坠落的瞬间还在喊：“杀，杀啊！”
也看见伙夫老王，举着菜刀冲上来。
他本是负责给城楼送水的，却在看到儿子战死的尸体后。抄起家伙就冲进了敌阵，菜刀卷了刃就用牙咬。
最后被乱刀，砍成了一摊肉泥。
看见……太多了，太多熟悉的面孔在他眼前倒下。像被狂风扫落的叶子，在这个陌生的地方飘零。
“咻”
一支冷箭突然从斜刺里射来，穿透了他的肩胛。剧痛让马祥麟闷哼一声，却反而激起了更深的悍勇。
他转身拔下箭矢，带起一串血珠。反手将长枪掷出，贯穿了放箭者的胸膛。
就在这时，叛军将领带着十余名精锐扑了上来。他们的长刀上都刻着狼头，刀光如林直取他的要害。
马祥麟赤手空拳迎了上去，折断一名叛军的手臂夺过长刀。刀刃碰撞的火花在他眼前炸开，他看到自己的亲兵一个个倒下。
看到城墙外的叛军，还在源源不断地涌来。看到西城的火光，已经蔓延到了北城的角楼。
“城……破了吗？”
他喃喃自语，后背又挨了一刀。
这一次他没能站稳，踉跄着后退几步，靠在冰冷的城墙上。城墙砖的凉意，透过染血的甲胄渗进来，让他打了个寒颤。
叛军将领，狞笑着挥刀砍来。马祥麟用尽最后一丝力，气将手中的刀掷出去，却只划伤了对方的胳膊。
长刀落下的瞬间，他抬头望向天空。正午的太阳，被硝烟遮得昏黄，像一只流泪的眼。
他仿佛看见，江南的渡船正在离岸。看见陈忠带着士兵，往东南方向撤退。看见百姓们扶老携幼，终于踏上了生路。
“守住……活路了……”
他笑了笑，嘴角涌出的血沫染红了下巴。
同时也看见母亲，站在万寿寨烽火台的身影。失去意识之前，最后吐出两个字：“奶……子，孩儿不孝了！！”
“咚……”
几个人影从箭楼坠落，重重砸在青石地板上。
马祥麟战死的消息，像野火般传遍北城。
“将军……将军，一路好走！！”
残存的白杆兵，发出悲怆的呐喊。他们放弃了防御，像疯了一样，冲向叛军最密集的地方。
最后一名白杆兵，被乱刀砍倒时。
他用尽全身力气，将半截枪杆插进城墙。枪杆上的白布条，在风中剧烈飘动，像一面不肯倒下的旗帜。
破城的叛军，如决堤的洪水漫过街巷。昔日青石板路上，车水马龙的襄阳城，此刻却成了人间炼狱。
民房上燃烧的火舌，舔舐着飞檐斗拱。将雕花的窗棂，烧成卷曲的黑炭。瓦片在烈焰中噼啪作响，偶尔有烧红的横梁坠落，砸在地上激起一片火星。
街道上堆满了尸体，鲜血流淌汇聚成小溪。有穿着破烂甲胄的士兵，有抱着孩子的妇人，也有白发苍苍的老人。
这些都是各种原因，没能离开的平民百姓。
孩童的哭喊声，被刀砍声淹没。老人的求饶声，被火焰吞噬。只有偶尔响起的战马嘶鸣，提醒着这里曾是座活生生的城。
南街上的绸缎铺被洗劫一空，华贵的绫罗绸缎散落在地。被马蹄和脚步碾成泥污，上面还沾着不知是谁的脑浆。
米行的粮仓被撬开，却没有一粒米谷。只有混着血和粪便，发出酸腐的气味污垢。
水井里漂着，层层叠叠的浮尸，有男有女有老有少。有的是承受不住煎熬，自己跳井自杀。有的却是被叛军，砍杀后丢进去的。
清澈的井水，早已变成浑浊的血水。
偶尔有挣扎的手从水里伸出，很快又被新的尸体压下去。水面上漂浮的木桶和扁担，还保持着百姓打水时的模样。
帅府里的油灯，早已被叛军打翻。案上的城防图被血浸透，那个用狼毫写下的守字，也变得模糊不清。
墨迹和血渍混在一起，像一朵在纸上腐烂的花。
马祥麟曾经，挂过长枪的墙壁上。还留着一道深深的刻痕，那是枪杆磨出的印记。
此刻正有血，从砖缝里渗出来。顺着刻痕缓缓流淌，像一行永远写不完的诗。
暮色降临时，襄阳城的火光映红了半边天。
北城的水门处，马祥麟的尸体，被叛军吊在城门上。甲胄早已被剥去，赤裸的身上布满刀伤。
唯有那双眼睛还圆睁着，望向东南方。期盼那一艘渡船，载着幸存的百姓驶向江南。
江风吹过，带着硝烟和血腥的味道。仿佛还能听见，马祥麟最后的吼声：
“城在人在，城破人亡！”
而在那片，被鲜血浸透的城砖下。白杆兵们用生命守护的土地里，正有新的嫩芽在悄悄生长。
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