黑暗。粘稠的、带着铁锈和粉尘味道的黑暗。
林逸是被一阵钻心的刺痛惊醒的。粗糙的麻绳死死勒进他手腕的皮肉里，摩擦着尚未愈合的擦伤，火辣辣地疼。他发现自己被反绑着双手，扔在一个角落。空气里弥漫着浓得化不开的汗臭、脚臭、排泄物的臊臭，还有一种岩石粉尘特有的呛人味道，每一次呼吸都像在吞咽沙砾。
借着洞口透进来的、被粉尘染得昏黄的光线，林逸看清了自己身处的地方——一个巨大的、如同怪兽胃袋般的洞穴。洞壁嶙峋，开凿的痕迹粗暴而原始。地上胡乱铺着潮湿发霉的干草，上面挤满了人。一张张脸在昏暗中麻木地晃动着，眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤被粉尘和污垢染成灰黑色，眼神空洞，看不到一丝光亮，只有一种被碾碎后的死寂。他们蜷缩着，像一堆被随意丢弃的破布麻袋。
“醒了？”一个嘶哑得像砂纸摩擦的声音在旁边响起。
林逸费力地扭过头。说话的是个紧挨着他的中年人，瘦得只剩一把骨头，灰白的头发黏在头皮上，浑浊的眼睛看着他，里面没有同情，只有一种过来人的麻木和…一丝不易察觉的怜悯。
“新来的？”中年人扯了扯干裂的嘴角，露出几颗发黑的牙齿，“签了‘身契’了？几年？”
林逸喉咙干涩得冒烟，他想起昏沉中被拖到一个散发着霉味和劣质墨汁味的破屋子里，一只骨节粗大的手抓着他的手指，蘸了不知什么动物的血，强行按在一张粗糙发黄的兽皮卷上。那兽皮卷上歪歪扭扭画着些鬼画符，旁边还有个面色蜡黄、眼珠浑浊的老头用毫无起伏的语调念叨：“…身死契消…矿场为家…劳作至死…”
“我…不知道…”林逸的声音嘶哑得几乎听不见。
“嘿…”中年人发出一声短促的、毫无笑意的气音，“那就是‘死契’了。挺好，省心，挖到死，或者被石头砸死，被监工打死…都一样。”他顿了顿，目光扫过林逸破烂的衣衫和后背渗血的布条，“看你细皮嫩肉，不像吃过苦的…怎么落这地步？”
“被…被鸟抓了…”林逸舔了舔干裂出血的嘴唇，试图挤出点幽默，“很大…很凶的鸟…”
中年人愣了一下，随即咧开嘴，露出更多黑牙，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是在笑，又像是在哭。“鸟？葬魂泽的铁翎鹫？那你小子命真大…不过现在嘛，”他指了指洞外隐约传来的叮当声和粗鲁的吆喝，“落到‘黑石矿坑’阎王手里，命再大也得交代在这儿。”
“阎王？”
“喏，来了。”中年人眼神一缩，迅速低下头，把身体蜷得更紧，仿佛想把自己缩进地缝里。
沉重的脚步声伴随着粗鲁的吆喝从洞口传来，像闷雷滚过。
“起来！都他妈给老子起来！挺尸呢？等着老子用鞭子给你们松松筋骨？！”
一个铁塔般的身影堵住了洞口的光线。来人穿着肮脏的硬皮坎肩，露出两条肌肉虬结、布满汗水和黑灰的粗壮胳膊。手里拎着一根用不知名兽筋鞣制的鞭子，油光发亮，鞭梢带着暗红的、干涸的血痂。他满脸横肉，一道蜈蚣似的刀疤斜贯左眼，让那只眼睛只剩下浑浊的灰白，另一只独眼凶光四射，如同择人而噬的饿狼。
正是城门那个刀疤脸守卫！他在这里的身份是监工头目——赵阎王。
“你！”赵阎王那只完好的独眼如同探照灯，瞬间就锁定了还试图撑起身子的林逸，鞭梢隔空点着他的鼻子，“新来的烂泥！看什么看？给老子滚出来！今天第一课，教教你黑石矿场的规矩！”
冰冷的鞭风已经先一步抽在林逸旁边的地上，炸起一蓬呛人的尘土。林逸咬着牙，忍着后背伤口的剧痛和手腕的勒伤，踉跄着被两个同样面黄肌瘦、眼神麻木的矿工推搡着站起来，拖出窝棚。
外面天光昏沉，巨大的矿坑如同大地上撕裂的丑陋伤口，向下层层深入，深不见底。坑壁上开凿出简陋的之字形栈道，无数蚂蚁般渺小的人影沿着栈道蠕动，将一筐筐沉重的、泛着金属光泽的黑色矿石艰难地背上来。叮叮当当的敲击声、监工粗野的咒骂声、矿石滚落的轰隆声、还有压抑到极致的、沉重的喘息和痛苦的闷哼，混合成一股令人窒息的噪音洪流，冲击着耳膜。
空气里弥漫着浓重的粉尘，吸一口就呛得肺管子生疼。
赵阎王像拎小鸡一样把林逸甩到一堆散落的矿石前，扔给他一把边缘崩口、沾满黑泥的破旧鹤嘴锄。
“看着！”赵阎王指着旁边一个正在奋力挥镐的老矿工，狞笑道，“就这样！腰马合一！给老子用力！今天背不够十筐‘黑牙石’，晚饭就别想了！骨头汤都轮不到你舔碗底！”
老矿工动作机械，每一次挥镐都用尽全力，汗水在他灰黑的脸上冲刷出泥沟，喘息粗重得像破风箱。他脚下的石堆，只增加了微不足道的一小块。
林逸握紧冰冷的锄柄，粗糙的木刺扎进掌心。他学着老矿工的样子，高高举起沉重的鹤嘴锄，朝着脚下那块棱角狰狞的黑色矿石狠狠砸下！
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