这间俱乐部，不是个办正经事的处所。反正到处都充斥着轰隆隆的巨响，这就意味着客人们需要挨得很近才能听清彼此说的话。但许多人也恰恰因为这个原因才光顾这里的，包括维克多。
“哟！维克多！”
三人见到维克多的身影，肯尼斯问也没问就将桌上的雪茄盒丢了过去。可当看清他身后的罗伯特时，他脸上的笑容又变得僵硬起来。
达西和乌德也愣了一下，不过却没多说什么，只是眼神交流了一会，跟罗伯特也打了声招呼，说话的声音有点怪。
“没事。你们聊你们的，他就是让我来喝点东西。”罗伯特能感受到他们的敌意。这是因为他和肯尼斯同为市东区议员，在很多方面都有着不同的立场。他随手拉过一张椅子，坐了下来，自顾自给自己倒酒，抿了几口。
随后，三人将目光放在了维克多身上。维克多显得友好而像要办正事的样子，但是他并不对每个人施展个人的手腕，只是打开雪茄盒，拿出一根，叼在嘴里，并将其点燃。
幽白色的烟雾飘向空中，在嘈杂的环境里，他坐了下来，摆了摆手：
“没办法。有点事情要你们帮忙，罗伯特已经答应我了。是关于我的事，不涉及其他方面。”
刚坐下，维克多就直接拿过了主动权。说得毫不费力，带着一种无可名状的亲切态度。他将雪茄盒丢在桌上，又拿出了自己的，给每个人都递了一根，仿佛借以强调有些事情已经开始了。
肯尼斯沉默着瞧了一眼罗伯特。对方始终很疏远，低着头像是没听见，专注于自己的酒杯。
乌德和达西相互对视一眼。随即两人又和肯尼斯对视一眼。终于，像是达成了什么默契，他们点燃了手中的雪茄。三人吐出雪茄的烟雾，缭绕在桌面周围：这种景象同温斯科尔任何一家富裕人家宴会上男人们单独留下来聊上一会差不多。但正在这种时候，乌德放松地坐在椅子里，向肯尼斯侧了身子，率先开口。
“你想让我们帮你什么？假设我们都帮的上忙的话。维克多。”
“当然，”达西说，“希望代价别太大，不然吃这一顿饭，可划不来。至少，得让我糙到对面那个长腿女人，我才觉得合理。”
他向着一个方向努了努嘴，所有人都看了过去，然后发出大笑。
那是个身材不错的女人，独自坐在一个桌子上喝着闷酒，就像是在情感上遇到了困难，正在借酒消愁。不过，她虽然面容有些韵味，但明显年纪偏大。
“眼光有点太差了，达西。”肯尼斯终于洋溢起别样的活力，“你怎么每次就盯着这样的，吃点好的吧。”
达西调侃着：“女人年纪大有经验，不像年轻的，一会就哭哭啼啼了。”
“我觉得我一会能帮你去问问，看看她愿不愿意跟你来一夜。”维克多以一种慢条斯理地口吻，“如果愿意，房钱就我出了。”
“这是一定的，”达西正经地说，“在这样一个场合，你要是不愿意我会伤心坏的。”
“谈些正经的吧。”乌德随手抖了抖烟灰，“反正她跑不了的。”
说着，他向着保镖招了招手，又指了指那个女人。保镖们点了点头。
见此，维克多随手给自己倒了一杯酒，便进入正题：他向他们说出了有关给朋友要个市议会书记员职位的问题——说这话时，他像是在重温自己的记忆，抱怨了一下朋友的倔强，一直不肯换一个别的，导致他感到头疼。随后，他又问了问三人的看法，试图摸清他们有没有什么好建议。
坐在他旁边的肯尼斯倒是显得很轻松，表示这种问题随手就能解决。他说：他手里刚好有一个推荐的名额，本来打算许诺出去的，但如果维克多需要，他倒是可以安排一下。
达西又看了长腿女人一眼，就打断了他，提醒了一下肯尼斯。
“我必须告诉你，肯尼斯。这玩意可涉及很多人，你应该回去问问自己的父亲有没有向别人许诺过，再来表示表示。”
“别来这一手啦。达西，”维克多开始这么说，他想了想，觉得肯尼斯那边如果许诺出去的话，他这边有个别的位置可以交换一下。比如：一个正式委员会职员的位置。
说这话的时候，维克多看了一眼罗伯特。罗伯特没多说什么，表示自己可以为维克多做担保——他手里确实有一个土地与规划委员会的职员推荐名额，算是实权部门。
乌德微笑起来。“是的。就算如此。但是我也想说，推荐名额归推荐名额，但需要说服的人还是很多的。我们是朋友，有些话我本来不该说的，不过我可以跟你们私下讲讲。就算有推荐名额，但要是没有委员会主席支持，市议会可是听都不会听的。”
罗伯特皱了一下眉，然后说，这一切他都知道。不过乌德有一点没想到。“土地与规划委员会主席，”他阴沉沉地微笑了一下补充，“是子爵。这个名额是他给我的。”
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