光门后的石阶泛着冷灰色，与一阶的璀璨金光截然不同。
夏侯炎刚踏出第一步，膝盖就猛地一沉，金火圣剑下意识拄地支撑，剑刃与石阶碰撞发出刺耳的嗡鸣：“这是啥玩意儿？背上像压了座山！”
众人相继踏入二阶山道，瞬间被无形的压力笼罩。
申屠敖东闷哼一声，巨斧在掌心打转，原本轻若无物的兵器此刻竟重得像灌了铅；西门昭雪兄妹的风系灵力彻底凝滞，脚下的石阶仿佛粘了强力胶，每挪动一寸都要耗费全身力气。
最惨的是端木易，他刚迈过半步就踉跄跪地，药箱摔在地上，里面的丹瓶滚落出来，发出清脆的响声。
“不对劲。”
端木易脸色惨白，木灵之力在周身流转，试图抵挡压力，可刚凝聚的光盾就被压得粉碎，“这不是普通的灵力压制——你们看！”
他抬手指向自己的肩膀，一道淡黑色的锁链虚影正缠绕其上，锁链末端隐入石阶，“这东西和我们的‘心’连在一起！”
南宫天明立刻展开星辉罗盘，金色星线顺着锁链虚影蔓延，罗盘上瞬间浮现出一行小字：“执念为链，过往为锚，心有挂碍则重若千钧。”
他脸色微变，转动罗盘扫过众人，“端木兄，你的锁链最粗！”
端木易的肩膀已被压得微微颤抖，冷汗顺着脸颊滑落：“是……是我同门的事。”
他声音哽咽，眼前的石阶突然泛起绿光，浮现出残破的画面——
三年前的木灵谷，魔兵突袭药庐，他的三位同门为掩护他撤退，被魔化藤蔓活活缠绕而死，而他却因灵力不足，只能躲在草垛里眼睁睁看着惨剧发生。“我总在想，要是我当时再强一点……”
话音未落，他身上的锁链突然暴涨，将他死死按在石阶上，胸口的木灵令牌都黯淡了几分。
申屠敖东见状，咬牙扛着巨斧上前，土灵力化作石柱想要将端木易扶起，可石柱刚触碰到锁链就被崩碎：“娘的！这破锁链还带情绪化的？”
此时山道两侧的石壁开始浮现更多画面，每一幅都戳中众人的痛处。
东方耀眼前的石壁上，他正手持染血的雷刃，疯狂劈砍已无生机的魔兵尸体，脸上满是复仇的狰狞——
那是雷云国覆灭后，他被仇恨冲昏头脑的模样；夏侯炎的画面则更为惨烈，他用金火焚烧魔兵尸体，火焰蔓延到旁边的民房，却因怒火未熄视而不见，百姓的哭喊声被火焰吞噬。
“锁链在变重！”
慕容冲惊呼，他身上的锁链已缠到腰间，眼前的画面是他亲手斩杀投降的魔兵，那些魔兵曾是水滇国的百姓，被魔气侵蚀后失去神智，恢复清醒时却死在了他的水纹刃下。“我当时觉得是为民除害，可现在……”
他抬手抚上锁链，指尖传来刺骨的冰凉。
南宫天明的罗盘指针疯狂倒转，他的画面是星象推演失误，导致一支商队误入魔兵埋伏圈，全军覆没。
他死死攥着罗盘，指节发白：“都怪我，要是我再仔细核对星象……”
西门昭雪兄妹的画面则是风灵术失控，将同伴卷入魔兵重围，两人的锁链缠在一起，几乎让他们无法呼吸。
“够了！”
慕容冲突然爆喝一声，水纹钥在掌心爆发出耀眼的蓝光，“水滇国的仇要报，但我不能被仇恨困住！那些被我误杀的百姓，要靠我守护更多人来弥补，不是靠沉溺愧疚！”
奇迹发生了。
随着话音落下，他身上的锁链发出“咔嚓”一声脆响，竟直接断裂了三分之一，压在肩上的重量瞬间减轻。
慕容冲愣了愣，随即反应过来，抬手抹去脸上的冷汗：“管用！南宫兄的罗盘没说错，放下执念就能减轻重量！”
众人被这一幕点醒。
夏侯炎看着石壁上焚烧民房的画面，金火之力渐渐收敛：“我爷爷临终前说，守护比复仇重要。当年我被怒火冲昏了头，现在我要让金火只烧魔兵，不毁民房！”
他掌心金火圣剑泛起柔和的光芒，身上的锁链也随之松动，石壁上的画面渐渐淡去，取而代之的是金砂国百姓笑脸的虚影。
“端木兄，你听我说。”
夏侯炎走到端木易身边，金火之力化作温暖的光团，轻轻包裹住他的肩膀，“你那些同门用命换你活下来，不是让你活在愧疚里，是让你用医术救更多人！你炼制的清瘴丹救了多少百姓？这才是对他们最好的告慰！”
端木易浑身一震，眼前的画面突然转变——他救治的百姓向他道谢，净化后的古林长出新苗，那些画面与同门牺牲的场景重叠在一起。
他猛地抬头，木灵之力暴涨，身上的锁链发出刺耳的断裂声：“你说得对！我要完成他们的遗愿！”
锁链应声断裂大半，他终于能撑着药锄站起身，眼中的迷茫被坚定取代。
南宫天明深吸一口气，将罗盘放平：“星象只能推演趋势，不能决定结局。当年的商队之死，是魔兵的恶行，不是我的过错。我要做的是让星象为守护服务，不是被星象困住！”
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