高铭远回到京城，重回朝堂之上，当然也兼顾着一些工部之事，他此番的种种所为，深得皇上赞许。
这不，皇上派人把小皇子送到他的身边，让他教导下小皇子。
高铭远感到压力山大，这小皇子正是玩耍的年纪，在宫里就是不爱读书才被送到这里的。
高铭远想了想还是决定把小皇子带到工部……
偏院的晨光刚漫过木架，小皇子赵珩就攥着块方木块奔到高铭远跟前，献宝似的举起手：“高大人！你看这‘桥’，比御花园的石拱桥还稳！”木块边缘沾着木屑，他鼻尖也蹭了点灰，眼睛却亮得像渠边新绽的茶芽。
高铭远放下手中的渠图，指尖轻轻敲了敲木块拼接的拱桥：“殿下这桥是好看，可若真要架在漕河上，木缝里得填桐油灰才不漏。”说着便引着赵珩到工具台旁，指着台上的刨子、墨斗：“要造结实的桥，先得懂这些家伙什的用处。”
正说着，匠人老陈扛着捆桑枝走进来，见了小皇子忙躬身行礼，却被赵珩拉着袖子问：“老匠人，你会编护渠的桑筐吗？高大人说那能挡山水！”老陈愣了愣，随即从桑枝里拣出几根柔韧的，蹲在地上演示：“殿下您瞧，先把桑枝弯成圈，再用细枝交叉着编，像给渠岸编件衣裳。”
赵珩看得入了迷，学着老陈的样子捏起桑枝，可刚弯到一半就断了。他噘着嘴把断枝扔在地上，高铭远却捡起断枝笑道：“桑枝得选三年生的，太嫩的脆，太老的硬，就像做事得选对法子。”说着便教他辨认桑枝的纹理，赵珩跟着摸了摸，果然摸到桑枝的纹路更密。
午后的日头渐高，偏院的石桌上摆开了新做的木构件。高铭远给赵珩画了张简易的水车图，让他试着拼，自己则去查看工部呈来的水利文书。没等看几行，就听见赵珩的欢呼声：“大人！水车转起来了！”
他抬头望去，只见赵珩正用木勺往拼好的水车模型里倒水，轮叶带着水滴转得飞快，溅在石桌上的水珠竟和漕河的浪花有几分像。老陈在一旁捋着胡子笑：“殿下有巧劲，刚教的榫卯，一学就会。”
赵珩却拉着高铭远的手往院外走：“大人，咱们去滤水坝那边吧！我要把水车模型放在渠里，看它是不是真能挡水！”高铭远望着他蹦蹦跳跳的背影，忽然觉得这偏院的工具和桑枝，比宫里的书本更能让小皇子懂“民生”二字。
刚走到坝下，就见周石头领着几个蚕农往山上运茶苗。他看见高铭远和小皇子，忙放下担子行礼，赵珩却盯着蚕农桑筐里的蚕茧问：“这白团团是什么？能吃吗？”周石头被逗得笑起来：“殿下，这是春蚕结的茧，能缫丝做绸缎，去年陛下赏的绸缎，就是用这茧子做的！”
赵珩眼睛瞪得溜圆，伸手想去摸茧子，又怕碰坏了。高铭远趁机说道：“殿下你看，这茧子能做衣，桑枝能护渠，茶叶能换粮，百姓就是用这些寻常东西，种出了满洼的好光景。”赵珩似懂非懂地点点头，却蹲在渠边，把水车模型放进水里，轻声说：“那我也要做有用的东西，像这水车一样。”
夕阳西斜时，高铭远带着赵珩回了工部。刚进偏院，就见桌上摆着个麦秆编的小水车，轮叶上还系着根红绳——是老陈照着赵珩的模型编的。赵珩捧着麦秆水车，忽然对高铭远说：“大人，明日我还要学编桑筐，还要看老匠人刨木头！”
高铭远望着他亮晶晶的眼睛，终于松了口气。他知道，教小皇子的法子，总算找对了——不是让他坐在书斋里背文书，而是让他亲手摸一摸桑枝，试一试木具，看一看渠水如何滋养麦田，这样才懂这天下的安稳，从来都藏在百姓的一双手里。
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