。”
房间里陷入沉默,两个悲苦的灵魂相伴而坐,自艾自怜。
一个挣扎于当下的黑暗,看似拥有未来,但希望渺茫;一个此刻安稳无忧,却立足于即将坍塌的冰层之上,无处可逃。
良久,亚历山德拉转身正对着奥托,向他伸出右手。
她的姿态端庄优雅,但眼眸中却燃烧着名为野心的火焰。
“所以,奥托,你一联系我,我立刻就来了。”
“我们都需要改变现状,对吗?”
亚历山德拉的声音铿锵有力。
“你需要帮助德意志增强超凡力量,给他们抗衡“主”的底气,同时也不断壮大自己,让你的家族终有一天能行走在阳光之下。而我……”
她微微抬起下巴,古老王族后裔的威严自然流露,“我要为自己、为霍亨索伦家族搏一条出路。”
“我要让霍亨索伦家族重新回到罗马尼亚的王座上。”
“届时,我会亲手将这个国家从“主”的信仰牢笼中解放出来。”
亚历山德拉烟灰色的眼眸牢牢锁住奥托,一字一顿地问道:“你愿意助我登上王位吗?骑士!”
奥托望着面前既熟悉又陌生的同伴,从她眼中看到了一往无前的坚定意志。
他的唇角扬起一抹微笑,抬手轻触她的指尖,俯身落下一吻。
“愿意为您效劳,女王陛下!”
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