警笛声由远及近，如同利刃划破孤岛死寂的空气。林深和沈瑶相互搀扶着，踉跄地迎向登岛的警察和救援人员。他们浑身湿透，沾满泥污，脸上写满了疲惫与劫后余生的惊悸。面对询问，林深选择了部分坦白，他们是被卷入连环凶案的受害者，追踪凶手至此，遭遇爆炸（指岩洞坍塌），凶手可能被埋其中。
现场一片混乱。救援人员试图清理岩洞入口的巨石，但塌方严重，进展缓慢。警方则封锁岛屿，展开勘察。林深和沈瑶作为关键证人，被安置在临时搭起的帐篷里，接受简单的医疗检查和更详细的笔录。
沈瑶因为伤势和惊吓，精神状态很不稳定，需要休息。林深虽然同样身心俱疲，但大脑却在高速运转。陈队被埋，是真的死了吗？那台青铜仪器和“时序之源”的节点怎么样了？“辰钥”和“归墟之钥”碎片还在他手中，这巨大的秘密，该如何处置？
负责笔录的是一名年轻刑警，态度公事公办。林深谨慎地描述着被“神秘凶手”（隐去陈队身份）绑架、追踪至岛上、遭遇爆炸的过程，重点突出了凶手的残忍和现场的诡异布置，但隐去了关于“守辰人”、“时序之源”和青铜仪器的核心信息。他知道，这些超常理的事情说出来，只会被当作胡言乱语，甚至可能引来不必要的麻烦。
做完笔录，天色已近黄昏。救援现场传来消息，岩洞入口清理难度极大，且内部结构不稳定，有二次坍塌风险，搜救工作暂时中止，需等待更专业的设备和人员。这意味着，陈队的生死，成了一个悬案。
林深和沈瑶被安排随船返回市区，接受进一步调查和安置。回程的船上，两人靠在船舱角落，望着窗外暮色中苍茫的大海，各怀心事，沉默不语。海风带着咸腥味灌入船舱，吹不散心头的沉重。
抵达市区码头时，已是华灯初上。令林深有些意外的是，前来接应的并非普通民警，而是市局刑警队的几名骨干，带队的是副队长老张，一位资历颇深、作风沉稳的老刑警。陈队“失踪”，局里的工作暂时由他主持。
老张看起来五十多岁，头发花白，面容严肃，眼神锐利。他先安排人送沈瑶去医院做全面检查和治疗，然后单独将林深请到了一间临时办公室。
办公室很简陋，只有一张桌子和几把椅子。老张给林深倒了杯热水，自己点上一支烟，烟雾缭绕中，他开门见山：“林深，我知道你。老陈之前跟我提过你母亲的事，还有最近这些案子，很复杂。”
林深心中警惕，没有说话，只是静静地看着他。
“老陈他。”老张吐出一口烟圈，眉头紧锁，“在岛上到底发生了什么？根据初步汇报，现场痕迹很怪异，不像普通的爆炸或塌方。”
林深依旧沿用之前的说辞：“凶手布置了陷阱，我们逃进去的时候发生了坍塌。”
老张深深看了林深一眼，那眼神仿佛能穿透人心：“老陈最近压力很大，这些案子很邪门。他有些做法，可能比较激进。如果他有什么过界的行为，希望你能够理解，他也是为了破案。”
这话听起来像是为陈队开脱，但又带着一丝试探。林深摸不清老张的立场，只是含糊地应道：“我明白。现在最重要的是找到陈队，活要见人，死要见尸。”
“是啊。”老张掐灭烟头，“现场还在清理，希望能有好消息。不过。”他话锋一转，目光落在林深一直紧握的拳头（里面藏着令牌和碎片）上，“在岛上，除了凶手，你们有没有发现其他特别的东西？比如，一些古老的器物，或者不寻常的记号？”
林深心中一震，面上却不动声色：“当时情况危急，只顾着逃命，没注意太多。洞里很黑，就看到一些石头和那个湖。”他巧妙地将话题引向地下湖，这是一个真实存在且无法掩饰的细节。
老张点了点头，没有继续追问，但林深能感觉到，他并没有完全相信。这位副队长，似乎知道一些内情，至少对案子的“非常规”性质有所察觉。
随后，林深被送到一家指定的招待所暂时安置，有警察在外围“保护”（或者说监视）。沈瑶则被送往市医院住院观察。
躺在招待所冰冷的床上，林深毫无睡意。他拿出那两样东西，就着昏暗的台灯仔细端详。“辰钥”令牌在灯光下泛着幽冷的黑光，上面的纹路似乎比之前更加清晰了一些。“归墟之钥”碎片则依旧古朴神秘。老张的试探，让他意识到，警方内部可能并非铁板一块，除了陈队，或许还有其他人知晓“守辰人”和“时序之源”的存在，只是态度可能不同。
母亲死亡的真相如同电影画面，在他脑中反复播放。那个年轻的风衣男子（陈队）的背影，母亲坠落前那复杂的眼神，是意外，还是他不敢深想。陈队执着于逆转时间，是否正是因为内心无法承受的愧疚？
还有苏阿姨笔记本上被撕掉的那一页，“真正的出路”到底是什么？岩洞坍塌，这个“出路”是否也随之掩埋了？
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